Адрес электронной почты:vg-cherkasov@mtu-net.ru

Роман Владимира Черкасова-Георгиевского "ЧЕМ НЕ ШУТИТ ЧЕРТ"

ЧАСТЬ I

П Р И Г О В О Р Ё Н Н Ы Й

1

Прозывать меня можно, как прогнутся привычки и амбиции:
Кондрат, Кондратий, Кондраша и Кондрашка, Кон, Кони, Коня и
незамысловато Конь.По паспорту же числюсь - Кондратий Нико-
лаевич Долонин, российский человек.Являюсь я непьющим алко-
голиком и президентом, генеральным директором акционерной
строительной компании в Москве.
Звание трезвенника мне дороже, потому как завязавший
пить - вроде матёрого диверсанта, уцелевшего в длительных
боевых действиях на территории противника.Ну, а что конт-
рольный пакет акций нашей фирмы у меня в кармане, значит я
основную прибыль с дела снимаю.Это тоже полезно для совре-
менника.
Еще интересно мне было с новой знатью в престижных клу-
бах, на дачах ужинать, на собственном "Вольво" ездить, с вы-
сокооплачиваемыми профессионалками голыми упражнениями зани-
маться.Носил я темно-серые с отливом костюмы, длинное, сли-
вового тона кашемировое пальтишко, двухсотдолларовые башмаки
и тому подобное.
Главное же не в разноцветной слюде и не в наживании де-
нег заключается, я и дело истинно делал.
За выгодные строительные подряды в легендарной Сицилии
воюют при помощи мин, базук.У нас больше гранатометы уважа-

- 2 -
ют.Выгодно - это строительство супердорогого жилья (этак по
200-500 тысяч долларов за усадьбу), посёлками которого
скоро всё Подмосковье обрастет. А куда, например, русским
беженцам, нашим воякам, вернувшимся из-за рубежей, хозяевам
средней руки податься?А сколько церквей на Руси надо подни-
мать?Об этом никогда я не забывал и сюда свое дело приклады-
вал.Мы ж Долонины, по-стародревнему "долонь" - "ладонь".
Пращуры мои по Смоленщине (откуда родом и Вася Тёркин)
как избы, бани, так и терема, храмы возводили.В ладонях все-
му хорошо, а уж плотничий топорик Долонины всегда умели дер-
жать.Да что ж застенчивостью мучиться!"Скромность,- утверж-
дал открыватель химической таблицы Менделеев,- мать всех по-
роков".Иисус Христос тоже из плотников...
В майское утро, с которого этот роман рассказываю, си-
дел я за инкрустированным, кофейного цвета письменным столом
в кабинете своей недавно переоборудованной (вплоть до авто-
матического подогрева полов в ванной и туалете) двухкомнат-
ной квартиры над разложенной газетой.
Кусок текста в ней из интервью президента крупного рос-
сийского концерна был мною подчеркнут:
1Сегодня 0 1вся собственность России, вся ее земля, недра
1- всё это никому не принадлежит.А к 2000-му году ничьей
1собственности на карте России не останется.Как это произой-
1дет?А так, как это показано в популярной американской карти-
1не "Далекая страна".Где-то на Диком Западе свободную пока
1землю разделили на участки, выстроили всех жаждущих стать
1землевладельцами, дали старт, и начались скачки: землю полу-
1чит тот, кто первый застолбит свой участок.А пока идет
1"честное состязание" претендентов, многое происходит за ку-

- 3 -
1лисами: обманы, подкупы, предательства, убийства.Вот и мы
1все сейчас на такой войне!
Было, было у меня резкое и увлекательное занятие.Да в
то утро определилось, что на нет оно вышло с крайней опас-
ностью для моей дальнейшей жизни.
На газете передо мной лежал пистолет ТТ.(Понадежней
стволы я имел во время моей срочной службы в армейском Спец-
назе: диверсионная, силовая разведка.)
Из вынутой обоймы поблескивающие патроны я задумчиво
выщелкивал, защелкивал:
"И это вещь неплохая: калибр 7,62, бронежилет пробива-
ет.Правда, классный киллер при любой застрелит".
Для дальнейшей творческой жизни не хватало мне пару
миллионов долларов.На это тянул взятый мной банковский кре-
дит с лихими процентами, вернуть какой требовалось через не-
делю.
Солнце било, за окнами по деревьям воздвигалась мос-
ковская весна.На вздрагивающих ветвях почки сосками набуха-
ли.
С определенностью свинцовых виноградин у меня в пальцах
я до упора своей думы дошел, что выкрутиться с этим кредитом
не удастся.Беда, что руководство банка, с которым я по рис-
кованности своей натуры связался, наказывало нецивилизован-
ными методами.Убивали, ети их мать, при помощи бандитов.
Я прошел в спальню, где висели теперь подлинники фран-
цузских художников на амурные темы, посмотрел в трюмо.
Вспомнил я лесную старушку.В расцвете моей молодости
это было.Гулял белоствольно по роще у прозрачных озер в сол-
нечный денёк и лег для полного удовольствия в глубокую траву

- 4 -
на изумрудной лужайке.Задремал с благостью.Потом глаз приот-
крыл и вижу старушку: по обличью из знаменитого анекдо-
та.Долго, должно, меня спящего она разглядывала.
Со вздохом, с мудрой грустью на лице, как в том анекдо-
те, мне эта старушка и говорит свои слова:
- На тебя ж гроб, какой большой нужен...
Анекдот такой.Решил один мужик в раскладе типа моего
утопиться и пришел на реку.Грязный камень на шею под растре-
панной головой привязывает.Как вдруг вылезает из кудрявых
кустов поблизости старушенция: очень древняя, от старости
позеленела, будто бы мхом обросла.
Говорит она мужику:
- Что же ты задумал, родимый?
- Топиться буду: жена ушла, дом сгорел, а также враги в
тюрьму сажают.
- О-о,- старушка многозначительно пушистую мордочку пе-
рекосила,- счастье тебе, что меня встретил.Я большую таинс-
твенную силу имею, всё тебе на старое место вернуть помогу.
- И не посадят?И жена вернется?- вопрошает мужик.
- То ли еще делывала.Те сами сядут, жена снова полю-
бит.Всё будет!Но выполни сначала ты одну мою маленькую
просьбу.
- Да бабушка!- мужик кричит.- Я на всё готов!
- Тогда соверши со мной, пожалуйста, половое сношение.
Мужик на короткий миг растерялся, а потом отдраил кос-
тяную старушку так, что после оргазма ее мощи долго встряхи-
вало.Наконец задышала слабыми лёгкими бабушка ровно.Вспотев-
ший мужик торопит ее действовать.
Она ж, беззубый рот от слюней отёрши, его спрашивает:

- 5 -
- Сколько тебе годов, милый?
- Четвертый десяток пошел.
- Э-эх,- старушка удрученно говорит,- за тридцать лет
прожил, а всё в сказки веришь...
Я вгляделся в зеркало: и рост, и вес, а живот впалый;
прикол синих глаз под смолью бровей и волнистой шевелюрой,
прямой нос, подбородок-ступенька, чистая кожа малость поно-
шенного лица - и прикинул:
"Нет, совсем еще не пропащий парень в свои 35.Ну, на
кой хрен мне было нужно и "Вольво" то?В последний раз на нем
ведь не прокатишься: гроб в салон не помещается...Лучше бы
пил...Нет!Вот это - нет.Самый поганый день моей трезвой жиз-
ни лучше самого веселого в пьяной".
В дверь квартиры позвонили.Я взглянул на один из теле-
экранов видеодомофона квартиры у изголовья моей кровати.Пои-
зучал человека на той стороне: среднего роста и возраста,
плотная шея, острое, длинноносое лицо, редкие волосы.
- Вам кого?- спросил я через микрофон переговорного ус-
тройства.
- Господина Долонина, по поручению банка,- ответил ви-
зитёр.
Я вернулся в кабинет, вставил обойму в пистолет, сунул
его в стол, неплотно закрыв лаково блестящий ящик.
Прошел я по коврам в холл прихожей и открыл дверь:
- О деловых встречах обычно договариваются заранее.
- Я от выручившего вас банка.Может, обойдемся без осо-
бых церемоний?- сказал гость.
- Да,- ответил я.- Бухгалтер вы, значит.
Он прищурил водянистые глаза на сером лице:

- 6 -
- Что-то вроде того.
Мы прошли в комнату.Он сел в одно из светло-шоколадных
кожаных кресел, не сняв аспидно-черного широкого плаща, под
которым легко укрыть автомат.Я за стол приземлился, выдвинув
ящик с ТТ.
Гость поймал взглядом мое последнее движение, усмехнул-
ся извилистыми губами:
- 1Сегодня 0 я только о деньгах.
- Да что ж деньги?Деньги будут в срок,- сказал я, заку-
ривая "Мальборо".
"Бухгалтер" пощелкал ногтем по стоявшей рядом с ним в
мебельной стенке серебряной вазе:
- Если погасить кредит не сможете, придется отвечать
своим имуществом.Это контрольный пакет акций вашей фирмы,
доли в других предприятиях, квартира со всей начинкой, ваш
загородный дом, автомобиль.Мы с банкирами посчитали и вышло,
что ко всему этому еще тысяч пятьдесят зеленых вам придется
докладывать.
Я чуть синим дымом не поперхнулся:
- Что-о?
Визитёр лягушачьи ухмыльнулся:
- Да ведь не в полную цену в таких случаях достояние
должника считается.
- Расценки у вас, я вижу, свои.
Он кивнул спицей бледного носа:
- Вот именно, что - 1свои 0.В суд же не будут подавать на
вас, Кондрат Николаевич.
Посмотрел я в окно: весна палево-огуречными бороздами
светила.

- 7 -
- Ну, да что о пустом толковать? - сказал я.- Деньги
перечислю в срок.
- Это всегда лучше,- сказал "бухгалтер", вставая и
расправляя хламиду своего плаща.
Проводил я его до двери.
Вернулся я, задвинул ящик стола:
"Бухгалтера с калькуляторами на рожок патронов, мать-то
их ети".
Я смотрел в ясноглазую раму окна.
Крепко мне пришлось задуматься:
"Шкуры своей жалко?Не очень.Но под ней непосредственно
рубит сердце, а также в той акватории пульсирует моя бесс-
мертная душа...Душа - как тесто, свежее, благоуханное у
мальчишки: лепи, что хочешь.Другое дело: что-то потом проис-
ходит с пареньками.По Булочной мира в ассортименте куда-то
валят черствые батоны, бублики, в городе Нью-Йорке - упако-
ванные в пластик, а в нашем Конотопе могут быть с тараканом
запеченным.
Ну, и как я свою шкуру носил?"

2

Алкоголик я самого крутого замеса.Пил-бил и сильно бит
бывал в разнообразных термодинамиках.А всё ж жаль, что мои
финишные стрелы всё чаще врубались в дурдом.
С какой ностальгией вспоминаю я наше совместное твор-
чество с Пашей Болохом - и по профессии художником, жившим
тогда в моем дворе.Он пейзажи темно-коньячного цвета рисо-
вать был мастер.Я в ту пору лишь ощущать начинал трамплины

- 8 -
нашего потустороннего вида искусства, он все призы давно
взял.
Сталкиваемся, например, с Пашей случайно на улице, и он
между прочим спрашивает:
- У тебя сколько раз белая горячка была?
Паша талантом был.Дай, говорит он однажды, хотя бы чем
захлебнуться.Шампани не было, я поднёс ему шампунь.Он выпил
с некоторой оттяжкой половинку красиво оформленного флакона.
Пена мажет по Пашиной красногубой морде, он шепчет:
- Прекрасно.
Жив ли поныне ты, старый, выносливый офицер всегда спо-
тыкающегося, но бредущего в штыковую полка?..
Как это было в мой последний запой?
Сначала было полмесяца штурмов.Но пришел (потому что
всегда приходит) бесцветный день, когда водка на вкус то же,
что вода.Я расстрелял и снаряды, и патроны.
Выжигаясь запоем, проводил я артподготовку портвейном,
брёл в пивных разведках, бил прямой водкой и коньяком, шел
врукопашную, заряжаясь одеколоном.А те снова выстояли.Их
двое - братцы Степан и Виталий.
Братцы появлялись, когда кончался боезапас.
На исходе атак остаются только гранаты.Но ведь их надо
вручную кидать, приземлять прицельно.Это "колёса" - таблет-
ки: транки, сонники, хвостатые, с прицепом, в общем всё то,
что калики-моргалики вызывает.Отбиваться ими, ребристыми как
лимонки, плохо удавалось.Через неделю от передозировки я
упал с сердечным приступом на улице.
Погибать мне не хотелось, просто у меня вышло оружие, а
значит снова надо было в крайней тоске встречать Братцев.

- 9 -
Майская ночь душным столбом стояла за окном моей
квартиры на пятом этаже.Я лежал в кабинете с плотно закрытой
дверью на прожженном окрурками диване, не раздеваясь.Золотой
свет бра лился на изголовье.Чтобы не заснуть, я курил почти
беспрерывно.
Мне нужно было продержаться до утра.
Братцы приходили в темноте.Я часто попадался, погасив
свет и забывшись дрёмой.Так неотвратимо происходило года-
ми.Но ведь я был и боец, потому всё-таки выключил лампу.
Со дна сонного бреда я услышал зловещие шаги еще в при-
хожей.Я успел включить электричество.
Опять закурил я и думал, что ночь длинна.А потом прики-
нул, что ведь я существующий человек, а они нежити.И снова
погасил свет.
Затем пришлось опоминаться дольше.
В вате дремоты я уловил, как Братцы двигаются уже по
коридору, вздрогнул и засветил бра.
В моей старой комнате в коммуналке Братцы сразу оказы-
вались у моей кровати.Несветики - с гипсово- 1белыми 0лицами, с
чёрными провалами глазниц - высоко поднимали плечи брусков
тел, называли друг друга по именам, неторопливо переговари-
вались, выбирая способ моего убийства.Вскакивал я, вылетал
из комнаты и бежал по длинному коммунальному коридору.Я вры-
вался в комнату соседки, где громадная немецкая овчарка пя-
тилась, хотя однажды трезвому бросилась мне на горло.Я отси-
живался в туалете.
Теперь же палачи замыкали меня в плахе комнаты.
Встал я и подошел к окну.Я вглядывался сквозь высокие
прутья деревьев двора в темные, мертвые стекла домов напро-

- 10 -
тив.Одно из них пламенело огнем.Этот костер завораживал меня
как мотылька.
Я понимал, что бред слился с явью:
"Сколько же раз 1белая 0горячка, "белка" у меня была?"
Белка - спектакль ночи, необходимо держаться до рассве-
та.Но, как бело замерзающий в снегу, я снова сполз в теплый
сон, нажав на выключатель.
В третий раз осознать, что я в колесе белки, бельчон-
ка, сроку не было - комнатная дверь откры-ва-а-лась!
Я включил бра, вскочил, задвинул диваном дверь.Метнулся
к окну, распахнул его!
Закричал я на улицу:
- Помогите!
Из коридора на дверь давили, пламя плясало в окне дома
напротив.
Передо мной лежал безгласный ночной колодец двора.Я
SOSом сбросил на асфальт трехлитровую банку с водой.Она глу-
хо ударилась.
Тишина была кромешной.
С чугунным подсвечником в руке я перегнулся вниз, к ок-
ну четвертого этажа.Пустил канделябр в его стекла!Осколки
внизу со звоном посыпались.Больше ни звука оттуда.
В сердце снова ударило безмолвие.
Я боялся обернуться на дверь.
Секунды у меня оставались!Я схватился за раму окна пры-
гать вниз!
Сзади закричали!Я оглянулся: увидел в проёме отжатой
двери 1человеческое 0лицо...
Я врезался в действительность!

- 11 -
Девица, спавшая в спальне, опередила меня на миг.Совер-
шенно против моих правил самовольно нарисовалась она в тот
вечер, без предварительного телефонного звонка.Я знал, что
этой ночью надо 1отходить 0, знал, что безумие заразно, и лег в
кабинете один.
С утра пришла живущая неподалеку моя мать.Потом она
рассказывала, как я искал занятие сумасшедствию: перебирал,
мотал веревочки, валявшиеся по углам с тех пор, как переехал
сюда.В общем правильно, что и на этот раз сдали меня в дур-
дом.

3

В сумасшедшем доме бывали?Так будьте хотя бы в курсе,
что самое ослепительное место там надзорная палата, "надзор-
ка".Лампы под потолком круглые сутки сияют.Профилактически
полупьяный санитар на скамейке у входа посматривает, кого
привязать, кого уколоть, а кому дать в ухо для естественной
терапии.
Через проход от моей кровати на такой же "шконке" на
"вязках" бился без сознания в резкой белке исхудавший алко-
навт.
Краткие лекции по белке когда-то читал мне на кухне на-
шей коммуналки пробовавший ее во всей полноте сосед Гри-
ша.Запивал он после этого события посильно, на 21 день.На
отходке он не мог спать, и, чтобы не мешать жене с дочкой,
сидел на табуретке в темноте ночами между кухонной плитой и
окном во двор, дымя "Беломором".Я, идя в туалет, зажигал
свет и вдруг видел его задумчивое лицо.

- 12 -
- Кондрат,- спрашивал, например, Гриша,- а когда мухи
спят?Они летают и летают.
Закуривал, присаживался ему в поддержку и я, тогда уже
резко устремившийся в пространства.
- Мухи полезные,- зевая, шутил я,- они воздух очищают.
Братцы еще за меня не брались, но сатиново-черная кры-
са-дракон нет-нет да вылезала из верхнего угла моей комна-
ты.Такими ночами я жег настольную лампу, дремля под ее стру-
ей, а утром обращался к Грише за консультациями.
- Оклемаешься ли? - переспрашивал он меня.- Не могу
точно сказать.Это как твой организм позволит.
Моему соседу в надзорке организм не позволил.Трое суток
мужик карабкался, а умер в понедельник - тяжелый день.
По утрам сюда, где на дюжине шконок крючились припадки,
заходила седая маленькая уборщица.
Она в пояс кланялась и говорила:
- Здравствуйте, люди добрые...
Братцы кромешные Стёпа и Виталик были садистами.Но при-
пало однажды среди моих видений в коммуналке и счастье.
Потолок комнаты вдруг застил лимонного свечения инопла-
нетный корабль.Оттуда мягко опустилось кресло из колбасы и
приняло меня в царство запахов и прохладный уют целлофановых
упаковок.Я гладил подлокотники из "Докторской".
Обычно я пил с пару недель, аппетит пропадал на третьи
сутки.Что тогда было в моих силах?Долька укропно засоленного
огурчика, ложка острокислого варенья...А тут мне сильно за-
хотелось съесть много пористой вареной колбасы.
В золотистом иллюминаторе летающей тарелки возник силу-
эт командира.

- 13 -
Он сказал:
- Ты хороший парень, Кондрат.Летим вместе!
Куда ж мне, неполноценному, было отправляться?Я помотал
головой и чуть не заплакал от командирского уважения ко
мне...
В палате, в которую меня из надзорки потом перевели,
были сумасшедшие разного ранга и профиля.Все плели своё,
дружно выступали безумно.Лишь двое отмалчивались, держались
особняком.Это буроглазый бармен-растратчик, скрывавшийся
здесь от тюрьмы, и мужик с ушами топориками.Особенно Ухатый
ни с кем не якшался и раздражал меня.Собрался я обеденной
дюралевой миской в лоб нарушить его подпольность.
От этой затеи меня отговорили.Дед крабьего вида, много-
летний старожил нашей палаты, Личный разведчик Сталина,
объяснил мне крайнюю секретность данного человека.Ухатый,
оказалось, являлся агентом Космической разведки 5-й Галакти-
ки, что по вектору 43-х градусов от Созвездия Центавра.Слож-
ность задания Ухатого была в том, что он круглосуточно сос-
тоял на приеме сообщений из Центаврости.
- Он, понимаете ли, вынужден и ночью не спать, - сказал
Личный разведчик,- служба.А товарища насильно колят снотвор-
ным!
Я сам в Спецназе службу ломал, бывший разведчик, и ин-
формации одного разведчика про работу другого в тех условиях
поверил.Оставил Ухатого в покое.Но позже произошло ЧП, из-за
какого у меня едва не треснул позвоночник.Это я связал с
обязательной форц-наколкой Ухатого.
ЧП вышло вот какое.
Братцам меня там, среди выдающихся личностей, вряд ли,

- 14 -
было возможно достать.Крысы-драконы тем более шелуха для
настоящего заведения.И вот, как ни обидно, а поучили меня
инопланетяне.Случилось это глубокой ночью.
Корабля я не заметил, тощенькие фигуры в матово мерцаю-
щих скафандрах скользнули в дверь палаты и разбрелись к кой-
кам.
Я им обрадовался, приподнялся, а палата была в гипно-
зе.Пришельцы по-братски укладывались прямо в своей гравита-
ции к дурдомовцам под одеяла.Я ощущал, как веяли звездные
разумы.
Перегнулся я к соседней шконке и приподнял край прос-
тынки.Как вдруг пупыристая харя ящера с раскаленно-мясными
глазами уставилась на меня оттуда!
Я, цепенея, оглянулся...Повсюду под сбившимися одеялами
в чешуйных панцирях извивались такие же крокодило-космичес-
кие уроды без носов...
Я закричал, с неземной силой вспрыгнул, взлетел.Ударил-
ся спиной о пол.
Тут же очнулся лежавший у двери бармен и заорал в кори-
дор:
- Санитар!Мордоворота опять надо в надзорку!Он в себя
еще не взошел.
Поднялся я с пола, спина сильно болела.Пошатываясь, вы-
шел из палаты.Показался санитару, чтобы сразу не вязали.
Побрел я покурить в туалет:
"Ну, кто, как не Ухатый, на меня навёл?Мои критические
мысли в отношении его сумел телепатией прочитать, сучка.А
эти?Раньше колбасное кресло присылали.Из-за агента-психа в
инвалиды готовы загнать выпивающего человека".

- 15 -

4

Вошел я в умывальню, где у зарешетченного окна стоял
большой стол со скамейками.За ним днем чефирили.Сейчас тут
щупал нужное ему место на продавленной груди бессонный от
своей думы Железный Таракан.
Из наших этот дурдомовец был, из алкоголиков.Вышел из
белки он в этих стенах года два назад и вспомнил, как в за-
пое заполз однажды ему в организм железный таракан.Как
вспомнил, так бегание этого металлического насекомого под
кожей враз ощутил.
Стал пальцами через кожу он своего таракана ловить.Нас-
тиг!И хоть был тот железным, мужик этого таракана с болями,
но задавил, о рёбра сплющил.
Потом встал у него вопрос: труп железного таракана из
своего тела удалить.
С тех пор мужик этот на каждом врачебном обходе у док-
торов интересовался:
- Когда мне на операцию?
Ребята, кто с белки выполз, пробовали его урезонить:
- Чего с операцией пристаешь?Живут же люди еще с войны
в теле с железными осколками.
- Нет,- Железный Таракан отвечает,- то осколки, а это
таракан.Мне неприятно.
Через умывальник я прошел в туалет.
Там на линии бетонных, по-тюремному плоских толчков
одиноко работал узкоплечий, лысыватый Главный Чистильщик.
Покрасневшими от воды руками ловил он плававшие остатки гов-

- 16 -
на и загонял их в склизкие дыры толчков.Днем курильщики и
чефиристы его за такую уборку сразу вырубали.В ночные часы
Чистильщик в своей страсти царевал с выпученными от вдохно-
вения глазами.
Поднял я ногу в тапочке, чтобы его лягнуть, да опустил:
"Ведь и этот, возможно, чей-нибудь агент.Откуда
знать?Он, может, резидент каких-нибудь экологически спятив-
ших Чистых?Вынырнут прохиндеи из толчков, и этим же самым
говном накормят".
Чистильщик, будто уловил мои мысли, выпрямился, акку-
ратненько вытер руки о больничную рубашку.Строго он на меня
глянул и удалился.
Закурил папиросу, задумался я:
"Кругом всё идейные люди, члены организаций.А я?Теперь
одинок и во Вселенной.Никому не нужен, кроме Братцев...А на
кой чёрт я этим беломордым требуюсь?Почему еще кручусь на
свете?
Основная моя профессия - алкоголик. В точку бывшая жена
говорила:"Живешь, чтобы пить".Но ведь таких по России прор-
ва.Видимо, я очень полезный Братцам алкаш, если еще жив, хо-
тя в притонах не раз на нож ставили и вся башка в шрамах.
Это туфта, что:"Бог пьяных любит","пьяному море по ко-
лено", - что, мол, алконавтам 1везёт 0.Это те пропагандируют,
какие еще на планете.Эта песня только для тебя, крюка, вы-
ползшего из очередной пьянки.Проглотив на поправку кружку в
пивной, ты разеваешь рот и внушаешь прежде всего самому себе
- что везет, и, ха-ха, катить будет.Это ты пока уцелел!
Груды других уж скосило, - выпивших традиционный литр,
чтобы изобразить классическую записочку:"Будь проклят день,

- 17 -
когда я родился",- и бритвой по венам; смело подышавших го-
рячей водкой перед разрывом сердца, как мой отец; высоко за-
думавшихся:
Я спросил электрика Петрова:
"Ты зачем надел на шею провод",-
Но молчит Петров, не отвечает:
Он висит и ботами качает.
Армии других ничего не расскажут.Море окунуло их с го-
ловой.Правило-то в них, а мы исключение.
Пьяных любят только черти.Так-то старинные люди сказы-
вают, что приготовляют ненавистники рода человеческого для
пьяниц в водке особого червя - 1белого 0, с волосок величи-
ной.Заглотишь: и ты уж запоем начинаешь лакать, попал в
"хмелевик".Несомненно, что глисты эти у меня хронические,
попил я беленькой.
1Везёт 0и быстро 1привозит 0!
Да, той вечной организации, откуда Братцы бледнолицые,
я нужен.Например, потому что пью художественно, популяризи-
рую профессию.
Ко мне ж приходят как на тренировочные сборы:
- Кондрат, у нас денег лом.Просим тебя возглавить наш
отдых.
Работаю я по полной программе: полеты в Питер, чтобы
только сполоснуть руки невской водой; голая бывшая балерина,
скульптурой поставленная на столе, где заседаем; мое вещание
байками, которое круглосуточно не выключается... Питоки: на-
падающие, защитники и целые команды,- устают, меняются.Я
вратарем всегда на воротах. Да я, блин, уже давно член орга-
низации порезче какой-то там Галактики номер 5!

- 18 -
Вот оно что!Зачислен я туда автоматически.А братовья
Степан и Виталик, когда надо, придут и страху нагонят, чтоб
помнил.А почему чертей двое?Неужели ж на меня и одного не
хватило б?Да потому что уже с полжизни, лет с шестнадцати,
как вовсю выпивать начал, у меня в глазах 1двоится 0.Прижились
на пару, как и заказывал.Суки рваные, это сколько же я на
вас пахал?А главное - сколько осталось?"
Тут будто колоколами пробило в моем сердце.Я с ужасом
вспомнил событие 15-летней давности...
Центральный Парк культуры Москвы.
Цыганка, выспрашивающая у меня деньги:
- Дай рубль, что-то скажу...Дай еще пять рублэй - поло-
вину правды скажу...Для полной правды еще чэрвонэц давай...
Потом произнесла чавела-ромела неожиданно:
- Ты умрешь в 32 года...
Я волчком закрутился в дурдомовском туалете:
"Пророчество это мне удалось забыть.И вот 32 года как
раз исполнилось мне в минувшем месяце, что и ознаменовалось
запоем.Мать честная, курица лесная!После всех этих запросто
гуляющих гадов на лапах разве ж не верить магическому проро-
честву?Совпало, блин!
Гадалки...То-то я всю свою последующую жизнь их больше
не спрашивал и боялся слушать.
Правда, не смог я деться от той подруги.Как позже выяс-
нилось, она без трусов уже за столом сидела.
Гладила она, рассматривала линии на моей ладони и ска-
зала:
- До семидесяти лет проживешь.
Ни хрена я ей не поверил, потому как потом выпила два

- 19 -
стакана шампанского, глаза завела и говорит:
- Ну, если не будешь трахать меня до утра.
На всякий случай, я, правда, мистически дрючил ее до
рассвета.Груди у нее: 4-5-й номер, полоска кружев на резинке
их только поддерживала...Тьфу!"
Я пошагал вдоль толчков:
"Прорицание цыганки почти сбылось.В секундах я был от
путешествия в черные дырки за каким-нибудь Центавром.Брат-
цам, выходит, я уже не нужен, решено исключить.Верно, не на
многое теперь годен, больше в одиночку пью.Так откуда же вы-
пал мне шанс, уж точно последний мой шанс! - уцелеть и на
этот раз?"
Я подумал, что не имею права к Богу обращаться, - это
совсем другая Организация.
Когда похмелье начало прижимать, я за Бога пробовал
хвататься.В подземелье метро тогда особенно страшно.Как на-
давит, кричу про себя, бывало, коротко Иисусову молит-
ву:"Господи, Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя, грешно-
го".Или дома лягу крестом на отходку попотеть-подрожать
(тогда еще без колёс удавалось), и тоже в самые дикие момен-
ты эту молитву шепчу.
В церкви всё равно я не мог службы выстаивать.Это ж ча-
са два надо на ногах.Стоял, сколько терпежу хватало, погля-
дывал, а если какая девица в те советские времена в храм
забредала, уж про нее готов был думать.
Еще так ночью бывало на конец запоя: перебои серд-
ца.Один удар, очень медленно второй - и пауза...Третьего на
привычной скорости не-ет!Кричишь Богу!

- 20 -
Обидно мне было, что не удавалось истинно уверовать.Ни
ангелы, никакие другие святые знаки, которые, рассказывали,
люди имеют, мне никогда ни во сне, ни наяву не представля-
лись.Имел я знакомство и со священником, а всё было не в Ко-
ня корм.
С тяжестью я вздохнул под дурдомовскими сводами:
"Только сволочь всякая, что тебя же потом на сковородку
голыми жопными половинками посадит, на пару бродит, тут как
тут.Пасут меня персональные демоны.Но ведь и Ангел-то храни-
тель мне положен!"
Я поднял взгляд вверх:
"Господи, где Ты?"
Утренний свет уже сочился сквозь зарешетченное окно под
мокрым потолком.
Глядя на решетку, я опустился коленями на камень пола.
Я понял, что мой последний шанс дал мне Господь Бог.
- Господи!- сказал я, и эхо задрожало наверху,- Госпо-
ди, спаси меня!Я не знаю, как мне бросить пить, я не знаю,
хочу ли я бросить пить.Но спаси меня!

5

После дурдома была у меня резкая депрессия.В очередной
раз я был без работы.Дни напролет лежал перед замызганным
телевизором.Мать приносила мне дешевые сигареты и в каст-
рюльках еду.
Не мог представить я себе дальнейшую жизнь без сияющей
звездой выпивки впереди.И я стал потихоньку наглеть, начал
по-старому обретать веру не в Бога, а в себя.Конструкцию эту

- 21 -
мне когда-то наглядно объяснил выдающийся пьяница Коля по
прозвищу Варяг.Он наполовину и был шведской национальности,
а по внешности вылитый викинг: кудри, гранит челюстей, креп-
ко сколоченное тело.
Впервые Варяг не дал мне с похмелья загнуться в мос-
ковскую Олимпиаду 1980 года.Я жил тогда в своей коммуналке,
около Садового кольца.Милиция в белоснежных рубашках с ду-
бинками наперевес тучами бродила в нашем районе для террора
забулдыг.
Проснулся я в то утро в диком состоянии и, за стены
держась, спустился во двор.Очень плохо похмелье переношу:
такое обостренное чувство вины перед всем и всеми на свете
из меня выглядывает - любого застрашу.
Во дворе на железных дроздочках сквера уже с пяти трид-
цати утра такие же умирающие сидели с безнадегой: коробейни-
ки в тогдашние "полусухие" времена с подпольными бутылками
не явились в обычный срок.
Тут перед нами и вырос Варяг - скулы, сверкающие от
бритья, свежий лимон тесной в плечах футболки:"Наверх все
товарищи..."
Парадом Варяг повел меня по разукрашенному Садовому
кольцу.А я в таком состоянии не то, чтобы взгляда милиционе-
ра, фуражки мента, мелькнувшей за квартал, трепещу.
Варяг же первым впивался глазами в сержантские перено-
сицы:
- Привет!А мы идем одеколон пить!
Милиционеры ему улыбались.
В энергично разысканном магазинчике бутылку водки Варя-
гу рабочие вынесли с заднего хода едва ли не с поклоном.Поз-
же Варяг одарил меня высокопрофессиональным умением усваи-

- 22 -
вать одеколон.
Сколько стрессов у глотающих одеколон напропалую!Если
чистяком, кажется, что обожженные язык и слизистая во рту
пожизненно не реанимируются. А как судорожно зловонный огонь
по пищеводу проваливается...Разведешь же его, подлеца, в
стакане с водой: мутно-меловой раствор отвратителен.Так или
этак данный парфюм употреби, глицериновая отрыжка сутки бес-
покоит.
Варяг умел одеколон пить, как пьют зэки соликамские.Он
по утрам тренировал меня со всей въедливостью.Тонкость в
том, чтобы 1сначала 0набрать в рот воду.Следующий изощренней-
ший момент: плеснув за зубы одеколон, глотать его в водяном
облаке немедля!
Вот выпил я однажды ловко одеколону, прислушивался к
себе минут пять и радостно Варягу говорю:
- Изумительно!Все страхи как рукой сняло.Я опять верю в
себя.Стал увереннее!
Варяг и сказал:
- Не увереннее, а наглее...
К финишу моей последурдомовской депрессии - эмоциональ-
ного похмелья я наглел благодаря естественным обменным про-
цессам организма: психика восстанавливалась.Стал я подумы-
вать, что бросать мой вид спорта по возрасту рановато, в
жизни ведь так мало удовольствий.В общем, приблизился к тра-
диционному решению с новой деталью: 1аккуратно 0выпивать, и
стараться - на 1первом 0этаже.
Начал я вспоминать такое замечание Коли Варяга: - Пить
для просветления жизни необходимо.Но таким
там, как мы с тобой, запивать в идеале требуется при наличии

- 23 -
персонального врача и амбала-камердинера.Врач постоянно дав-
ление меряет, от глюков страхует медикаментами.Камердинер
следит - как только захотел кому-то в рог дать, он тебя же-
лезной рукой цоп:"Барин, воздержитесь!"
Валяясь на диване, я очень ярко видел 1одноэтажную
усадьбу на берегу реки, солнечную террасу с французскими, до
полу, окнами; седобородого доктора, раскрывшего утреннюю га-
зету напротив меня за столом с винами; гиревика-камердинера
в шезлонге на крыльце.Так светло чудилось, что не находил я
в этих кадрах девицу в бикини, еле закрывающим сиськи.
Насчет камердинера Варяг был первостепенно прав.Подруж-
ку свою в белокурых кудряшках, работницу столовой, откуда
она таскала ему классную закуску, он без разбору бил морским
кулаком.А мы с ним любили ходить по узенькому карнизу за ок-
ном его седьмого этажа для проверки на героизм.В конце кон-
цов подрались.Сражались на его просторной кухне, пока не об-
лились кровью.Я, если с кем подружусь, кого полюблю, обяза-
тельно тому в какой-то момент почему-то хотел в зубы дать.
Насчет персонального врача на период запоя мне расска-
зывали позже.У одного германского рок-певца был такой: виде-
ли на круизном судне.Певец этот нажрется на палубе, и как
аккуратный немец кругами, а бредет в каюту к доктору: иссле-
доваться.Один южноафриканский миллионер также закладывал:
для его врача всегда имелась почетная комната, рядом с каби-
нетом, в номере ли гостиницы.Миллионер всё же коньки кинул,
и о рок-звезде что-то давно не слышно.
Так я, одурев от дешевого курева, на диване лежал и
совсем не о тех 1персональных 0размышлял, как вдруг показали
по телевидению американский фильм про основателя Общества

- 24 -
Анонимных Алкоголиков Билла Уилсона.
Ну как - вдруг?И подруга в ту ночь, когда я хотел в ок-
но выйти, - вдруг?Не-ет.С тех пор не сомневаюсь: случайность
- язык Бога.
Актер, изображавший Билла, до этого у нас прославился в
гангстерской картине "Однажды в Америке", он там самого рез-
кого играл.И здесь герой был парень не промах: юрист, маклер
с Нью-Йоркской биржи.Пил Билл по-черному, запьет - выгодное
дело упустит, и снова на мели.
Мать Билла с ним, как и моя со мной, всю дорогу заботи-
лась-мучилась.Кто с ним из родни только не мыкался, вплоть
до шурина-врача.Деньги, когда Билл из дела вылетал, он отов-
сюду и со всех тянул, начиная с воровства из кошелька своей
жены.В фильме всё это конкретно не подчеркивалось, дополни-
тельные подробности я потом из американской книжки узнал.
Детали эти были для меня важны.Я когда-то с моей женой
также изнурялся.Другой вопрос, что у советской жены мало что
есть украсть, а с моей долго и не потянешь.Как запью, моя
супруга златокудрая быстро вручала мне пятерку на такси, а
ты на это место ключи от ее квартиры отдай на период "штопо-
ра".
На жену Биллу повезло, она за него так переживала, что
стала после создания Анонимных Алкоголиков основательницей
Общества Ал-Анон: для родственников пьющих.
Да алкоголику не то, чтобы обобрать, а и задушить впору
за деньги, особенно чтоб похмелиться.Я уж развелся, когда
проживала однажды у меня на хате девица из Киева.Я ее на
пляже в Крыму склеил, но трахнуть не успел.Она и прибыла,
заодно в командировку.

- 25 -
У меня же запой.Какие-то художественные ребята из Нарвы
со мной на дому гудели.Я с ними, когда весело кайф брал, в
магазине познакомился.Так погуляли, что в Нарву вернуться им
уж не на что.Выпросили на билеты у киевской.Как не дашь -
морды у нас безумные.
Потом я начал по утрам с похмелья концы отдавать.Девуш-
ке в сумочку тайно лезу: за жалкими остатками-то от ее ко-
мандировочных.Человек за сотни верст своё половое богатство
мне привез, а я?
У киевской то, что ниже ее предельно узкой талии, было
сокрушительно великолепно.Когда лежала она на спине, молоч-
но-гуттаперчевые мячи не сплющивались.Точеная мощность бедер
излучиной неслась к блюдечкам коленей.Смотреть было обворо-
жительно, а гладить, терзать такое руками, а трахать?Я глу-
боко сожалею, что Украина отделилась от России.
Да-с, кое-что различало нас с героем фильма: у меня как
у латыша - хер и душа, а Билл был Биллом с Уолл-стрита.Но
финиш (Билл тоже в психушке нередко отдыхал) у нас оказался
одинаков.
Ключевой эпизод фильма - очередной раз дело сорвалось у
Билла, выпить до смерти хочется, и он уж в бар зашел.И
представил, должно, красочно, что в финале с ним после глот-
ка виски-то снова будет.И додумался Билл встретиться с ка-
ким-нибудь также мучающимся алкашом, не пить чтобы, а душу
отвести.
Знать никого не знал Билл в городке этом, куда заехал
по делам.Позвонил из бара в церковь: не укажете ли пьяницу,
нуждающегося в поддержке?Ему и подсказали доктора Боба, хи-
рурга.Доктор тот, не похмелившись, уже не мог операции де-

- 26 -
лать.Встреча их и разговор по душам и явились первым собра-
нием, прообразом Товарищества Анонимных Алкоголиков, сокра-
щенно - А.А.
Так была нащупана главная пружина АА: ПОМОГАЯ ДРУГИМ -
ПОМОГАЕШЬ СЕБЕ.Произошло это в 1935 году.
В фильме был и еще один ударный момент. Билл в психушке
в Бога уверовал: его 1одноместная 0палата лучезарно освети-
лась.Выглядело такое деталью святочной байки, я тогда эту
сцену отнес к парикмахерским ухваткам голливудских киношни-
ков.Теперь по-другому понимаю.
Главное же было, когда фильм закончился: на экране поя-
вились контактные телефоны московских групп Анонимных Алко-
голиков.Я позвонил туда сразу.На следующий день не то, чтобы
пошел, побежал на свое первое собрание АА.
Это было моё!
Вот так я три года назад от того утра, с которого расс-
казываю, пить завязал.С АА с тех пор не расставался, трезвел
до хрустальности.Тряхнул маховиками, дело своих предков с
обтески бревен начал осваивать.Потом его до хорошего бизнеса
раскрутил.Ну, а потом, господа, (не сразу-не сразу) я раз-
богател так, что с два миллиона баксов в долг мне поверили,
на мою же голову.

6

Вспоминать о своем легендарном прошлом мне надоело.
Я взглянул на часы - время было уже обеденное:
"После обеда люди с деньгами расстаются полегче.Итак,

- 27 -
чтобы немедленно и окончательно расплатиться и продолжить
мой жизненный цикл, требуется 50 штук зелени.Это не много,
но и не мало".
Грусть-тоски особенной, что теряю я нелегко налаженное
дело и социальный, бытовой комфорт, не было.Родиной нас не
испугаешь.
Который уж раз за последние недели замигал, запищал под
моей прической биокомпьютер!Нет, даже на 50 штук программу
не выдавал.
Я заглянул в комнатный сейф - там лежало около десяти
тысяч долларов:
"Да мать-то вашу всех ети!Взять, что ли, Сёму за яйца
так, чтобы 50 штук выложил?Из-за него же под расстрел Бух-
галтера остромордого и его бригады влип!"
К разорению пришел я из-за дружка моей молодости Сёмы
Ц, Цэшкина.Это не фамилия, а прозвище, буква 1" 0Ц 1" 0- сокраще-
ние слова "целка".Девушек Сёма стеснялся до полного покрас-
нения своего лица и шеи.Ему на бардаках голых и подводили, и
в руки совали, и в постель пьяному подкладывали, чтоб прос-
нулся и что-нибудь с тёлкой сделал.Но Семён всегда смущался
до шокового состояния.И это при том, что английский бойчее
всех из нашей команды знал и фирму бомбил лихо.Мы были фор-
цовщиками - валюту снимали у иностранцев.
Когда я с Сёмой снова связался, он уж женился на толс-
тожопой даме и заведывал частной фирмой, занимавшейся ремон-
том и отделкой зданий.Не смекнул я сразу, что теперь Цэшкин
бомбит госбюджет в лице городских властей, то есть, в конеч-
ном счете обирает и простых московских дедов, и разных там
матерей-одиночек.
Ты фирму бомбил-колол и обувай уже как юридическое ли-

- 28 -
цо дальше, если без того, чтобы лоха не кинуть, жить не мо-
жешь.Нет, в лучших традициях старых краснопузых и новых де-
мократичных грачей общественность раздевает!
Сообразил всё это я уж после того, как из моего траги-
ческого кредита заплатил вперед Цэшкину за поставку мне
стройматериалов.Операцию, чтобы меня качественным материалом
снабдить, Сёма вот какую использовал.
Взялся он в одной из столичных префектур в порядок при-
вести квартал старинных домов.Окружные власти хотели и район
свеже украсить, и жильцов, многих коммунальщиков, или в но-
вое отдельное жилье поселить, или в тех же стенах в просторе
оставить.Благодаря стараниям префектуры и Сёминому умению
взять за горло, хлынули на реставрационные объекты дефицит-
ные стройматериалы: всё по низким рублевым госценам.
Начали Сёмкины ребята с крыш, перекрывали вдумчиво -
занимали время, чтобы на складах Цэшкина полностью осел весь
набор с баз: кирпич, столярка, стекло...
На утро после вечера, в который пришел последний ящик
гвоздей, бригады Цэшкина дружно снялись с обросшего строи-
тельными лесами квартала.
Скандал!Кое-где крыши остались раскрытыми.
Сёма свою вину признал: взялся, но не могу справиться.И
стал префектуре стоимость материалов возвращать - по тем же
ценам, что и брал, 1когда-то 0.А на сколько они прыгнули за
время его боевой операции!
Осталось Сёме трофеи лишь перепродать с немалой при-
былью: по ценам новым и коммерческим.
Задумав комбинацию, он со мной и заключил на будущую
добычу договор.Только в отличие от префектуры сметал его

- 29 -
беспроигрышно, вне зависимости от инфляции: предоплату с ме-
ня взял в долларах.
Всё жулик просчитал и дал сбой, меня угробив, на том,
на чем все в России часто летят к ядрёной матери, - на бе-
зответственности, разгильдяйстве, что партнеров, что сотруд-
ников.Какая-то почему-то малоквалифицированная девица, отче-
го-то заменявшая Сёминого главбуха, в чем-то напутала в бан-
ке, через который Цэшкин с префектурой за присвоенное расс-
читывался.Банк заморозил счета Цэшкина.
Не рассчитавшись за материал, Целкин мне его в срок не
завез.Награбил, а перекинуть не может.Я - такой же крайний,
как префектура, в этой цепи - вылетел из графика сдачи в эк-
сплуатацию своих объектов.
Когда Сёма со своим банком уладил, материал мне отдал.
Со всеми он оказался в расчете.Только в том квартале Москвы
долго еще крыши докрывали, и у меня на стройках день и ночь
молотки стучали.
С пару месяцев до майского утра, о каком речь, я понял:
стучат, не стучат - не успеют.Денег от моих заказчиков мне в
ранее намеченный срок, чтобы погасить кредит, не видеть.И
вот прояснилось, что и перезанять - отдать кредиторам мне не
у кого.
Когда я увидел, что погасить кредит не оборачиваюсь, к
Цэшкину первому, понятно, за помощью пошел.Куда там!Чего
имел и нажил, он сразу в новую, должно, аферу вложил.Но и то
правда, что в бизнесе свободные деньги не должны кулем ле-
жать.
Мне бы Сёмку сразу, когда он еще от кассы не отошел,
зацепить, да думал, что как всегда прокручусь.

- 30 -
Вот в старину верующий человек денег, положим, лишится,
и говорит:
- Бог на меня оглянулся.
То есть - Бог ему испытание дал.А испытывает Бог того,
кого, считается, любит.Это, конечно, воодушевляет, но по мо-
ему фарту, ставшему почти привычкой, было грустно.
Я закрыл глаза и помолился молитвой Анонимных Алкоголи-
ков:
"Боже, дай мне разум и душевный покой
Принять то, что я не в силах изменить;
Мужество изменить то, что могу,
И мудрость отличить одно от другого.
(Молитва эта неплохо проверена.Ее в 524 году римский
консул, крупнейший философ Боэций, под пытками казни в тюрь-
ме ожидая, твердил.Свой последний трактат "Утешение фило-
софское" тогда же написал.)
Амба!Нет у меня 1сил 0кредит этот грёбаный заплатить.Буду
рассчитываться нажитым!
(Квартиру-то я тоже добыл. С такими, как Варяг, я толь-
ко пил, а с одним маклером-евреем сумел так нашу коммуналку
расселить, что к своей через 10 звеньев выменянной двухком-
натной еще и денег взял.)
Ну, что ты будешь делать?Не большевики, так гангстеры
честного капиталиста раскулачивают.Ну когда заживём цивили-
зованно?Шутки-шутки, а полхера в желудке.Что же я 1могу 0изме-
нить и как? Одно - Сёму по любимым им законам прерий за гор-
ло взять.В боях как в боях".

- 31 -
7
Стал я на дело собираться:
"Пугать Сёму, так пугать".
Я вытащил из шкафа кобуру под мышку, пристегнул ее на
рубашку, вложил пистолет.Надел пиджак и поехал к оборотисто-
му Цэшкину.
В приемной Сёмы фокусом отделочного великолепия служила
юная секретарша: в перламутровой укладке коротких волос, со
вспышкой губной помады от Сен-Лорана.Компенсировал Семён
свои исторические сексуальные затруднения.
Меня секретарша, как всегда, сшибла супер мини-юбкой на
своем длинноногом, колготочно-теневом экстерьере, я весело
прикинул:
"Пчела тусовочная!Не она ли тогда в Сёмкином банке на-
путала, мне навредив?Не взять ли за то ее мне на ночь залож-
ницей?"
- Ой, самое оно, что вы появились,- секретарша развер-
нулась на кресле, круглыми коленками меня потрясая,- шеф на
обеде, скоро будет.Я на полчасика соскочу.Посидите у него в
кабинете на телефоне?
О'кей, это мне было на руку.Прошел я в кабинет, сел за
хозяйский стол с компьютером и всякой аппаратурой.Услышал,
как секретарша выпорхнула.
Вскоре кто-то в приемную вошел и, не торопясь, открыл в
кабинет дверь.
На пороге был в черной кожанке молодчик с амбразурным
лицом:
- Я Самоцвет.
- Привет, Самоцвет, - в рифму ответил я.

- 32 -
Парень мрачно на меня посмотрел медвежьими глазка-
ми.Рыскнул взглядом по апартаменту и, мощно давя паркет,
прошел к директорскому столу.Сел передо мной, развалившись,
прикурил от "Зиппо".
Потом Самоцвет поднял на меня пуговичные глаза и вежли-
во спросил:
- Ну, как из Москвы деньги брать будем?
Я заулыбался:
- Да я не хозяин, зашел по делу.
- А чего ржешь?
- Из каких краев сам? - уловив немосковский выговор,
перевел разговор я.
- С Урала.
Подумал я:
"Во-он какие у Сёмы теперь дружбаны.Немало в Екатерин-
бурге бизнесменов постреляли".
Вошел Семён, как всегда прилизанный на пробор, в точно
пригнанном костюмчике.
- Здравствуй, Кон,- поприветствовал он меня.
- Я перед обедом звонил,- сказал Самоцвет.
- А-а.- Сёма обратился ко мне.- У тебя надолго, Кон?
- Десять минут,- сказал я, уступая ему место за столом.
- Подожди, пожалуйста,- кивнул Цэшкин уральскому.
Самоцвет, поводя стеной плеч, вышел за дверь.
Я расщеперил глаза и сказал пьяным голосом:
- Кранты, Сёма!Сегодня по моему кредиту на дом началь-
ник головорезов от банка - "крыши" его приходил.
- Ты чего, Коня?- присмотрелся ко мне Цэшкин.- Выпил,
что ли?Ты же не употребляешь.

- 33 -
- Выпил!Выпил, Сёма, с таких гробовых дел,- тяжело
вздохнул я.- Имуществом банку придется отвечать и пятьдесят
тысяч гринов надо дать впридачу.И даже таких бабок я по
Москве не нашел.
- Дела-а,- Сёмка стал бумажки разглядывать на столе.
Всегда, чуть денег коснется, Цэшкин глаза спрячет, как
перед девушкой когда-то.
Он промямлил:
- И как назло, я тебе ничем помочь не могу, Кон.
Меня окатила ярость.
- Ты ж меня подставил, паскуда! - рявкнул я.- Но клал я
на тебя и на "крышу" ту!Ты Кона двадцать лет знаешь.Тебя,
падло, напоследок положу и тех лично постреляю!
Я выхватил пистолет и передернул затвор.
Безумие мое под кайфом Сёма знал прекрасно.Он не расте-
рялся: сбросил с грохотом настольную лампу на пол.
Дверь распахнулась.Самоцвет вбежал и поднимал правую
руку к груди.
Я прыгнул и ударил Самоцвета ногой в сердце.Он отлетел
- спиной о торец раскрытой двери.Я подскочил, ударом рукоят-
ки пистолета в голову вырубил Самоцвета окончательно.
Нагнулся я к Самоцвету: так и есть,- вытащил у него
пушку, тоже ТТ, из-за пазухи куртки.
Я закрыл дверь и повернулся с двумя пистолетами в руках
к Цэшкину, выскочившему из-за стола:
- Скажи своей жизни:"Прощай".
- Ко-о-он!Деньги будут!
Глянул я на него внимательно:
"Это сколько ж суеты, чтобы у Сёмки деньги выпро-

- 34 -
сить!Махровая целка".
- Мне надо сейчас,- сказал я, засовывая пушку Самоцвета
за ремень брюк.
- Сейчас и есть!- Сёма подбежал к сейфу;оглядываясь,
быстро его открыл.
- Стоп!- крикнул я.
Подошел я и заглянул туда - папки с бумагами и пачка
долларов.Как гласит американское кино, случается и заряжен-
ный пистолет в сейфе.
- Бери.Всё, что в наличности имеется,- сказал, задыха-
ясь, Сёма.
- Не бери - а сам давай.Я у тебя в долг занимаю, на
год.
Цэшкин выложил на стол доллары.
Я спрятал свой пистолет, пересчитал деньги:
- Тут двадцать тысяч.Мне пятьдесят нужно.
- Остальные, Кон, завтра.
Посмотрел я на искаженное, но не раскисшее Сёмкино ли-
цо:
"Завтра...Доберешься до тебя завтра".
- Составь расписку,- сказал я.
- И расписочку даешь, Коня?
- Всё как положено.На любой разборке за сегодняшнее от-
вечу.
- Какие разборки, Кон?Я действительно перед тобой вино-
ват.
Вяло я улыбнулся:
"Под стволом совесть у тебя пробуждается".
Мы оформили расписку.

- 35 -
Посмотрел я на стриженый под бокс затылок лежащего без
сознания Самоцвета:
"С этим трудно будет поладить".
Я вытащил из пистолета Самоцвета патроны, отдал его
пушку Цэшкину.
На улице я увидел ожидающий Самоцвета новенький
"БМВ".Морды у парней там были еще больше, чем у их друга.
Я завел свое "Вольво" и уехал.

8

Из машины по радиотелефону я позвонил в свой офис.Там в
модерново отделанном двухэтажном особнячке трудилось у меня
(не считая бригад строителей) с сотню сотрудников, оснащен-
ных компьютерами, гаражем легковых и грузовых автомоби-
лей.Ответила секретарша.
- Людмила Ивановна,- сказал я,- добрый день.Мефодий
Матвеевич там?Соедините, пожалуйста.
Старший прораб моей конторы, он же мой родной дядька,
взял трубку:
- Кондратий, слушаю тебя внимательно.
- Дядя Мефодий, сегодня на работе я уж не буду.Ты по
стройке командуй сам.
- Об чем речь, Кондратий?Управим.
Я снова соединился с секретаршей:
- Людмила Ивановна, в почте срочное есть?
- Нет, я внимательно просмотрела.
- Меня сегодня не будет.
- Хорошо, Кондрат Николаевич.

- 36 -
Работа не бардак, моей секретарше под 50, и поэтому то-
же в моей конторе никто ничего не путает.Дядя Мефодий, прав-
да, любитель выпить; в общем, пожалуй, пьяница.Но я, как сам
алкоголик, четко знаю, чем пьяница от алкоголика отличается.
Алкоголик 1должен 0пить, пьянице пить 1хочется. 0Алкоголик
должен, потому что болен: когда-то необратимо изуродовалась
его биохимия.Она постоянно включается, "жаждет".Вот я, жиз-
нерадостный, приветливый Кондрат, родившийся недалеко от Са-
дового кольца у метро "Бауманская", став алкоголиком, всегда
пил только одну - первую рюмку или стакан.Потом пил мой ал-
коголизм, мой страх не выжить без "дозы", нелюдь хлебала с
моим именем и внешностью.Пьяница же может не напиваться, но
глотает до сшибачки: по пустозвонству или наглости характе-
ра.
У дяди Мефодия с войны основания были посерьезнее.
Мефодий Долонин один уцелел из 22-х кронштадтцев-под-
рывников.Столько сначала матросов-диверсантов было.Все из
моряков Особого морского стрелкового батальона, напрямую
подчинявшемуся командующему Балтийского флота.Морская пехота
в окопах сражалась, а это был морской пехоты, современно го-
воря, Спецназ.
Нужно было взорвать в Петергофе склады немецкого авиа-
ционного горючего, на котором бомбили блокадный Ленинг-
рад.Семь километров диверсанты ползли туда по льду.Взрывали
фактически собой - началась перестрелка с охраной.
Дядю Мефодия спасло, что первой взрывной волной от по-
рученной ему цели выбросило в недалекий овраг.Когда очнулся,
контуженный, в полубессознательном состоянии, он приполз в
ближайшую деревню, находящуюся под немцами.Какая-то женщина

- 37 -
скрыла его и выхаживала несколько дней.
Когда Долонин вернулся к своим, СМЕРШ начал допраши-
вать: почему единственным остался жив? где был после дивер-
сии?
Потом было матросу несколько лет лагерей.Но дядька поз-
же все-таки на прораба выучился.
Мой отец, дяди Мефодия младший брат, тоже прорабом
был.Выпивка на этой должности едва ли не "профнеобходи-
мость": материал добывать, наряды закрывать, объекты сда-
вать...Не захочешь, а выпьешь.Я мальчишкой тогда был, не
знаю, но батя мой, видимо, за черту алкоголизма шагнул, раз
сгорел от водки в конце концов.
У дяди же Мефодия закалка фронтовая и тюремная.Когда
ответственность на нем, не выпивал.
В работе я дядьку хорошо знал - он мне плотничью науку
преподал.
После армии я в инженерно-строительном институте учил-
ся аж до 4-го курса, с какого все-таки вылетел.Если учеба
или работа пьянке мешают - брось их.Так глупые шутят?Но и я
успел поработать советским прорабом, пока не спился.Потом за
деньгами я на строительные шабашки ездил.
Сплотились мы с дядькой, когда я через АА пить завя-
зал.Он на пенсии был, и начали вместе дачи строить.Когда я в
курс вошел, на пару с дядькой дома метали.Мефодий Матвеевич
от буровых работ под фундамент до фигурного конька крыши - и
профессор, и руки золотые.У него в институте я не прогули-
вал.
Внешностью семидесятилетний Матвеич на старый дуб был
похож: остатки седины на шишковатом сизом черепе, зато едва

- 38 -
не до угольно-черных глаз усищами и нечёсаной бородой зарос.
В поникающих плечах еще играла косая сажень, лопатки рук
бугрились узлами как корнями.
Пришло мне в голову тогда в машине и другое:
"Имеется в нем какая-то тайна, с которой, наверное, он
и в смертный час не расстанется.Разговорить дядьку невозмож-
но: печная заслонка всегда падает.А много, чего есть в том
дымоходе, - глаза выдают.Живет бирюком, одиноко.Вид у него,
больше, конечно, старого разбойника.Ну, да в ГУЛАГе робким
выживать плохо удавалось".
Я всегда в дядьке, единственном моем сородиче по Доло-
ниным, только добротное видел:
"Сгорбится, один глаз с фронтовой контузии плохо видит,
лезет на стропила с похмелья.Наугад, что ли, он топором ма-
шет?Вспыльчивый, а матом редко выражается: видимо, привык на
допросах и в лагере за каждое слово отвечать.Коммунистов не
выносит, за Ельцина в электричке однажды подрался: тот тоже
из прорабов...
Да, мы из прорабов без подмесу, не из "прорабов Перест-
ройки".Заново строим - и построим!
Не важно, что такие, как Цэшкин, временно верх бе-
рут.Пена они, с кружки-то сдуются.Сёмка, вплоть до открытия
своего заведения, то наше увлечение молодости - спекуляцию
валютой развивал, то еще что-то на черном рынке проворачи-
вал.Вот он, его масти "предприниматели" по привычке легких
денег и ищут.
Да что предприниматели!В министры один наш с Семёном
бывший кент по форцовке угодил.И далеко не самым авторитет-
ным паренек тот в нашем промысле состоял.Так - додик, на

- 39 -
подхвате потел.Крупной операции мы б ему не доверили.И он
нынче у самого руля!Выбирать не из кого".
Подумал я с грустью:
"Отдам контрольный пакет акций фирмы в хваталки - выго-
нят моего старого Матвеича, тем иные мастера 1 0нужны".
Мефодий, Кондрат...По святцам, несмотря на Советскую
власть, у нас в семействе продолжали родившихся крестить и
называть.Я право имею праздновать истинные 1именины 0, свой
День ангела в дату, когда и родился.Так на Руси всегда ве-
лось: праздновался День памяти личного небесного покровителя
- не "День рождения".При чем тут чей-то день 1рождения 0?Родил-
ся - заслуга родителей.
Я Кондрат полноправный, появился на свет 28 апреля.В
сотом году от Рождества Христова в этот день мученически
сложил голову боец Кондрат из христианской дружины Су-
хия.(Ладно, это имя выбрали, притерпелся, а погибли с Конд-
ратом в Месукевии также Ивхирион, Мимненос и Неранги-
ос.)Всех же воинов было 17 человек.
Заложил я на повороте вираж своей белоснежной тачки
покруче:
"Вот такой, душегубы московские и уральские, заступник
у меня с неба!"

9

Обедал я в частном ресторанчике, отделанном под дуб, с
абажурами.Слава Богу, освоила Москва исконный уют и спасает
пищеварение бизнесменов.Горят финансовым пламенем старые
ресторанные казан-вокзалы, где казарменно и готовили.

- 40 -
Заказал я свежей черной икры, балыка с тропинками хря-
щиков, натюрморт помидорно-огуречного салата.Записали мне
также рыбную солянку в глазках маслин и большой кусок луково
вышитого говяжьего филе в отторочьи жареной картошки.Я соле-
ное, острое и сытное люблю - замашки протрезвевшего алкого-
лика.
Мясо, что я взял, в США называют "стэйк" и подают го-
лым, без лука и картошечки...
На втором году моей трезвости я в Штатах в "бабье"
(по-ихнему - "индейское") лето был у ребят из американского
АА.В Нью-Йорке жил, на Великих Мичиганских озерах в штате
Висконсин, недалеко от Канады; южнее в Чикаго, штат Илли-
нойс, потом в Калифорнии.Это восток, север и юго-запад стра-
ны.
Только на юге побывать мне не выпало.А, например, в Лу-
изиане водятся крокодилы, шумит с карнавалами приблатненный
портовый Новый Орлеан вроде черноморской Одессы.А дружок мой
Эд звал в соседний Луизиане Техас на диких индюшек охотить-
ся.
Жил Эд в городке у озера Мичиган, где владел парикма-
херской и трехэтажный дом в наем сдавал.В его же жилом доме,
где хранилась классная коллекция винчестеров, больше распо-
ряжалась жена, благодаря которой он свое богатство и не су-
мел пропить.Имел Эд еще и рыбацкий дом на берегу озера.С
другой стороны, как всё это и прогуляешь, хотя он старался.
На запой, бывало, зафрахтует самолет и летает для разнообра-
зия по штатам.
Мы с Эдом в его рыбацком доме располагались.Этакая хи-
жина с гаражем и скоростным фордовским катером за 25 тысяч

- 41 -
долларов у причала.
Сидим так-то с Эдом в теньке дома за столом на газоне.
На гладь озера поглядываем, пес его белоухий, охотничий у
наших ног дремлет.
Эд говорит:
- С детства у меня работа сердца не о'кей.Врачи сказали,
мне вредно работать.Я за здоровьем слежу.Как тут к зиме на-
чинаются холода, лечу охотиться в Техас, до весны там прожи-
ваю.
Иной раз хлопнет он меня по плечу:
- Кони, мы - выздоравливающие алкоголики, наш бизнес:
сидеть и кока-колу пить, "Кэмел" курить.Такой для нас хоро-
ший бизнес.
"Кэмел" Эд без фильтра любил.Мне больше "Мальборо" по
вкусу, но там и я на "Кэмел" налегал из-за патриотизма к
АА.
Верблюд, что на пачке,- один из символов АА, потому как
долго способен не пить.А перед тем, как пить, вынужден верб-
люд, по своему большому росту, склониться, встать на коле-
ни.Вот и ААовцу, короче сказать - аовцу, задумавшему свой
первый глоток, необходимо на колени встать да помолиться на-
шей аовской Высшей силе: Богу, 1как мы Его понимаем. 0Если с
душой молитвенность творить, проклятый "феномен тяги" снима-
ется.
Может быть, мы с Эдом хорошо сошлись, что он наполовину
славянских кровей?Отец у него из немцев, мать словацкого
происхождения.Лицо и глаза у Эда круглые, волосы льняные,
будто бы в Восточной Европе родился.А Европы он не видал и
не жаждет.

- 42 -
В Америке Европу вообще приключенчески воспринимают.
Раз в кафе на нью-йоркском Бродвее незнакомец меня
спрашивает:
- Вы откуда?
- Из Европы.
- А-а,- протянул он точно с таким же выражением лица,
как москвич в ответ приезжему из Читы.
Золото на громадном куске суши, окруженным водой, под
названием "Америка", что иностранцем себя не чувствуешь.
Парнем из какой-то там Европы, из захолустья Москва иной раз
себя и ощутишь.Но без стеснения можешь шпарить на своем анг-
лийском с русски несгибаемыми "Р" и "Х" (как "Рождество
Христово")!30 процентов американцев - из Латинской Америки,
Азии, Африки - еще хуже тебя испражняются.
Самобы-ытный народ в Америке третий век уже заправля-
ет.Местных перебили, сами банкуют, без оглядки на заграницу.
В том же Нью-Йорке спрашиваю внука белогвардейского
полковника, по крови чисто русского, выпускника Гарварда:
- Ну, а знаменитое кино Италии, Франции смотрите?
- Зачем?Если хороший сюжет, Голливуд потом по нему луч-
ше поставит.
Они и ставят: "ремейк" называется.Хвалили, хвалили лю-
бители боевиков в 1993-ем французский "Её звали Никита", а
потом вскоре американский "Возврата нет" того же сюжета по-
является, и он поскладнее.Итальянский "Запах женщины" из се-
мидесятых вспомнили, только когда с теми же событиями амери-
канский "Аромат женщины" захитовал.Ну, что вы будете делать?
В свой звездно-полосатый флаг американец, наверное,
только на сон грядущий не заворачивается.Но слово "национа-

- 43 -
лизм" в этом отношении в мире не употребляется, другое гово-
рят:"американизм".Обкаталось оно не хуже французских, италь-
янских киноженщин, уж и не обидное.
В то же время американец во втором поколении Эд мне од-
нажды говорит:
- Американская еда - гарбич (мусор).
Сколько же он с меня переживаний снял!Начинались они с
расхожего в американском просторечии вопроса, буквальный пе-
ревод которого обескураживал:
- Are you hungry?(Вы голодны?)
Что ж на такое в состоянии ответить бывший советский
человек?
- Нет! - в растерянности, что 1исторически 0уличили, го-
ворил я.
У нас как?Спроси лишь:"Вы не против покушать?"- два ра-
за и ослабевший от голода откажется.На третий, 1нехотя 0, сог-
ласится.Американцу подобные игры также дики, как использова-
ние вместо одноразовой бумажной салфетки носового платка,
выделения в который потом еще и отстирывают.
Пробовал я, с судорогой в животе, на каверзный вопрос
советски хитроумно отвечать:
- Не знаю.
От этого имели американцы психологический шок.Но так
или иначе, а голодным "хангри" я поначалу набродился.
Эду я говорю:
- Да что ж, славянскую твою мать, раньше молчал!Му-
сор-не мусор, а в мексиканский ресторан давай не будем захо-
дить.Американский омлет с ветчинкой на завтрак, стэйк на
обед ладно, а мексиканские фарши в блинах с силосом не выно-

- 44 -
шу.
С тех пор смело брал я себе в ресторане на обед порцию
огромадного стэйка.К нему у официанта добьюсь картошечки
по-французски, как по-нашему поджаренной.Еще хлеба мне чтоб
не забыли принести.Итальянский салат "мафиози", хотя он на
пресно-оливковом, не на подсолнечном масле, к этому впо-
ру.Тут помидоры, огурцы, хотя листья салата при них, на мой
вкус, лишние.Лучку бы лучше поболе подрезали: название-то
бандитское.
Супы же там больше на баланду похожи.Ни американский
томатный, ни луковый или черепаший во французском рестора-
не-то с нашими никак не вровень: наваристости нет.Потому
как, думаю, трупного яда из костей там боятся.Также опасают-
ся глюкозы в сахаре, кофеина в кофе.Изгоняют всяческую ядрё-
ность: в любой столовке сахара этого бессахарного видов с
пять и кофе безкофеиновое, если желаете.Так здоровыми и мрут
от стрессов.
Правда, в Сан-Франциско в таиландском ресторане поел я
восхитительный супчик.Что-то благородно острое было, осетри-
но-моллюсковое, на бульоне из акульих плавников, должно
быть.Жаль, налили в маленькую чашечку.Ну, да больше, видимо,
не положено - деликатес.
В Сан-Франциско сбылась моя давняя мечта идиота устриц
попробовать.Как старый роман ни возьмешь: русские князья с
похмелья устрицами этими закусывают.Ребята меня и завезли
первым делом на берег океана в магазинчик вроде наших рыб-
ных.
Парень за прилавком достает пару ракушек, подает Ди-
ку-докеру.Тот распечатал их специальными щипцами.Внутри,

- 45 -
мать честная, по крупной зеленой сопле.
Дик, горбоносый, пиратски длинноволосый, мне одну рако-
вину протягивает и говорит:
- Это свежие - для тех, кто понимает.
Со своей Дик мигом сглотнул.На меня внимательно он
смотрит.Что ж, парни, я ведь одеколон как зэки соликамские
умею пить.Слизал и я, не поморщился.
Потом, если идем ужинать (для американцев - обедать),
мне устриц обязательно закажут, уже по-разному и особенно
приготовленных.В японском ресторане "Самурай" города Эврика
в Северной Калифорнии ха-рошие устрицы!А вот икра калифор-
нийская только красная бывает и мелкая.
Так что ел я в московском ресторане черную астраханскую
зернистую икру для прокладки перед соляночкой.Думал, что и я
теперь член Организации, да какой!Пашет в 150 странах мира,
многим людям погибнуть не дает.

10

Вспоминал я о заокеанских друзьях:
"Эд что-то давно не пишет.Американцы, правда, не любят
писать: телефонные люди.А, может, запил?Не дай Бог, трез-
вость у него была неплохая - 4 года...От Дика недавно фор-
менная открытка: "Вы приглашаетесь на вечер, посвященный
юбилейному аовскому Дню рождения Дика - 10-летию трезвос-
ти.Берите себя, десерт или салат, питье.Никаких подарков,
пожалуйста".Пяти первых лет трезвости Дику понадобилось,
чтобы дочь снова признала за отца.Допился до того, что на
улице на бутылку просил.Теперь-то Дик в боссах у докеров

- 46 -
порта Эврика".
Благодаря таким ребятам, их вкладам и деньгам из касс
их групп АА, я по Америке и путешествовал.Началось же с
Фрэнка.Он, как и Эд, из Висконсина.
В первое лето своей трезвости я под руководством дядьки
Мефодия кое-какие деньжонки заработал, а потом только АА и
занимался, во все дела Московского АА влез. Как на службу -
ежедневно на собрания ходил.Ну, и много работы всегда в Ин-
тергруппе - Совете АА Москвы есть, тем более, что английский
язык знаю.
Совет АА России тогда в Москве только складывался, по-
том по Руси-матушке на все четыре стороны широко пошло.В
середине 90-х годов уже более, чем в сорока крупных городах
наше Движение работало: Питер, Ярославль, Смоленск, Рос-
тов-на-Дону, Краснодар, Волгоград, Новосибирск, Иркутск,
Владивосток, Магадан...И в городках, в районных центрах,
пусть не сломя голову, а потянулись алкоголики, если заго-
рался камелек собрания.В кубанской станице один резкий казак
хорошую группу АА организовал.
В первую осень моего АА и оказался в Москве Фрэнк - фа-
нат АА, 10 лет трезвости, белокурый, голубоглазый, норвежс-
ких кровей.Он с женой в туристической группе в Россию прие-
хал.Посетили они наши северные города, из Москвы их круиз по
Волге ждет.И тут Фрэнк вдруг узнаёт через свое посольство,
что в Москве действует русское АА!Да как - десятка два
групп, собрания ежедневны.Даже в Штатах при основании АА та-
ких темпов не было.
Ну, и поехала его супруга по Волге одна, а Фрэнк пришел
к нам на собрание и говорит:

- 47 -
- Разрешите у кого-нибудь ночевать, готов на полу.
Фрэнк у меня дома с неделю прожил, пока его тургруппа
обратно для отлета в Штаты не вернулась.Покрутились по аовс-
ким делам мы с ним по Москве.Да и в моей квартире, по сути,
шло бесконечное, с коротким перерывом на сон, собрание
АА.Аовцы - половина-то безработных и поговорить "не любят"-
Фрэнка достали.Тому был он счастлив, "Кэмел" и кофе на всех
покупал.
Для Фрэнка философия, психология АА, да вся теория и
практика нашей Программы Двенадцати Шагов - что-то вроде ре-
лигии.Такие люди, как он, в нашем Товариществе уже больше
шестидесяти лет погоду и делают.
На 90-е годы миллиона два аовцев по миру спасается.Бри-
танцы (ирландцы у них алкаши выдающиеся), немцы (суперприн-
ципиальные, хоть пьяные, хоть трезвые) тон задают, финны (та
еще тоже пьянь) стараются.А главными заводилами, самыми за-
ядлыми были и остаются алконавты Юнайтед Стэйтс.Во-первых,
родоначальники они нашего Движения; во-вторых, американец,
за что ни возьмется, вэри вэлл сделает.Штаб-квартира Между-
народного АА в Нью-Йорке.
Из тех краев в наши африки благодаря Перестройке начали
высаживаться легионеры АА.Они осматривались в питейных
джунглях, пробивались в застенки наркологических больниц,
где алкоголиков пытали сульфазином.
В одной из московских наркобольниц молодая американка
Джулия (почти Джульетта шекспировская!) сумела заинтересо-
вать нескольких алкоголиков.Как христианство в римских ката-
комбах, Джулия провозглашала истины АА, и вдохновила.Они
(почти все молодежь), парни и девушки, уже махнувшие на себя

- 48 -
рукой, подняли в Советском Союзе флажок АА.
Аовскую эстафету Джулии со всей одержимостью подхватил
тоже нестарый, худой от своей стремительности парень из
Нью-Йорка по имени Джей.В 1987 в номере старого отеля "Наци-
ональ", где обожает пребывать истэблишмент, недалеко от
Красной площади он по всем правилам вёл первое собрание АА в
СССР.
Бородатый русский алкаш, изнуренный в этот исторический
день 16 августа лимонадом, смоля "Беломором", писал после
собрания в Штаб-квартиру Международного АА письмо с просьбой
зарегистрировать в СССР, в Москве первую группу АА.
Так заложилась группа АА "Московские начинающие", на-
чался рост - тогда АА Советского Союза - сначала в столице,
потом в Питере, по России, по Украине.На Первый Всесоюзный
Слет АА в Москву в декабре 1991, кроме российских аовцев,
приехали уже порядком протрезвевшие делегаты с Украины, Бе-
лоруссии, Литвы, Латвии.
Честь самоотверженности московских аовцев!Первопроход-
цев пытались давить учеными степенями, тоталитарностью своих
должностей советские наркологи.АА повергало их многолетнюю
практику лечения алкоголизма (таблетками и уколами) в
прах.Всесоюзное, государственно созданное общество "Трез-
вость" - шайка бюрократов и дармоедов - не предоставляло для
собраний АА своих удобных и пустующих помещений.Эти за хоро-
шие оклады делали вид, что лекциями обязательно протрезвят
народ.АА же работало бесплатно и верило в Бога, а не в ЦК
КПСС.
Крестоносцы русского АА!Они шли в наркобольницы, шли в
лечебно-трудовые профилактории (ЛТП), где нашего брата дер-

- 49 -
жали по-тюремному, проводить свои собрания.Они сумели соз-
дать групппу АА даже в ЛТП для ранее судимых и в женском
ЛТП.У тех, самых первых, не было литературы АА, издававшейся
в США.Они не подозревали о психотерапевтической, психоанали-
тической стороне начатого дела.Но как русские алкаши они
нутром знали главное - ПОМОЩЬ БЛИЖНЕМУ.А это и был высший из
двенадцати Шаг АА.Из алконавтов, известных по кличкам в мос-
ковских пивных, они стали пехотинцами в духовных атаках.

11

Славно, что было с кого брать примеры.
В 1939 году первая сотня американских пионеров АА напи-
сала и издала аовскую библию - книгу "Анонимные Алкоголи-
ки".Ее название дало имя всему нашему Движению.Поэтому еще
ее называют "Большая книга".Она объемистая в американском
издании - около 600 страниц.Здесь духовные, философские
принципы АА, психологические формулы нового образа жизни для
алкоголика, личные истории тех, кто успешно завязал.
Однажды я смотрел в Большой книге на русском какой-то
тезис.Фрэнк спросил номер этой страницы и абзац.
- Следи! - и он стал по-английски наизусть цитировать
следующие куски текста.
Так-то американский ветеран АА свою науку знает!
Вряд ли, конечно, система АА торжествовала, если б ро-
дилась лишь от случайного разговора двух алкашей.
Крестным АА был знаменитый психиатр, психотерапевт,
продолжатель психоанализа Фрейда, создатель аналитической
психологии и знаток восточных религий Карл Юнг из Швейца-

- 50 -
рии.В философию АА также легли идеи теолога Эммета Фокса,
чьи лекции по философии Нового мышления, базировавшиеся на
Нагорной проповеди Иисуса Христа, собирали в 30-е годы в США
огромные аудитории.Оба - специалисты по духовным системам
Востока и Запада.В Программе АА эти принципы сочетаются.
У Юнга в цюрихской клинике безуспешно лечился амери-
канский алкоголик Роланд.Был он молодым, но уже состоятель-
ным финансистом.
Одна беда - такой резкий Роланд пить был, что Юнг в
конце концов сказал ему начистоту:
- Вы - хронический алкоголик.Никогда я не видел ни од-
ного случая выздоровления у людей вашего типа.
Приговорил доктор этого Роланда.
Роланд, яйца отвалились, вопрошает:
- А нет ли, достопочтимый доктор, какого исключения?
Исключеньица-то не бывает?
- Бывают,- сказал Карл Густав Юнг,- кое-что известно с
давних времен.Некоторые отпетые алкоголики приобретали жиз-
ненно важный 1духовный 0опыт. Такие случаи редчайшее явле-
ние.Они в ряду с сильнейшими эмоциональными потрясения-
ми.Мысли, чувства, ценности, главные для этих алкоголиков,
вдруг неожиданно уходят.Совершенно новые представления и мо-
тивы поведения начинают довлеть, и они бросали пить.
Роланду жить хотелось, вернулся он из Европы в Америку
и подался в Оксфордскую группу.
Движение Оксфордских групп, нацеленное на протрезвление
пьяниц, действовало в Штатах в 20-30-х годах и было еванге-
листской организацией.Сюда Роланд затянул и своего дружка
Эбби, который от пьянки так опустился, что его вот-вот долж-

- 51 -
ны были дееспособности лишить.Трезвость у них пошла, и Эбби
рассказал что да как самому безнадежному из пропойц, какого
он знал,- Биллу Уилсону.
Стал посещать Оксфордскую группу и Билл.Но от слова
"Бог" его, рационалиста, слегка подташнивало. Туманно приз-
навал он только "то, что глубокий смысл и ритм лежат в осно-
ве мироздания".Отвращала Билла и суперзациклинность оксфорд-
цев, которые для излечения алкоголиков провозгласили абсо-
лютную честность, абсолютную чистоту, абсолютное отсутствие
эгоизма и любовь абсолютную.
Впервые появился на собрании оксфордцев Билл пьяным.Но
на следующее утро обошелся только похмельной дозой.Несколько
дней потом его на виски не тянуло.Решил Билл эту неожидан-
ность обдумать, "подсушить мозги".В последний раз прилег в
нью-йоркскую больницу, где за минувший год уже четырежды от-
дыхал.
Знатоком своего дела являлся там психиатр Уильям Силку-
орт.Небольшого росточка был этот доктор, любил с пьяницами
возиться.Кому не попадя он доказывал, что алкоголизм - 1ал-
1лергия 0организма к спиртному, и в то же время психическая им
одержимость.Но даже он, умница, считал, что алкоголик безна-
дежен.Объяснял это доктор тем, что алкоголизм не просто при-
вычка или порок, а патологическая тяга, заболевание.Это на-
вязчивое состояние сознания и обрекает алкаша на преждевре-
менную смерть.
Биллу на этот раз Силкуорт сказал окончательно:
- Если не сумеете здраво относиться к безудержности вы-
пивать, то есть полностью психически не изменитесь, вам,
чтобы не сойти с ума или не погибнуть, придется постоянно

- 52 -
жить взаперти.
Пожизненный дурдом или смерть маячили перед Биллом,
когда его в больнице навестил Эбби. Пример трезвого как
стекло этого доходяги Билла убедил - Бог сделал для Эбби то,
что он бессилен был сделать для себя сам.Крыть Биллу религи-
озность старого собутыльника уже было нечем.Тогда вместе они
и выработали покладистое для обоих понятие:"Высшая сила, бо-
лее могущественная, чем наша собственная". Позже аовцы стали
выражать его, чтобы подходило и для религиозных, и для ате-
истов:"Бог, 1как мы Его понимаем 0".Для неверующего на первых
порах его Богом, Высшей Силой может быть, например, непьющее
братство аовской группы.
Доктор Силкуорт позднее писал:
"Мы, медики, давно понимали, что алкоголики очень нуж-
даются в какой-либо моральной психологии, но трудности ее
практического применения представлялись нам непреодолимы-
ми...После стольких лет практики мы чувствуем, что не нашли
чего-либо столь же действенного, способного помочь выздоро-
влению этих людей, как то альтруистическое движение, которое
растет среди них".
Силкуорт с его исследованием "феномена тяги" стал мед-
консультантом первых аовцев, а с Юнгом Билл Уилсон переписы-
вался.Из системы Оксфордских групп аовцы использовали в 12
Шагах принципы самоанализа, исповеди, возмещения ущерба и
служения своему делу.Доктор Боб тоже сначала пробовал завя-
зать в Оксфордской группе, он вводил в духовный обиход АА
идеи Эммета Фокса.Так что Билл, Боб и сами о новых подходах
к трезвости головы ломали, и использовали взгляды разных
специалистов.

- 53 -
Боб после первого разговора с Биллом не смог сразу от
стакана оторваться.Несколько недель после этого под доглядом
Билла держался, а как оказался один по делам в другом горо-
де, снова налакался.
10 июня 1935 года Билл похмелил доктора пивом, чтобы
Боб в этот день смог скальпелем на операции владеть.Тогда
хлебнул Боб последний раз в своей жизни, а Билл после боль-
ницы, где нащупал в спорах с Эбби и Силкуортом эврику АА,
уже в рот не брал.
В тот тяжелый июньский денёк бывший боевой офицер, быв-
ший бизнесмен Уолл-стрита Билл корешу от похмелюги под-
нёс.Хирург Боб дрожащими руками пил.Два алкоголика прощались
с самым привычным и дорогим в их жизнях, чтобы во всем мире
другие не падали в штыковых.Эту дату аовцы нашей планеты
празднуют как создание АА.
Новая эпоха в преодолении алкоголизма была открыта.
Богач Джон Рокфеллер постарался.Закатил званый обед для
тузов, пригласил туда аовцев, где они свою речь и толкнули,
- расходилось по всей Америке.В конце концов восшествия АА в
1941 журналист Джек Александер опубликовал в популярной га-
зете "Сатэдей Ивнинг Пост" такую статью об Анонимных Алкого-
ликах, что в их ряды ринулись сотни новобранцев.
Сколько талантливых, солидных людей в Штатах за алкашей
переживало!В СССР в тот же конец тридцатых годов пулями и
ГУЛАГовской программой особенно эффективно отрезвляли.

12

Постоялец мой Фрэнк плавал на авианосце в Средиземном

- 54 -
море, а на суше быстро спился.Подался Фрэнк в АА.Когда мы с
ним познакомились, Фрэнк был боссом филиала крупной компь-
ютерной фирмы.Сын и дочка у него, двухэтажный домина в 200
тысяч, за "Мерседес" 45 штук отдал.(В Штатах самые престиж-
ные - немецкие машины.)
Лет под сорок Фрэнку тогда было.Высшее образование у
него единственное: аовское,- которое и я, хотя был тогда
"первокурсником", уверился, ни на какое другое не променяю.
Фрэнк меня от тяжелой ошибки удержал, недаром что его
предки из северян, как и у моего старого дружка Коли Варяга.
Был в моей родной группе АА один парень с большим
сквозняком в голове, но и с хорошей трезвостью, из ветеранов
русского АА.За это многое ему извинялось, но все же оконча-
тельно не выдержала его психопатия.Преступил он одну из
аовских строжайших традиций:
"Наши имена и изображения, если мы представлены как
члены АА, не должны использоваться в прессе, в кино, на ра-
дио или телевидении".
Для выступления на ТВ нашей Штаб-квартирой даже издана
специальная инструкция, где на рисунке всё конкретно показа-
но.Выступающий аовец должен сидеть не только спиной к каме-
ре, но и быть плохо освещен.Имя (оно может быть и выдуман-
ным) ты называй, только без фамилии.
Соль нашего Общества в личной анонимности.Важно, чтобы
сведения о тебе за пределы АА не распостранялись, чтоб и са-
ми аовцы, во избежание любых недоразумений, если не желаешь,
о тебе ничего не знали.На ТВ "рассекречивание" прежде всего
тем опасно, что если потом снова запьешь, по тебе, "телепо-
пулярному", об эффективности Программы АА и судить будут.От

- 55 -
1срыва 0же никто из алкоголиков не гарантирован.
Наш Сквозняк табу хорошо знал и попробовал в своем выс-
туплении на ТВ выпутаться.Морду его красиво показали, назва-
ли настоящие имя и фамилию, но журналист не представил
Сквозняковича как члена АА.После этого Сквозняк начал песню
об АА петь, рассказывая свою алкогольную историю.Какая ж
разница!Очевидно, что аовец ты и есть.
Журналистам резко наплевать на наши, еще чьи-то принци-
пы.У них своя звезда - голым человека изобразить.И Сквозняк
туда же: поумневшим алкашом захотел прославиться!Да ведь
опытный аовец понимает: в нашей трезвости процентов с десять
личной заслуги, остальное сделали Господь Бог и АА.Десятип-
роцентный имеет право общелкнутой харей в доверчивые мозги
зрителям лезть?
У пьющего алкоголика три дороги: сумасшедший дом, тюрь-
ма, медленная смерть.Наше аовское дело среди безумия, крови
пишется.Нам прежде всего 1смирение 0надобно.
На следующем после передачи собрании я выступил и пред-
ложил Сквозняка за нарушение традиции из Комитета нашей
Группы вывести.Разборку отложили, потому что он на собрании
не присутствовал.Наверное, восторги знакомых дома по телефо-
ну принимал.
Вернулись мы с Фрэнком с Группы домой.
Он спать пошел, а мне взбесившийся Сквозняк (ему уж до-
ложили) звонит:
- Ты в АА без году неделя, а обнаглел до предела!Из Ко-
митета убрать меня собираешься?
- Не я, а наши Традиции...- только это и успел я вста-
вить.

- 56 -
Нес Сквозняк в припадке многое, но, главное, пригрозил:
- На Группе не появляйся.У меня с округи вся шпана зна-
комая.Изуродуют так, что оставшуюся жизнь на лекарства бу-
дешь работать!
Я от ярости взревел и трубку бросил.Не до смирения мне
стало.Всю ночь я не спал, а к утру решил, что делать.
Адрес Сквозняка я знал и прикинул:
"Позвонить в дверь, он, по обычной своей привычке, не
спрашивая, откроет.Для удара в лоб мне секунду надо.Второй
раз бить не потребуется...Шпана с округи.Я никогда в таких
делах в чужой помощи не нуждался".
Одно только меня сильно смущало: за всю историю мос-
ковского АА еще никто между собой не подрался.Хотите - верь-
те, хотите - нет, но так феноменально было, хотя у большинс-
тва нервы пропиты и многие на тюремных нарах валялись.Грози-
ли - это да, в моде с пивной.
Я себя знал: иногда наступает полная 1неуправляе-
1мость 0.Это эмоциональное безумие.Чтобы не натворить в таком
состоянии неисправимого, я раньше для самоуспокоения выпи-
вал. В этот раз я впервые потерял голову в завязке.Выход был
пить или бить.Пить вредно.Бить!
С рассветом я начал потихоньку, чтобы Фрэнк за стенкой
не услыхал, на "лечение" собираться.
Когда уж готов был я выйти, Фрэнк вдруг появляется:
- Ты куда?
- К парню, который по телевидению выступил.Он мне ночью
звонил, инвалидом обещал сделать.Я до утра не спал.
Фрэнк говорит:
- Я тоже плохо спал после этого ночного звонка.

- 57 -
- Что-то понял по-русски?
- В АА слушают язык чувств.Я хочу сказать тебе пару
слов.
С пару часов мы с ним проговорили.Олд-таймеру (старожи-
лу) АА Фрэнку и то стоило трудов, чтобы убедить психованного
салагу, что в этом раскладе я - зеркальное отражение Сквоз-
няковича.
Тогда впервые в моей жизни из-за обиды я не напился и
не отплатил унизившему меня человеку.А Сквозняк потом исчез
из АА, у Высшей Силы свои разборки.
Уезжая домой, Фрэнк пригласил меня на следующую осень у
него погостить.Когда я к нему приехал, аовцы дальше переда-
вали меня по цепочке.
Хлебнул я в Штатах АА (по-английски: эЙэЙ) - Мэйд ин
ЮэСэЙ (Сделано в США) сполна: и профессорского, и ковбойско-
го.Там праздности не выносят.Почти в каждом пункте, куда я
прибывал, первым делом вручали мне едва ли не по минутам
распечатанную программу моего пребывания.Бывало, что в день
по 5 собраний АА посещал.Там десятки тысяч групп молотят с
утра до ночи.Или встречался я с лечащимися в больницах алко-
голиками: Программа АА внедрена в национальное здравоохране-
ние.Я не уставал, хотя спал по несколько часов.
Был и поздний вечер на северо-калифорнийской реке Свя-
тая Троица.Ее, возможно, назвали русские, основавшие Форт
Росс в том же краю.Они добрались сюда через Аляску, Алеутс-
кие острова раньше белых американцев, 250 лет назад.Вел те
поморские парусники из Вологоды Иван Кусков.
Под низкими звездами я плыл с ребятами на лодке по чер-
ному речному бархату мимо отчеканенной сумерками скалы, где

- 58 -
местные индейцы молятся духам предков.Выше в уступах гор,
усеянных слоновьего обличья вековыми секвойями, мачтами со-
сен, существовал "Биг Фут" ("Большеногий") - Снежный чело-
век, по-нашему.
В маленьком городке Фрэнка у Великих Озер в подвале его
дома жил вольный бурундук.Он, плюшево-полосатый, выныривал
на газон и охотился за старыми, буреющими листьями, павшими
с высоких лип, когда я тихо сидел один на теплом от дневного
солнца крыльце.

13

Жизнь не сахар,
А смерть нам не чай,-
шлягерно напевал магнитофон в ресторане.
Пил я кофе после обеда и кидал взоры по сторонам.Нашел
я то, что меня для расслабления могло заинтересовать.Была
это блондинка лет двадцати двух.Светил мне 3-й размер ее вы-
пуклой груди под тонким маренговым свитером, линия чер-
но-юбочного плотного бедра, видного из-за стола с моей сто-
роны.
Я смекал:
"Профессионалка, путана.Движения век, бровей, манера
курить выдают, хотя и не в "рабочей одежде".Свитер - на го-
лое тело!..Сколько я таким денег переплатил не в сексуальный
кайф!Часто пьяными приезжают.Если б сам пил, еще бы веселее
было.Но для конкретной же работы выписываю.И ведь не по объ-
явлениям в газетах вызывал.Другие каналы использовал, вроде
солидные.Бизнес по-российски".

- 59 -
Эта в ресторане меня, когда пригляделся, насторожила.
Явно была не на работе.Одна сидела, нервно курила, красивое
бледное лицо с ненакрашенными губами очень тревожно, хотя
шампанское пила.Не пила, а давилась.
Меня озарило:
"Да уж не с 1нашего 0ли похмелья!"
Похмелье алкоголика, синдром этот самый, сугубо отличи-
тельно.Мучит оно обостреннейшим безотчетным страхом и чувс-
твом вины.Гасить - только пить снова нужно.Другого лекарства
нет.
Взял я бутылку кока-колы и пересел к девице за стол.
Она вскинула на меня серые с зеленым отливом глаза:
- Я занята.
- Ты ж не в рабочем прикиде.
Она опустила взгляд, затеребила в розово наманикюренных
ногтях сигарету.
Я ладонью накрыл ей вздрагивающие пальцы другой руки:
- Плохо?Шампанское не берет?
Она мышкой убрала руку на колени:
- Да, не приживается.Боюсь, вырвет.
Я налил ей полный фужер:
- Это только кажется.Пей под моим добрым словом!Сразу и
до дна.
- А ты кто?- взмахнула она ресницами.
- Кондрат, доктор наук.
- А я Лиза.
- Ты - Мона Лиза.Пей, сейчас поможет.
Она выпила залпом, закинув высокую шею.
- Ну, вот,- сказал я, пододвигая ей шоколадку,- оно

- 60 -
сейчас пошипит и успокоишься.
Мы помолчали.
Я налил ей еще фужер:
- Снова весь пей.
Она выпила, детски перебирая губами.
Я отпил кока-колы:
- Ну, что, Лиз, поживем еще на свете?
Глаза ее заблестели, Лиза расширила их и дунула на меня
дымом:
- А ты доктор каких наук?
- Алкогольных.
- Долго учился?- белозубо засмеялась она.
Я откашлялся:
- Учился всю жизнь.А материалы для диссертации обычно в
сумасшедшем доме набирал и раз в отделении для самоубийц Ин-
ститута имени Склифосовского.
Она расхохоталась, поправила челку своих коротких, мод-
но подстриженных волос:
- И хорошие бабки имеешь?
Я кивнул на свое белое "Вольво" за окном:
- Да вон мой транспорт.Белый - самый популярный в алко-
гольных науках цвет, безумно белый.
Лиза вдруг завернула до подбородка свой свитер.Молочно-
го налива шары ее грудей с розами тугих сосков меня ослепи-
ли!Полресторана на нас обернулось.
Лиза свитер опустила, затянулась сигареткой:
- Белее, товарищ доктор, редко встречаются.Забираешь
меня на лечение?
Вздохнул я:

- 61 -
"О-о, профессионалки!"
Я посмотрел в ее радужно-серые, уже лихие глаза:
"Да, красивых всегда стараются споить, а потом легко
покупать.С какими красотками я валялся в запоях на хатах, на
грязных, заплеванных простынях!"
Отвел я взгляд:
- Какая у тебя цена?
- У меня смена в ночь.Сейчас свободна...Я с тобой без
денег потрахаюсь.
Я снова на нее посмотрел:
- За что ж такое уважение?
Лиза прикрыла свои длинные ресницы:
- Да так.
Я вспомнил, как грабанули моего приятеля на большие
деньги у отеля "Космос" поздно ночью.Он ловил такси, подошло
несколько гавриков, в спину уперли ствол, вывернули карма-
ны.Приятель вернулся в фойе гостиницы, сильно расстроен.Нез-
накомая проститутка расспросила его и вытащила из своей су-
мочки ему денег на дорогу.
На сердце у меня стало тепло:
"Русские бляди, всегда была и осталась в вас живая ду-
ша!"
- Будет тебе, Лиз, лечение, - сказал я.- Едем.

14

Я повез Мону Лизу на собрание АА.
- Лиз, знаешь, я уж три года, как пить завязал.А тебе
вот так мучиться с похмелюги не надоело? - спросил я невзна-

- 62 -
чай.
- О чем речь,- грустно сказала она, поправляя прядку
волос,- но в моем деле как не пить? Давать в основном-то
противно.Да и клиент по большей части закомплексованный.Он
поит и нажирается, чтобы во все дырки совать без стеснения.
- Кто в этом деле понимает, ему трезвая нужна.
- Такие, Кондрат, не шлюх, а постоянных любовниц имеют.
Мне стало обидно:
- Ну, а если предприниматель, весь в делах?Откуда время
на любовниц?С ними же общаться, разговаривать надо.
- Нет,- сказала Мона Лиза, пристально глядя на меня
глазами с картины Леонардо да Винчи, - туфту говоришь.Кто
понимает, тот и на это время найдет.- Она достала из сумчки
помаду и подкрасила губы.- А мне вообще завязывать на-
до.Квартиру купила.Тачка есть и на черный день скоплено.
- Бизнес свой ты, может, Лиз, и завяжешь.Это только от
тебя зависит.Но вот с выпивкой дело другое.
- Почему?С нормальным мужиком жить буду и пить не захо-
чется.
До начала собрания время еще было, я тормознул, припар-
ковал машину у скверика:
- Надо перекурить, не люблю за рулем.Пить, говоришь, не
захочется?Ну, а по праздникам?Мужик-то с тобой нормальный
будет.
- Выпьем в меру.Ты чего ко мне с этим пристал?
Я повернул к ней лицо:
- Злишься, тема эта тебя раздражает?Значит проблема
есть.
- Да ничего, блин, меня не колышит.Ты чего в душу ле-

- 63 -
зешь?Не запряг, а поехал.Наши ребята рот по делу только отк-
рывают.
- И я по делу.Ладно, на один вопрос ответишь?
- Ну.
- Ты эту самую меру знаешь?
Она молчала, положив руки на колени.
- Ну, вот,- сказал я, заводя мотор,- поехали дальше.
- Куда едем-то?
- В Общество.Посидим среди знакомых мне корешей.Расс-
прашивать тебя там никто не будет.Только именем поинтересу-
ются, можешь назвать выдуманное.
- Шиза из тебя, Кондрат, прет на глазах.
Я прикинул:
"Так, всё более-менее ничего.Но плохо, что она выпив-
ши...Да что полбутылки шампанского для такой темпераментной
телки?Только в себя взошла, а рассердилась и вовсе отрезве-
ла".
Дело в том, что в Группе нашей было решение: нетрезвых
на собрания не допускать.Собирались мы в помещении бывшего
Красного уголка на первом этаже жилого дома три вечера в не-
делю.Алкоголики, хотя и трезвые, не пенсионеры, тихо забре-
давшие сюда долгие годы.Наши в подъезде и плевали, и курили,
и позволяли себе ржать.
Самая заядлая по советской склочности из жильцов заяви-
ла нам еще в новоселье три года назад:
- Я две организации отсюда выжила, а уж с алкоголиками
справлюсь.
Чего только против нас не предпринимали!
Бывало, врывалась оперативная группа из милиции:

- 64 -
- Поступило сообщение, что здесь драка с применением
оружия.
Письма, вплоть до мэрии, "от общественности", что мы
постоянно тут выпиваем и закусываем, шли косяком.Тем более,
что и закусывали: чай после собрания.
Ну, и что б было, если хотя б однажды застукали подда-
того аовца?Да и какая стать с залитыми глазами на собрании
сидеть?Не вытрезвитель.Умное не пробурчишь, а глупого, над-
рыва ли, выхваления, мы все уже за стаканом нагляделись и
наслушались - профессионалы.Сам пьяным тоже, вряд ли, что
усекешь.Своё в таком состоянии буровить хочется.К тому ж,
кто-то, чтоб сегодня не выпить, сюда и пришел, мучается.И на
это место ему морда с отрыжкой?
Закаленный в коммуналках жилищный противник опытен, но
и мы бдительны.Как могли, отмахивались.С нами ж Высшая Си-
ла.Но и люди-то вокруг всё русские: с глубоко национальным
понятием, что есть пьянство.Позже уважать начали.Но потом
приступили бизнесмены: целый этаж для них "пропадает" у са-
мого Садового кольца!Эти без козней - суют деньги жэковскому
начальству.Вот против такого лома у нас нет приема.Хотя один
- суперанонимный - имеется.
Пришлось хер к носу-то прикинуть.И вышли мы на канцеля-
рию Президента! 1Наши 0люди повсюду есть.("Наши" - это на пол-
ном серьезе: если сами не пьют, так от пьяниц терпят.) Там
(кем, не будем уточнять) работает одна несчастная женщина -
жена хронического алкоголика.Муж ее ни о каком АА слышать не
хочет, но она, страдающая, за судьбы наши на любое пой-
дет.Надо - и к Президенту полезет, если нас обижать будут.
Я подумал:

- 65 -
"Ладно, не допустят Лизку, так не допустят.Что имеем на
подобную ситуацию из арсенала АА?МЫ ПЛАНИРУЕМ ДЕЙСТВИЕ, А НЕ
РЕЗУЛЬТАТ".

15

Когда мы подъехали во двор к Группе, ребята уже толпи-
лись у входа в подъезд, покуривали.Моим "Вольво" у нас нико-
го не удивишь: нередко приезжают на иномарках.Это больше
бизнесмены - "выпускники" частных московских наркологических
центров, где лечат нашей Программой 12 Шагов.Цена там за ме-
сячное пребывание четыре сотни долларов.
Ребята меня дружно приветствовали, жали руку.Заслужил:
при основании нашей Группы я за это помещение от души повое-
вал.Префектуре перспективность АА до посинения приходилось
доказывать, чтобы разрешили здесь собираться бесплатно.Це-
нится также, что трезвость у меня в АА 1нулевая 0, - за три го-
да ни одного срыва.
Был четверг.Это, как и во вторник, весной обычно чело-
век 20-25 на собрании, а в субботу до полсотни бывает. Люди
посещают разные.Врачи исцеляются.Журналисты, художники име-
ются.Военные в отставке ходят.При погонах-то они на своем
посту стоят, пока не свалятся.Юристы есть, инженеры...А в
подавляющем большинстве здесь народ с одной конкретно выра-
женной квалификацией: алкоголик.Профессии, специальности у
многих в резких биографиях совершенно непонятно перепута-
лись.
Дамского пола у нас будет с четверть. По внешним данным
девицы наши Лизе не уступали.Уродливым за "здорово живешь"

- 66 -
редко наливают.
Лиза, выйдя из тачки, повела своими волнами ниже и выше
талии.С настороженностью огляделась.Я ее за локоть сгреб,
быстро провел в зал.
Зал наш как жэковский зал, мест на 70, даже с маленькой
сценой.На стене пол-Ленина из-под "Советов огородникам" и
наших плакатов выглядывает.На столике в углу чайники, чашки,
почерневшие от заварки.Ряды обшарпанных кресел, затоптанный
линолеум.
Лиза меня спрашивает:
- Ты куда это меня привез?
Я отвечаю:
- Общество Анонимных Алкоголиков.Я ж тебе сказал: едем
в 1общество 0.
- И что здесь будет?
- Собрание.Посидим, послушаем.Ты за компанию.
- Ну, ты, Кондратий, даешь.
- Лиз, мне без собрания никак нельзя.Глядел-глядел се-
годня на тебя в кабаке - чуть сам не выпил.А на мне фирма, я
два миллиона баксов людям должен.
Тут, слава Богу, к нам истуканно подошел Витя.Он меня
постарше, из основателей русского АА, с нулевой трезвостью и
вроде моего американского дружка Фрэнка на АА беззаветно
задвинут.Был он журналистом, имел пронзительный взгляд ма-
леньких пятнистых глаз: коричнево-зелёно-серых.
Оперативные рабочие вопросы нашей Группы: дежурство,
закупка провизии к чаю, тематика собраний, взносы в Интерг-
руппу,- мы коллегиально, Комитетом (пять человек), куда и я
входил, решали.Секретаря Комитета, Группы постановили не вы-

- 67 -
бирать для полной аовской демократии.Витя Секретарем нашей
Группы при ее основании был.С тех пор мы его признавали как
самого авторитетного.Руководителей в АА нет и быть по Тради-
циям не может, но лидеров, лидера-то любое дело само выдви-
гает.
Я Вите подмигнул:
- Знакомься - Лиза.Пришла со мной, за 1компанию 0.
Витя въехал.Пьющему себя алкоголиком признать - подвиг,
вот иной раз и зазываем "кандидата на алкоголизм" вроде слу-
чайно.
Витя своё обычно сосредоточенное выражение физиономии
сломал, улыбнулся (перед Моной это нетрудно) и сказал:
- Привет,- но уже строго поглядел на свои часы.- Через
четыре минуты начинаем.
Улыбнулся я:
"Неплохой он парень.Да уперся в трезвость до такой сте-
пени, что и живет, чтобы не пить.А нужно-то, думается, не
пить, - чтобы жить.Ладно, хорошо, не усек он, что Лиза нем-
ного под газами".
Народ расселся по залу, плотнее вокруг большого прямоу-
гольного стола перед сценой.
Витя во главе его (сегодня он был дежурным) позвонил,
минута в минуту, красивым, фигурно украшенным колокольчиком,
подарком итальянских аовцев:
- Мое имя Виктор, я - алкоголик.Начинаем очередное соб-
рание нашей группы АА.
(Прежде, чем сказать что-нибудь на собрании, каждый
должен представиться обязательно с "титулом" алкоголика -
международное правило АА.)

- 68 -
Из брошюры Витя прочел вслух Преамбулу АА:
"АА - это Общество, объединяющее мужчин и женщин, кото-
рые делятся друг с другом своим опытом, силами и надеждами с
целью помочь себе и другим избавиться от алкоголизма.
Единственное условие для членства - это желание бросить
пить.Члены АА не платят ни вступительных, ни членских взно-
сов.Мы сами себя содержим благодаря нашим добровольным взно-
сам.
АА не связано ни с какой сектой, вероисповеданием, по-
литическим направлением, организацией или учреждением; не
вступает в полемику по каким бы то ни было вопросам, не под-
держивает и не выступает против чьих бы то ни было интере-
сов.
Наша основная цель - остаться трезвенниками и помочь
другим алкоголикам обрести здоровый трезвый образ жизни".
Потом Витя спросил зал:
- Есть те, кто сегодня впервые на нашей группе?Просьба
представиться: назвать свое имя или вымышленное, а также то,
что привело к нам.
(Это, чтобы для откровенного разговора здесь были бы
только свои.АА не театр.)
Поднялся мрачного вида мужик:
- Зовут меня Николай Михалыч Акимов, работаю на заво-
де...
Витя остановил:
- Так длинно не нужно: анонимность.Выпиваете?
- Чего?Я пью запоем.
- Привет, Николай!
Дружно воскликнули в зале:

- 69 -
- Привет!Привет, Коля!
(В АА мы обращаемся друг к другу на "ты" и по имени.)
Еще кто-то поднял руку:
- Андрей, алкоголик.
- Привет, Андрей!
Очередь была за Лизой.Мы сидели с ней у самого стола.
Витя в упор посмотрел на нее.
Она, телка резкая, вдруг вспыхнула румянцем:
- Лиза.А что привело?..Кондрат меня привел.
В зале захохотали, но Витя сдержанно сказал:
- Раз Кондрат, значит не просто так.Привет, Лиза.
- Привет, Лиза! - зарявкали в зале.
Витя снял с руки и положил перед собой часы:
- Сейчас, пожалуйста, три минуты молчания: медитация.
Я не вижу, как себя ведут и выглядят другие во время
медитации, я прикрываю ладонью глаза и закрываю веки.Что это
такое?
Лучше всех мне объяснил один аовец в Америке, русский
еврей, уехавший туда еще в советское время:
- Молитва это, когда говоришь Богу.Медитация - когда
слушаешь Его.

16

- Спасибо,- сказал Витя, когда минуты медитации оттика-
ли.
Он открыл Большую книгу АА и начал читать вслух начало
Главы 5 "Программа в действии":
"Мы редко встречали человека, который бы строго следо-

- 70 -
вал по нашему пути и потерпел неудачу.Не излечиваются те лю-
ди, которые не могут или не хотят целиком подчинить свою
жизнь этой простой программе; обычно это мужчины и женщины,
которые органически не могут быть честными сами с собой.Та-
кие несчастные есть.Они не виноваты; похоже, что они просто
родились такими.Они по натуре своей не способны усвоить и
поддерживать образ жизни, требующий неумолимой честности.Ве-
роятность их выздоровления ниже средней.Есть люди, страдаю-
щие от серьезных эмоциональных и психических расстройств, но
многие из них все-таки выздоравливают, если у них есть такое
качество, как честность.
Истории из нашей жизни рассказывают в общих чертах, ка-
кими мы были, что с нами произошло, и какими мы стали.Если
вы решили, что хотите обрести то же, что и мы, и у вас поя-
вилось желание сделать всё ради достижения цели - значит, вы
готовы предпринять определенные шаги.
Некоторым из них мы противились.Мы думали, что можно
найти более легкий, удобный путь.Но мы такого не нашли.Со
всей серьезностью мы просим вас быть с самого начала бесс-
трашными в выполнении этих шагов и следовать им неуклон-
но.Некоторые из нас старались придерживаться своих старых
представлений и не добились никакого результата, пока пол-
ностью не отказались от них.
Помните, что мы имеем дело с алкоголем - хитрым, власт-
ным, сбивающим с толку!Без помощи нам с ним не совладать.Но
есть Некто всесильный - это Бог.Да обретете вы Его ныне!
Полумеры ничем не помогли нам.Мы подошли к поворотному
моменту.Всё отринув, мы просили Его о попечении и защите".
Витя передал книгу рядом сидящему аовцу, и тот продол-

- 71 -
жил:
"Вот предпринятые нами шаги, которые предлагаются как
программа выздоровления:
1.Мы признали свое бессилие перед алкоголем, признали,
что мы потеряли контроль над собой.
2.Пришли к убеждению, что только Сила, более могущест-
венная, чем мы, может вернуть нам здравомыслие.
3.Приняли решение препоручить нашу волю и нашу жизнь
Богу, 1как мы Его понимали.
4.Глубоко и бесстрашно оценили себя и свою жизнь с
нравственной точки зрения.
5.Признали перед Богом, собой и каким-либо другим чело-
веком истинную природу наших заблуждений.
6.Полностью подготовили себя к тому, чтобы Бог избавил
нас от наших недостатков.
7.Смиренно просили Его исправить наши изъяны.
8.Составили список всех тех людей, кому мы причинили
зло, и преисполнились желанием загладить свою вину перед ни-
ми.
9.Лично возмещали причиненный этим людям ущерб, где
только возможно, кроме тех случаев, когда это могло повре-
дить им или кому-либо другому.
10.Продолжали самоанализ и, когда допускали ошибки,
сразу признавали это.
11.Стремились путем молитвы и размышления углубить соп-
рикосновение с Богом, 1как мы понимали Его 0, молясь лишь о
знании Его воли, которую нам надлежит исполнить, и о дарова-
нии силы для этого.
12.Достигнув духовного пробуждения, к которому привели

- 72 -
эти шаги, мы старались донести смысл наших идей до других
алкоголиков и применять эти принципы во всех наших делах.
Многие из нас восклицали:"Что за режим!Я не смогу сле-
довать ему до конца".Не отчаивайтесь.Никто из нас не смог
совершенно безупречно придерживаться этих принципов.Мы не
святые.Главное в том, что мы хотим духовно развиваться.Изло-
женные принципы являются руководством на пути прогресса.Мы
притязаем лишь на духовный прогресс, а не на духовное совер-
шенство.
Наше описание алкоголика, глава, обращенная к агности-
ку, а также истории из нашей личной жизни до и после приня-
тия программы выявили три существенные момента:
а)Мы были алкоголиками и не могли управлять своей
жизнью.
б)Возможно, никакая человеческая сила не смогла бы из-
бавить нас от алкоголизма.
в)Бог мог избавить и избавит, если обратиться к Нему".
Читавший передал книгу соседу, и тот зачитал 12 Тради-
ций Анонимных Алкоголиков в краткой форме:
"1.Наше общее благополучие должно стоять на первом мес-
те; личное выздоровление зависит от единства АА.
2.В делах нашей группы есть лишь один высший авторитет
- любящий Бог, воспринимаемый нами в том виде, в котором Он
может предстать в нашем групповом сознании.Наши руководители
всего лишь облеченные доверием исполнители, они не приказы-
вают.
3.Единственное условие для того, чтобы стать членом АА,
- это желание бросить пить.
4.Каждая группа должна быть вполне самостоятельной, за

- 73 -
исключением дел, затрагивающих другие группы или АА в целом.
5.У каждой группы есть лишь одна главная цель - донести
наши идеи до тех алкоголиков, которые всё еще страдают.
6.Группе АА никогда не следует поддерживать, финансиро-
вать или предоставлять имя АА для использования какой-либо
родственной организации или посторонней компании, чтобы
проблемы, связанные с деньгами, собственностью и престижем,
не отвлекали нас от нашей главной цели.
7.Каждой группе АА следует полностью опираться на собс-
твенные силы, отказываясь от помощи извне.
8.Сообщество Анонимных Алкоголиков должно всегда оста-
ваться непрофессиональным объединением, однако наши службы
могут нанимать работников, обладающих определенной квалифи-
кацией.
9.Сообществу АА никогда не следует обзаводиться жесткой
системой управления; однако мы можем создавать службы и ко-
митеты, непосредственно подчиненные тем, кого они обслужива-
ют.
10.Сообщество Анонимных Алкоголиков не придерживается
какого-либо мнения по вопросам, не относящимся к его дея-
тельности; поэтому имя АА не следует вовлекать в какие-либо
общественные дискуссии.
11.Наша политика во взаимоотношениях с общественностью
основывается на привлекательности наших идей, а не на пропа-
ганде; мы должны всегда сохранять анонимность во всех наших
контактах со средствами массовой информации.
12.Анонимность - духовная основа всех наших Традиций,
постоянно напоминающая нам о том, что главным являются прин-
ципы, а не личности".

- 74 -
17

- Спасибо,- сказал Витя,- тема сегодняшнего собрания:
Третий шаг Программы АА.Нас больше 18 человек.Давайте поде-
лимся на три подгруппы, чтобы у каждого было время выска-
заться.Наше собрание идет полтора часа.Первую подгруппу про-
веду я, на сцене; вторую - Саша, за колонной в зале; третью
- Сергей, в коридоре.Просьба рассчитаться по очереди на
"первый-второй-третий" и запомнить свои номера, чтобы в
подгруппах было равномерно и закончить приблизительно однов-
ременно.
После переклички пошли по подгруппам.Мы с Лизой оказа-
лись у Вити.
Он сказал:
- Я Виктор, алкоголик.Напоминаю для новичков, что мы
высказываемся один за другим по кругу.Если нет желания,
только представьтесь, и говорит следующий.Говорить, просьба,
через свои личные примеры и только от своего имени.Мы стара-
емся говорить не то, что думаем, а то, что чувствуем.Прошу
ни в коем случае не перебивать человека, даже возгласами
одобрения.
Витя уточнил:
- Тема собрания, конечно, не обязаловка.Всегда важнее
то, что лежит на душе.Напоминаю, что МЫ БОЛЬНЫ НАСТОЛЬКО,
НАСКОЛЬКО НЕ ВЫСКАЗАЛИСЬ.Итак, тема - Третий шаг АА.Он гла-
сит: "Приняли решение препоручить нашу волю и нашу жизнь Бо-
гу, 1как мы Его понимали 0".Сегодня на собрании новенькие.Как
обычно в таких случаях, просьба ориентироваться на их нужды,
стараться высказываться через призму всего своего опыта.Я

- 75 -
начну.
Витя обвел всех взглядом крапчатых глаз:
- Легче всего мне свалить мой алкоголизм на Советскую
власть.Моего отца трижды арестовывали за политику при Стали-
не, 11 лет он отбыл в ГУЛАГе.Дядя мой был офицером импера-
торской армии, белогвардейцем дрался в Гражданскую с красны-
ми.Отец окончательно вернулся домой в 1957 году, и я один-
надцатилетним за рюмкой вина с ним начал слушать его правду
о современной России.Трезвым отец молчал.Двенадцатилетним я
уже гордился замечанием отцовского товарища, сталинского зэ-
ка четырех "призывов":"Мне нравится, как этот мальчик пьет".
В 16 лет я писал антисоветские стихи.Я читал их приез-
жавшему в гости трезвеннику-дяде.Однажды он в одиночку, до
последнего патрона отстреливался из пулеметного гнезда на
колокольне от наседавших цепей красных.Мои стихи с упоением
слушал отец, тяжело поникший над фужером с водкой.В первый
раз его, студента, взяли за такие же сочиненные им стихи.
Тогда мы беседовали с отцом долгими ночами и пили почти
на равных."Польза" моего подросткового, юношеского пьянства,
что "за политику" я в тюрьму не сел.Потому что когда я гло-
тал, водка снимала всевозможные оковы, но навсегда поселила
страх.То была не бодрящая опаска подпольщика, а беспричинно
накатывавшая тревога, беспокойство, от которых в стрессе из-
нывали нервы.
Я мечтал пострадать, о тюрьме, о расстреле в тот "отте-
пельный" зенит 60-х годов.В открывшихся в столице молодежных
кафе с такими же изуродованными ребятами мы читали за порт-
вейнами свои яростные стихи.Из этого тогда вырос московский
СМОГ - Самая Молодая Организация Гениев.Никто из них, из та-

- 76 -
лантливых, тоже не сел в тюрьму, но и духовно не уцелел.Одни
ушли сумасшедшими на тот свет, другие стали советскими лите-
раторами, журналистами.Последний, чего-то стоящий из тех, с
кем я стучал кулаками по столикам, умер лет 12 назад, так и
не пригубив Перестройки.Он пил привычное до смерти.
Для того, чтобы за правду сесть, в то время уже требо-
валось совершать поступки качественнее пьяного орания лихих
стихов.Но я боялся!Боялся не "черного ворона", камеры-оди-
ночки, а самого себя, своего пульсирующего страха.Я не мог
вырваться из концлагеря своего имени, который городил, коль-
цевал бутылками.
Мой пожилой отец, так сказать, имел право пить в конце
своей разбитой жизни.Но какие основания были пьянствовать у
меня в расцвете сил, идей, молодости?Отец пил и мне нали-
вал?Но я и сам должен был отвечать за себя, чтобы не ска-
титься в алкоголизм.Ведь сумел же я взять на себя огромную
ответственность, женившись в 21 год.А вскоре и пустил на
свет моего первого сына, при том, что я работал, а вечерами
учился в институте.Советская власть мою душу тиранила?Ну,
так тем более - не пей много, мобилизуйся, постарайся эту
власть изменить или свергнуть!
В 27 лет из пьянства я перешагнул в алкоголизм.
Был чудесный проблеск в мои 28.Что-то вроде методики АА
мы нащупали с приятелем, таким же пьяницей и тайным антиком-
мунистом.Нас до отвала угостил золотодобытчик из Магадана.С
ним, отпускным в Москве, устал пить мой двоюродный брат.При-
вез его, увешанного сумками с вином, ко мне.Они удалились,
выдержав до полуночи, мы с приятелем пили до утра.Мы отрави-
лись до рвоты желчью и твердо решили, что бросаем пить и пе-

- 77 -
реходим к трезвой борьбе за свободу нашей Родины.
Договорились мы, что знать о зароке должны только вдво-
ем, анонимно.Три месяца не брали в рот спиртного.Я просто
знал, что он в этот миг, этот день не пьет, хотя ему хочет-
ся, как и мне.Он, мы были моей, нашей Высшей Силой.Нас было
двое, а это помощнее одного.Я не пил, оттого что не имел ду-
ховного права пить, предать моего товарища, наш союз.
Друзья удивлялись и выспрашивали нас, а мы помалкивали
и отодвигали стаканы.Напарник помогал мне фактом своего
трезвого существования и я тем же ему.Наша ошибка была, что
после "решительной" пьянки мы ни разу не собрались наедине и
не разобрали свои новые ощущения.Первый месяц трезвости я
был среди окружающих героем, потом белой вороной.На меня пе-
рестали удивляться, питать мой духовный прорыв.Жизнь снова
стала пресна.
Лет в 38 я имел занимательную биографию.Очередной нар-
колог, открыв мою медкарту, говорил едва ли не с уважени-
ем:"Да вы четырежды были на стационарном психиатрическом ле-
чении".То есть, в дурдомах.
За мной дымились руины двух семей, в которых с грустью
и обидой думали об исчезнувшем отце-пьянице мои сыновья.Я
удерживался в штате редакций не больше двух-трех лет.
Однажды я увидел по телевидению адрес первой зарегист-
рированной в СССР группы АА "Московские начинающие" и пошел
туда.Это были первые месяцы русского АА.Мы скрупулезно выс-
читывали дни, недели своего непития.Двухлетия моей трезвости
я достиг только благодаря своей работе с беспросветной мос-
ковской пьянью, моему вкладу в наше Общее дело.
Мы шли в ЛТП для ранее судимых за уголовщину еженедель-

- 78 -
но проводить собрание АА.Мы сидели за столом вперемешку:
фраера и блатные, у них был свой закон.Но нечто большее, чем
законы, придуманные уголовными и советскими главарями, срод-
няло нас у очага собрания - наша боль алкоголизма.Прежде
всего мы были братьями в своей беде.Нам было плевать на то,
кто как общего края добился: замки ли на магазинах ломал,
репортажи ли писал.Всем нам требовалось лишь одно - выжить
протрезвев, а значит быть вместе.
Мы рассказывали об АА в одной из московских наркоболь-
ниц.На перекуре ко мне подошел парень с самой пропитой здесь
рожей, улыбнулся и прохрипел:"Я понял, почему вы Анонимные
Алкоголики.Пьете втихаря".Он именно улыбнулся, а потом мы
смеялись от души.Такое не принято в пивных, там мы шутим и
качаем права совсем на других нотах.
В общем, мы шли.Если раньше я думал: как бы соломки
подстелить да лечь, то теперь вставал при любой погоде.
Семь лет как я не пью.И что же - не тянет?Тянет!На био-
логическом уровне алкоголизм неизлечим и пожизнен.Знаем,
пригубляли парни за океаном и после двадцати лет трезвос-
ти.Потом быстро умирали, если снова не завязывали.В АА я на-
шел выход, как мне неплохо жить с моей болезнью.
Со своими сыновьями теперь я часто встречаюсь.Дата дня
рождения моего младшего совпала с первым днем моей трезвой
биграфии.Забудусь и скажу ему:"Твой день рождения".Сын меня
поправляет:"Нет, папа, этот день рождения - наш".
В конце Витя сказал:
- А решение "препоручить" себя Богу по Третьему шагу
мне было принять нетрудно.Но дальше-то нужно было уже препо-
ручать.Задумался я в основном о своей воле.Волю отдать?Это

- 79 -
остаться безвольным?Потом начал подробно вспоминать, куда
меня моя воля завела.Искал свободу, а попал в тюрягу стек-
лянную.Не воля это у меня была, а своеволие, эгоцентризм ал-
коголика.Воля - это когда с Богом совпадает.

18

Следующей был черед говорить одной из наших женщин, она
начала:
- Зовут меня Света, я алкоголик.Мне 37 лет.Я поздно
вышла замуж, любимый оказался пьющим.До этого о спиртном я
знала мало.Родители ставили на стол бутылки только для гос-
тей, шальные компании в институте миновали меня.
Семейная жизнь началась со скандалов.Меня не устраивало
деление мужа с бутылкой.Желание каждой женщины, чтобы люби-
мый был единственным, а не с кем-то на троих.Муж все чаще
задерживался после работы, сивушный дух стал его чертой как
ямочка на подбородке.
Вероятно, это привело бы к разводу.Но однажды после
особо бурного объяснения муж из загашника достал бутылку и
демонстративно выпил стакан.Во мне всё взорвалось, и я, зло-
радствуя, повторила его манипуляцию.Спиртное обожгло, я за-
кашлялась, но через пять минут почувствовала тепло и благо-
душие.
Я не представляла, какая беда случилась со мной.Видимо,
зачаток алкоголизма всегда присутствовал во мне, только для
его проявления не было повода.Так началась наша совместная
пьянка.Детей у нас не было, я боялась родить урода.То мы в
гости, то гости у нас.Так и пили от стакана к стакану.На мо-

- 80 -
ей работе в конструкторском бюро тут же нашлась подходящая
компания, редкий день обходился без "спиртограммы".Финансы
позволяли, муж работал автомехаником и я как инженер была не
на последнем счету.
Жрать я стала больше иного мужика, а уж о супруге и ре-
чи нет.Однако утром вставала бодрой, ни головной боли, ни
трясуна.Это и успокаивало: мой благоверный корячится, а я не
такая, мне ж пьянка только на пользу.
Первыми беду почувствовали мои родители, и на работе,
конечно, стали догадываться.С родными я разобралась:"Без вас
проживу, не маленькая".А на работе пока молчали, лишь преж-
ние друзья, не те, с кем пила, отводили глаза.Мужа с его ра-
боты уволили, он перебивался халтурой в частных гаражах.Но
бабки имел он хорошие, правда, когда вместе с ними его при-
носили, а не без куртки и ботинок.
Однажды подошла ко мне на работе давнишняя, еще с инс-
титута приятельница, из руководства нашего КБ, и гово-
рит:"Светка, вижу, непорядок с тобой.Я по радио передачу
слышала про Анонимных Алкоголиков, ну, тех, которые алкого-
лики, а на самом деле трезвенники.Ты сходила бы к ним, вот
их телефон".Я ей ответила, что со мной всё в порядке, а муж
мой как есть алкаш, поэтому я и взвинченная такая.Она не
стала настаивать, только улыбнулась и сунула мне бумажку с
телефоном.
Вскоре представился мне случай посетить собрание АА.Мой
пришел на рогах, меня потянуло из дома.Ничего тогда в АА я
не поняла, заскучала.
Вновь потекли размеренные будни, то есть пьянки.Шло
так, пока я не прогуляла работу.Та же моя подруга, но уже

- 81 -
без улыбки сказала:"Или лечись, или уволим по статье".Оби-
женная, я все же пошла в больницу.
Отлежав три месяца, насмотревшись ужаса, что творился в
отделении, я вышла с твердым намерением не пить никогда.Ка-
кое-то время это удавалось, но из-за постоянно пьющего мужа
снова лихую жизнь начала.Дело было, конечно, не в муже,
просто я не хотела завязать, не считала себя больной.
Возобновились неприятности на работе, опять ложиться в
стационар было страшно.Я приплелась на собрание АА.На этот
раз я хотела не убить время, а получить помощь.Я ее получи-
ла.Рассказывать тут свою жизнь не входило в мои планы, но
атмосфера собрания подтолкнула к откровенности и я выложила
подноготную.Рассказала о чем не то, что говорить, а и поду-
мать мне бывало страшно.Смешков не было, лишь характер выс-
туплений других изменился, все стали рассказывать о своих
первых шагах в АА.
Впервые за много времени я возвращалась домой умиротво-
ренная.Осатанение, так долго терзавшее душу, улетучилось не-
постижимым образом.А самое главное - мне не хотелось выпить,
не было такого желания.Оно просто выпало из меня, как раньше
с алкоголем выпадали часы и дни моей жизни.Придя домой, я
услышала пьяный храп мужа, но это не взволновало меня как
прежде.Напротив, я была рада, что он не будет докучать бол-
товней.Я приготовила чаю и раскрыла только что полученную
книгу.Это была Большая книга АА "Анонимные Алкоголики", ко-
торую знаю теперь от корки до корки.
Я трезвая, трезвая уже второй год.Довольна своей
жизнью, хотя муж продолжает пить.Я поняла главное: ничто не
является причиной для пьянства.Болезнь есть болезнь, причина

- 82 -
ее во мне, а не в окружающем мире.Пока я не выпила первую
рюмку, право выбора за мной.
Седой аовец стал рассказывать:
- Мое имя Алексей, я алкоголик.Я ровесник АА.Первый раз
напился я в конце 1945 года.Мать поставила брагу - встретить
отца с войны.Голодно было, попробовал я ее много раз, пока
земля не стала на меня падать.Второй раз напился уже созна-
тельно, в ремесленном училище.С тех пор хотел я научиться
пить в радость и удовольствие, а получалось всегда горе.Не
раз сидел в милиции, потом судили за хулиганство.Дали год
условно.А через полгода опять подрался.Не посадили, навер-
ное, только потому как милиционер мне челюсть сломал.
Лёша помолчал, продолжил:
- В 1981-ом уволился я с работы и похоронил мать.Остал-
ся один.Почувствовал, что вообще приходит конец.На следующий
год попал к наркологу и решил лечиться серьезно.Врач сказал,
что в конечном счете никто мне не может помочь, кроме меня
самого.
Я по-своему это понял.После курса таблеток стал опять
учиться пить.После одного запоя вдарила меня эпилепсия.Стал
я бояться заканчивать пьянку без врача...Женился.Думал, жена
поможет мне пить нормально, а было всё хуже и хуже.Допился
до белой горячки.Три дня был в больнице без памяти, на вяз-
ках, потом операция на руке - занесли при уколах инфек-
цию.Врачи сказали, что в следующий раз, скорее всего, меня
не смогут вывести.
Я продолжил пить и пить дальше.Всё учился!А были боль-
ницы и больницы...В конце 1989-го я узнал адрес группы АА.С
тех пор я в трезвости.И понял, где ошибался.Я не знал Бога,

- 83 -
надеялся только на себя.
Не раз у меня порывы были опять вернуться к старому, но
с Божьей помощью справлялся.Я на пенсии, но не думаю, что
жизнь моя кончается.Как иной раз услышу от сорокалетних пь-
ющих, что, мол, уже всё у них позади, остается пить до кон-
ца, удивляюсь...Мне трезвость дается нелегко.Но если бы не
было АА, то не было бы Бога для меня, и не было бы трезвос-
ти.Так что спасибо АА, что оно есть, и что я трезвый.
Когда моя очередь говорить подошла, я сказал:
- Мое имя Кондрат, я алкоголик. Вспоминаю то лето, ког-
да я решил, что полностью препоручил свою волю и жизнь Бо-
гу.Читал ночью в переводе приложение к американскому изданию
Евангелия. "Методические указания для духовных работников"
называется.Читаю главу "Четыре духовных закона", и вдруг
следует крупный текст:"Обратиться ко Христу можно прямо сей-
час, через молитву".Дальше молитва, в ней сказано:"Возьми
мою жизнь в Свои руки.Сделай из меня такого человека, каким
Ты хочешь меня видеть".
Ну, это же и есть - препоручить!
Я с душой, с полным отчетом, что делаю, молитву про-
чел.Так светло стало и легко.На календарь посмотрел, а это
оказывается ночь на русский церковный праздник Святой Трои-
цы!Я в случайности не верю.И это место в книге встретилось,
и в канун такого дня - знамение!
На следующий день в магазине продавщица ошибается.В
сдаче передает мне лишние деньги.Сколько же раз меня пьяно-
го эти торгаши обсчитывали!А тут почувствовал, будто кто на
меня смотрит.Понятно Кто...Отдал деньги назад.А торгашка по-
палась: пробы, видимо, ставить некуда.Она кри-

- 84 -
чит:"Вот, а все говорят, что - я обманываю!"Но в АА ведь
как?НАДО ПОДМЕСТИ СВОЮ СТОРОНУ УЛИЦЫ.То я и сделал, хотя на
бабу эту глядел в полном расстройстве.
Да-а.На следующий день уже в пельменной мне опять лиш-
ние деньги суют.Я уж спокойно возвращаю:"Просьба своих денег
не всучивать..."Я так понял, что были это искушения, божья
проверка меня на вшивость, так сказать.Тогда я долгое время
был настороже.Бывало, в метро иду: автомат "случайно" преды-
дущий жетон не проглотил, - могу бесплатно проскочить.С тор-
жественностью свой бросаю!Было, да, видно, прошло.
Я сегодня одному человеку грозил, а другого, 1случайно
под руку подвернувшегося, избил.Такое за 3 года в Программе
со мной впервые.Ну, да: положение мое по бизнесу, вроде, так
безвыходно сошлось.Но ведь и сказано:"по плодам их узнаете
их".А плоды-то у того парня в разбитой башке.
Я Богу, думал, свою жизнь препоручил.А Бог?Не вижу вза-
имности...На Бога грешить не будешь.Не Он от нас отворачива-
ется, а мы от Него.Значит это, что во мне проблема.Какая?Не
знаю.
Я все последние три года так считал.Раз не пью, тяга
меня не пересиливает, значит выставляется мне Высшей Силой
хорошая оценка.А тут что же получилось?Не знаю, что со мной
происходит.
Дошла очередь и до Лизы.
Витя предупредительно ей сказал:
- Пожалуйста, если желаете.
Она по полной форме заговорила:
- Я Лиза, у меня проблемы с алкоголем.Я хочу бросить
пить.Я у вас об этом первый раз серьезно подумала.Спаси-

- 85 -
бо...А Бог?Я думаю...Нет, я чувствую, что Он есть...Я не
знаю, как и что еще сказать.
- Спасибо...- загалдели аовцы.
В конце собрания мы встали в круг, взявшись за руки, и
вслух прочитали нашу молитву.
- Не забывайте, что мы существуем на собственные по-
жертвования: Традиция седьмая,- напомнил, как всегда под за-
навес, Витя.
Ребята кидали купюры в корзинку для денег на столе.

19

За чаем Витя мне сказал:
- Ты на собраниях в последнее время не часто.Наверное,
не в курсе, что немецкие аовцы пригласили москвичей на свой
ежегодный конгресс во Франкфурт-на-Майне.Много желающих не
оказалось.Гостиница, питание там бесплатно, но доехать надо
за свой счет.Цены ж на билеты сам знаешь какие.Поедешь?
Душа моя возликовала:
"Мать честная, курица лесная!Бухгалтера, Самоцве-
ты!Ау!Мотать из-под их пушек, и немедленно!Высшая Сила (а
кто же еще?) подсказку дает.Не до смерти, значит, еще прови-
нился".
- Еду!Когда надо там быть?- сказал я.
- В воскресенье.С визой успеешь завтра обернуться?
- Витёк! - весело воскликнул я. - Крестоносец ты аовс-
кий! То ли еще делывали, как утверждала одна старушка во имя
сладостного траханья.Кто едет?
- По-моему, человека два-три.Во Франкфурте увиди-

- 86 -
тесь.Они не из нашей Группы.Я их не знаю; видимо, из нович-
ков.
- Бывал я по бизнесу во Франкфурте,- сказал я,- это
столица финансов и яблочного вина Германии.Там только русс-
ких алкоголиков не хватает.
Витя уставился на меня своими трёхцветными глазами:
- Ты там из наших старший по стажу трезвости, наверное,
будешь.Отнесись ко всему, пожалуйста, со всей серьезностью.
- Шнапса, пива много не пить,- продолжил я.
Витя широко улыбнулся.
Я хлопнул его по плечу:
"Ведь могёт, если почаще будет вспоминать, как обоссав-
шийся под столом спал!"
Петя с Электрозаводской за столом рассказывал:
- Крановщиком я тогда еще трудился.Захожу в бытовку к
строителям.Они выпивать собираются, закуску режут, приглаша-
ют меня.Разлили, взялись за стаканы.А один говорит:"Погоди-
те, Машке дать надо". Да-да, все кричат, Машку чуть не забы-
ли."Машка!Машка!"Вылезает из угла Машка - крыса огромная,
толстая, аж лоснится.Кинули ей поесть.Крыса поела и слиняла.
Пившие чай озадаченно промолчали.
Петя вдруг сказал:
- Лет тридцать, да нет, больше я в Кремле не был.Пошел
туда - не пустили.Пошел во второй раз: опять мент не пуска-
ет.Дайте, говорю, надышаться.Я и в третий раз пошел, и про-
шел.Я ходил там по соборам часов 7-8, до закрытия, пока не
выгнали...Это разве не чудо?И много теперь со мной чудес.Я
никогда не мог даже подумать, что вообще не буду пить.А сей-
час третий год не пью.

- 87 -
Полкомпании за столом улыбнулось лишь после его первой
фразы.
Вступил Гена-таксист:
- А вот некоторые считают: кто бросает пить, у того пе-
чень переворачивается.
Мы посмеялись.
- Получил я недавно в срыве пролом в голове.Хорошо, что
мозгов нет, а-то было бы сотрясение мозга,- сказал Гена.
В АА Гена, кудрявый, полуседой мужик лет за пятьдесят,
слонялся уже не первый год, но больше трех месяцев трезвости
не набирал.Сегодня он впервые появился после травматологии и
молча, сосредоточенно просидел всё собрание, хотя являлся у
нас передовиком по болтологии.
Гена продолжал:
- Я вот знаю, что теперь снова со мной будет, если
выпью.И я не знаю, что меня ждет в окончательной трезвос-
ти.Неизвестность пугает.
Мы дружно рассмеялись.
- Явился после больницы я к подруге моей,- приободрился
Гена.- Она говорит:"Я с тобой больше встречаться не буду.Ты
и раньше-то ненормальный был, а теперь официально больной на
голову".Тогда я достаю от доктора справку, где написано, что
я абсолютно здоров.Она говорит:"Ты эту справку за 30 тысяч у
врача купил".Ошиблась немного, за 40 тысяч мне эту бумагу
выписали.Потом всё ж таки легли мы с подругой в кровать...Но
вам-то, надеюсь, справок не надо показывать?
Я сказал:
- Ни в коем случае.У нас, Ген, именно ненормальные тре-
буются.

- 88 -
Гоняли чаи.
Гена склонился к моему уху:
- Кондрат, без работы и копейки сижу.На метро передви-
гаюсь по специальному документу.Иной раз контролер заглянет
и удивится.
Гена раскрыл передо мной чье-то потрепанное пенсионное
удостоверение.В графе "год рождения" стояла цифра 1901.
- Дай денег в долг,- шепнул Гена.
- Ген, ты же устои наши знаешь:"АА не помогает ни фи-
нансово, ни юридически, ни с трудоустройством".
Он отчаянно поглядел на меня:
- Известно ль тебе, что я стихи пишу?
- Говорили что-то ребята,- сказал я.
Гена поморщил лоб под кудрями:
- Вообще-то всего у меня есть одна поэма.Будешь слу-
шать?
Я кивнул.
Лицо Гены стало трагически вдохновенным.Он помолчал,
страдальчески взирая на чашку перед собой.
Потом он выкатил глаза и стал декламировать:

Всё чаще и чаще зеленая мгла глаза застилает -
Иду в никуда.

Бороться с проклятою нету уж сил.
И скажут друзья, что я в бозе почил.
По доллару скинутся мне на венок,
За водкою выскажут горький упрек:
Зачем, мол, покинул, зачем убежал?

- 89 -
И к мненью придут, что я просто нахал.

А я вдруг из гроба тихонько встаю
И громко кричу, что семь дней уже пью,
Что просто устал и прилег отдохнуть.
"Не надо цветочков бросать мне на грудь!"

Друзьям же на это на всё наплевать.
Им важно поминки три раза справлять.
И вот уж насильно кладут меня в гроб,
И гвоздь через крышку вонзается в лоб!

А чтоб окончательно я не воскрес,
Процессия медленно движется в лес.
И там на поляне средь белого дня
Друзья порешили повесить меня.

Я молча достал и протянул Гене деньги.
Время шло к одиннадцати вечера.Мы с Лизой попрощались
со всеми, вышли на улицу и сели в мою машину.
- Лиз, - сказал я,- а я вот хочу тебя на сегодняшнюю
ночь снять.
Она криво усмехнулась:
- Правда, что ль?
- Полштуки баксов хватит?
- Хватит.
- Вот,- сказал я, отсчитывая деньги,- получи.Значит,
Лизка, до утра что хочу, то с тобой и делаю, а?
Лиза засмеялась:

- 90 -
- Да, я теперь тебе подневольная.
Мы поехали к ней на Юго-Запад через Центр по весенней
столице.Пересекли удава Садового кольца.На его околице урча-
ли и взвывали запрещенные к проезду внутрь тяжеловозы.Прое-
хали невдалеке от Красной площади, где в ХII веке закладыва-
лась Москва.Тогда там среди густолесья высился холм.Дома и
крепостные стены первого Кремля из дуба именно рубили, еще
не придумав ни пил, ни гвоздей.
Изящно монастырский особняк Французского посольства,
как всегда удивительно проплыл на Полянке.За Октябрьской
площадью светились в глубине скверов старинные корпуса
Градских больниц.
У следующего острова оживающей зелени Нескучного сада я
подумал чьими-то неглупыми словами:
"Чем ночь темней, тем ярче звезды".
Когда мы остановились около подъезда дома Лизы, я ска-
зал:
- Значит, так, девушка.Сегодня твоя ночная смена: не
пить и вот эту книжку читать.
Я положил ей на колени прихваченный с Группы экземпляр
Большой книги АА.
- Чего?- Лиза широко открыла глаза.
- За мои баксы обязана ты сегодня дома одна ночевать и
ни капли не выпить.
Лизка посмотрела на меня как на инопланетянина.
Потом она двинула соболиными бровями:
- У богатых свои причуды.
- Вот именно,- я взял ее за руку.- Лиз, не подводи.Так
нужно, я лучше знаю.Мне тоже сегодня надо одному побыть.

- 91 -
Я дал ей свою визитку, записал номер ее квартиры и те-
лефона.Она вышла.
- Резких медитаций! - махнул Лизе я из окна машины и
тронулся.

20

Дом мой в районе моего детства у Бауманской.У его подъ-
езда окруженная с улицы деревьями асфальтовая площадка, где
жильцы оставляют свои машины.Время было позднее, когда я
приехал, лучшие места заняты.Я медленно подъезжал, чтобы
выбрать парковку.
Перед въездом на площадку я глянул по улице и вдруг
увидел в ее конце "БМВ" - точно такого же цвета, что дожида-
лся Самоцвета у офиса Цэшкина.За рулем этой стоявшей у тро-
туара машины покуривал парень в бандитской кожанке.
Внезапно во мне мигнуло чувство опасности!Ощущение ост-
рого страха было, как при десантировании, пока не раскроется
парашют.
Я затормозил.Резко, уходя из обзора, пригнулся к си-
денью.В следующий миг автоматная очередь из-за деревьев
раскрошила стекла салона!
Стрельба-а поднялась!
Я съехал на пол:
"Мать честная!"
Распахнул я противоположную выстрелам дверь, выбросился
на асфальт.Быстренько пополз к кустам около дома.
В этот момент стрелки метнули гранату!
Я успел отметить:

- 92 -
"С недолётом!"- и потерял сознание...
Очнулся я, видимо, скоро.Моё "Вольво" горело всполохами
пламени.Я откатился в кусты.Прополз по земле к стене до-
ма.Взрывной волной меня контузило, я полуоглох.
Мое сознание то вспыхивало, то меркло:
"Самоцвета были россыпи...Какой же бандит мститель-
ный!За пару ударов прикончить меня решил...Наказал на "Воль-
во".Это новых убытков в тысяч двадцать долларов, как раз на
добытые с Цэшкина".
Я сел, прислонясь спиной и затылком к холодной облицов-
ке дома.Ощупал голову и тело: не ранен.
Мысли мои прояснялись:
"Что же сегодня произошло?Меня за горло один взял - я
на другого наехал.По московскому бизнесу всё правильно.А в
итоге впустую, да сам еще еле в живых остался.Случайностей,
парень, на свете не бывает".
Меня начало тошнить и вырвало.Надо было убираться с
этого места.
Я приказывал себе соображать по обстановке, но мысли
разбредались:
"Милиции на вопросы завтра отвечать буду.Слово в слово
скажу то же, что твердят в таких случаях московские бизнес-
мены:"Случайность, произошла ошибка, врагов не имею..."А как
иначе в нашем Чикаго?"
Из окон дома на зрелище, будто бы соскочившее с кассеты
видео, конечно, глазели.Посматривали, возможно, и ребятишки
из дополнительной в подъезде для меня засады.
Я заставил себя сгорбившись встать.Расстегнул кобуру
под мышкой и вынул пистолет, передернул затвор.Под окнами

- 93 -
первого этажа проскользнул в подъезд.Осторожно прошел к лиф-
ту, держа в обзоре ближайшую лестничную площадку.
В кабине я нажал кнопку одного из верхних над моим эта-
жей.
Лифт поднялся.Я вышел.Слух ко мне почти вернулся, я
прислушался.Тихо.
С пистолетом в руке я бесшумно спустился к моей двери.
Лампочка на площадке ярко горела.Внизу никто не шеве-
лился.
Осмотрел я дверной косяк, - вроде, не заминирова-
но.Пригляделся к замку: следов взлома, кажется, тоже нет.
Я вставил и начал поворачивать ключ в своем стодолларо-
вом мудреном замке.Его механизм четко отщелкивал назад обо-
роты, я подумал:
"Порядок!"
Залезть ко мне, не ломая дверь, сложно.Номерной ключ с
микроскопически засверленными углублениями трудно подде-
лать.Но даже если б копию изготовили, вошли бы и ожидали,
то вряд ли закрыли б за собой замок снова на прежние нес-
колько оборотов.
Я вошел и захлопнул изнутри дверь.
Вдруг точно также, как давеча в машине, чувство неведо-
мой опасности бросило кровь мне в сердце и голову!
Я замер...
Мертвая тишина стояла в квартире.Даже настольные часы в
кабинете, куда была открыта дверь, показалось, не тика-
ли.Форточки в кабинете и кухне я тоже оставил открытыми, но
сейчас не почувствовал оттуда движения воздуха.
Луна светила, тускло заливая видную мне из прихожей на-

- 94 -
лево часть кабинета и коридора, упиравшегося за выступом ту-
алета и ванны в кухню.Прямо передо мной была закрытая дверь
спальни.Я ее всегда на день притворял от табачного дыма.
Я взглянул на пистолет в руке.Расслабил сгиб локтя,
плечо, сжал рукоятку в ладони.
Возможно, от контузии, но я почему-то не слышал обычных
звуков города за недалекими окнами.
Прикинул я:
"Если распахну дверь, увижу почти всю спальню".
Лунные дорожки петляли передо мной.
"Ну!Не до утра же стоять!Святой Кондрат!"- закричал я
про себя, как когда-то вопил Христу в ужасах похмелья в под-
земельях метро.
Я шагнул вперед и толкнул ногой дверь спальни, отскочив
в окоп прихожей.
В лунном снопе четко на фоне окна спальни зияла фигура!
Я выстрелил в нее три раза подряд!
Пули, прошивая "гостя", со звоном пробивали стекло.Си-
луэт исчез.
Перевел я дыхание:
"За дверь-то не догадался спрятаться...Ну!"
Я выглянул из-за угла прихожей на простреливаемое
пространство коридора.Шагнул через него в кабинет.
Тут боковым зрением я выхватил еще одну фигуру - на
кухне! Тоже неподвижная - резкий силуэт на фоне окна!
Я снова стрелял трижды - пули впивались в неизвестного,
выходя в стекла!Фигура пропала.
Влетел я в кабинет!Там было пусто.
Сел я в кресло, обливаясь свечением луны:

- 95 -
"Тир в своей хате устроил.Что же это за засада?А как
проникли?..Нет, эти не из банды Самоцвета, нервы железные.А
чьи?Бухгалтера?Но "счетчик" на меня только через несколько
дней должен быть включен...Посмотрим на свою работу".
Я зашел на кухню.
Трупа не было - никого-о!Занавеска пошевелилась, я отш-
вырнул ее: дуло из разбитого окна.
В спальне я потоптался тоже на пустом месте, где стоял
неизвестный.Кусочек продырявленного стекла упал, звякнув о
подоконник...
Луна сверлила.

21

Я прошел по лунным волнам к окну в кабинете.
На меня навалилась жуть, с которой я стоял перед этим
же окном три года назад.
Лунная позёмка плыла по квартире, трогая в закромах
кухни и спальни полы штор.Их кольца в карнизах побрякивали.
Как когда-то в начале белой горячки, я осознавал, что у
меня после заварухи у подъезда крыша потекла:
"Так что же теперь?Трезвым я еще с ума не сходил."
Я поднял глаза и посмотрел на окна домов через
двор:
"То и есть!"
В том же окне, где когда-то адски плясал огонь, маня
прыгнуть, я увидел две фигуры: те, в которые я только что
палил!Стояли они там уже не спинами: на алебастрово-белых
лицах зияли мертвые глаза.Братцы Степан и Виталик...

- 96 -
Сердце мое зависло:
"Видимо, будет еще заход".
Мне надо было зажечь свет.Не нужно было тягаться с кро-
мешниками в лунных сумерках.Но ведь я кое-что пережил, че-
му-то научился за минувшие три года!
Деревья в колодце двора притихли.Соты домов впитывали
духоту ночи.Софит луны бил мне в лицо.
Лунные пажити меня могильно притягивали.Чтобы переси-
лить магию, я старался представить себе Луну шаром, просто
шариком, видным из иллюминатора космического корабля.Отгоняя
хлынувшее чувство страха тех палестин, я попытался вычленить
частицу лунного мяча: как заезжего полустанка, куда выходили
астронавты.
Из многократно виденных телекадров я выловил памятью
картинку обычных людей в скафандрах, подпрыгивающих в лунной
пыли.Попытался ее скрестить с пятнистым диском надо
мной...Но висящий зрак с прожилками подминал, раздавливал
меня!
Я бросил пистолет на стол, закрыл лицо руками и засто-
нал.
"Господи!- взмолился я, стараясь сплотить хаос моей ду-
ши.- Господи!"
Лунная жидкость ядовито текла сквозь пальцы.
Я повернулся в комнату.
Удар луны обрушился на затылок и спину напротив серд-
ца.Я согнулся и сел на пол под защиту подоконника.
- Святой Кондрат!Господи! - шептал я, хватаясь за стру-
ну моей души - некую пуповину.
Я сжал веки...

- 97 -
Ощущение комнаты исчезло.Я воображением направился в
пучке неведомого луча наискосок от Луны, освобожденно вреза-
ясь в скопище галактик.Их горсти, равнины плясали, мелькали
по сторонам.Звездное серебро порой пропадало, туманные сфе-
ры, диагонали заслоняли окоём.Пучок резал, нанизывая уже не
пространства, а измерения.Он шел, как в слоёный пирог...
Невесомое тесто было - без конца!Я ощутил нарастающее
безумие, бессилие прорыва.Была грань Мрака, бездна которо-
го...
Лучевой пук угас.
Я был самоубийственно один на всём свете, выхода не бы-
ло:
"Без-вы-ход-ность..."
Я поднял глаза.Рукоятка пистолета, повернутая ко мне,
чернела рядом на краю стола.Обреченно я протянул к ней ру-
ку...
Зазвонил телефон!
Я вскочил с пола и схватил трубку.
- Кондрат, это Лиза.Как дела?- сказали в нее.
Провел я рукой по лицу:
- Привет...Тачка моя сгорела, сожгли...
- А с тобой что?Голос у тебя странный,- проговорила Ли-
за.
- Я, Лиз, пока цел.
- Кондрат, ты чего?Не выпил, правда, что ль?
- Нет.А ты?
- Да нет, я деньги твои отрабатываю.Тоска почему-то
крутая.Не могу спать.Может, приедешь, Кондрат?
Я глубоко вздохнул:

- 98 -
- О'кей.Такси только придется поискать.
- Ну, давай поскорее.Я тебя очень жду.
Положил я трубку:
"Опять девица спасает.А я порой женщин ни во что не
ставлю...Нужен еще Высшей Силе.Вопрос - какой силе именно".
Я нажал выключатель, зажег свет.
Страшно мне было и на улицу идти, и дома оставаться:
"Кому, как молиться?Как я такую немилость Божью заслу-
жил?Или Он на меня "оглядываться" продолжает?"
- Святой Кондрат, - сказал я, глядя в черноту двора,-
ты был резкий.Помоги, если можешь.Несветики опять одолева-
ют...Ты же с бесами и здесь, и там воевал.Мне с демонов мно-
голетний должок надо получить.Дай раскрутиться, я на бело-
мордых управу найду.
Легче у меня на душе стало.Я сполоснул в ванне лицо и
руки.Переоделся в свежую рубашку и другой костюм.Снова как
маньяк надел под пиджак кобуру с пистолетом.Курил, тянул ре-
зину.
Наконец я собрался:
"Что у меня еще из личного арсенала?ИДИ".

- 99 -

ЧАСТЬ II

К О З Ы Р И

1

Когда я добрался до квартиры Лизы, дверь мне она откры-
ла по-простому: в одной майке и узконосых черных туфлях на
высоких каблуках.Груди ее теснили и продавливали сосками эту
майку без рукавов, кончавшуюся над голыми животом, бедрами и
ногами.
Я присмотрелся к ее лицу:
"Вмазала все-таки!И немалую дозу!"
Мона молча повернулась и пошла в комнату, покачивая ли-
рой бедер.Светлый пушок над овалами ягодиц, стройные колонны
ног с тонкими щиколотками...
Глаза мои широко раскрылись:
"Живой "Плейбой"!
На слегка ослабевших конечностях я двинулся за ней.
В комнате Лизка развернулась под люстрой, немного расс-
тавила ноги: ниже выпуклости живота - выбритая полоска во-
лос...Ладонями приподняла груди через ткань майки.
У меня в разных частях и так контуженного тела и головы
аж заломило:

- 100 -
"Бля-я-дство неописуемое!"
Мона Лиза загадочно улыбнулась портретным лицом и стя-
нула майку.Села на кумачовый ковер тахты, откинулась навз-
ничь.Она подняла и согнула ноги, сжимая колени вместе, кон-
чиками блестящих каблуков касаясь молока ягодиц.Потом опер-
лась каблуками о тахту и развела их в стороны, не разжимая
колен.
Я с пересохшим ртом скользил взглядами по влажно обна-
жившимся линиям между ее ног, раздвоенности грудей, поблес-
кивающему помадой рту.
- Ну, Ко-он...- протянула она, медленно двигая пурпур-
ными губами,- ну-у же...
Я суетливыми руками начал расстегивать брюки.
Вдруг снова - какой раз за эти 24 часа! - меня прижал
страх!
Я отпрянул от белеющего - белого волосяными червяками
"хмелевика", масками тех двоих - тела!
Опустился я в кресло и перевел дух:
"Что за наваждение?Святой Кондрат..."
Я глухо сказал Лизе:
- Трахать я тебя не могу.
- Не можешь?
- Не то, Лиза.Не имею права - как новенькую в АА.
Она приподнялась на локтях, опустила ноги, заложила од-
ну на другое колено:
- И это у вас запрещено?Какая я тебе, блядь, новень-
кая?Какое такое АА?
- Правило у нас такое неписанное есть,- сказал я, от-
кашлялся,- новеньких не трахать, чтобы эмоционально не гру-

- 101 -
зить.На духовности же всё держится.В Нью-Йорке за такие дела
морду бьют.
Лизка встала, качая розовыми сосками, уперла руки в бе-
дра:
- Да в говне я тебя видела!Я ведь 1мечтаю 0от мужиков от-
дохнуть.
Теперь мне стало обидно.
- Ну вот, интересы наши совпали,- сказал я, стараясь на
ее товар не смотреть.- У тебя пожевать чего-нибудь есть?
Как манекенщица разворачиваясь телом, она прошла на
кухню.Вышла оттуда с желтым передником в руках.Нацепила его,
через лямки продев голову, завязала тесемки сзади над голой
роскошью.
Включил я видео и уставился на экран.
- Готовить я люблю,- сказала Лиза с кухни, возясь с ут-
варью.- Мясо пожарить?
- Это моя любимая еда.
На кухне горело, шкворчило.Но в поварской возне услышал
я то, что не спутаю: звяканье горлышка бутылки о стакан.
- Лиз,- громко сказал я,- не нужно таиться.При мне
пей.Деньги, что дал, всё равно твои.
- Да я, блин, не прячусь!Деньги свои в жопу себе за-
сунь!- крикнула она.
Услышал я, как Лизка налила и еще выхлебала.
Я взглянул на часы:
"Поехать, что ли, к дяде Мефодию отоспаться?Бандиты,
Братцы, шлюха-алкоголичка.Не много ль для одного дня?"
- Я не пью, а лечусь!- крикнула Лизка пьяным голосом.-
Ты сам учил.

- 102 -
- Я ухожу,- отозвался я с усталостью.
Лизка пришла со стаканом красного вина в руке:
- Вали-вали.У тебя-то тёлок хватает.Ничего не нарушай,
засовывай им без нарушения.
Лизка вырулила на своих точеных ногах к мебельной стен-
ке, извлекла мои доллары из хрустальной вазы, швырнула их на
пол:
- Забирай!
Она плюхнулась в кресло, закинула ногу на ногу, мель-
кнув съёженным пятном бледных волос лобка:
- Ты чего придумал, Кондраша?С каких дел решил, что в
АА ваше грёбаное я записалась?Это я - 1алкоголик 0?
Лизка вдруг зажала рукой себе рот, поставила стакан,
вскочила и ринулась в ванную.
Там ее и вырвало.Потом Лизка охала, воду пускала, взды-
хала тяжело.
Наконец она вышла: бледная, косметика смыта, заплакан-
ная, в длинном голубом халате.
Душа моя сплотилась!
Было время ночи, к которому уже убили несколько очеред-
ных человек в Москве.Солнце брело где-то над Сибирью.Начина-
лись следующие 24 часа - ПЕРВЫЙ ДЕНЬ ОСТАТКА МОЕЙ ЖИЗНИ.Я
снова был притомившимся, но не сдающимся мужиком, перед ко-
торым стояла растерянная девушка.
Я сказал:
- Грустить, Лиз, не будем.Ты права: АА учит не только,
как не пить, но и как пить требуется.Неси сюда, что пожари-
ла.Кетчуп есть?Неси.Соленые, маринованные огурцы имеют-
ся?Свежие?Тащи.Шпроты есть?

- 103 -
Она носила на стол, смаргивала слезы с ресниц.
Мягким голосом я осведомился:
- Чего пила?
- Вино какое-то французское, вроде портвейна.
- Э-эх,- я подошел к бару в мебельной стенке, открыл
его, достал бутылку шведской водки "Абсолют".
- Кондрат, я вина нахлебалась, пока тебя ждала.А ты
ехал, ехал...А на водку сейчас даже смотреть не могу.
- Садись, ядрёна мать, а командовать буду снова я,-
сказал я, ставя бутылку под стол.- Аппетита нет?
Мона Лиза жалобно улыбнулась.
- Лиз, тебе надо в живот чего-нибудь бросить.
- Ой, опять стошнит.
- Целый день и ночь ты не жравши.Одно вино в организ-
ме.То и стошнит.Надо поесть.
Я вытащил из-за пазухи пистолет.Слезы у Лизы на округ-
лившихся глазах высохли.
Убрал я пушку, усмехнулся:
- Для психотерапии - чтоб отвлеклась.
Положил я себе на тарелку горячее мясо:
"Умеет готовить, хорошо получилось, сочное, немного с
кровью".
Ел я, хрустел нежинскими огурцами, пил острый лимо-
над.Глядел в видик: там стреляли и попадали.
Потом я взглянул на Лизу.Она как уставилась, так и
смотрела на меня.
Я достал водку, снял с горлышка колпачок.
Налил Лизке 70 грамм в стакан, посмотрел его на свет:
"Абсолютно прозрачно.В какой же это разлив немытики

- 104 -
своих червей сажают?"
Сильно посолил я Лизке дольку огурца, поставил стакан
перед нею:
- Пей и ешь.С нами крестная сила.
Она беспомощно посмотрела на меня:
- А ты веришь?
- Не то, что в Иисуса Христа, а и в разведчика из Га-
лактики номер 5, и в железного таракана поверишь в примоч-
ках, какие у меня сегодня.
Лиза выпила, стала есть.
- Всё,- сказал я, когда на своей тарелке закончил,- те-
перь надо мне кости часика на три кинуть.Я на кушетке ля-
гу.Деньги подбери.Больше ничего спиртного не пить!
Я встал из-за стола, прошел к кушетке у окна этой прос-
торной однокомнатной квартиры.Расстегнул пиджак, снял ботин-
ки.
Лег я навзничь, закрыв от яркой люстры веки сгибом ру-
ки:
"Моли Бога обо мне, святой угодник Кондрат, яко аз
усердно к тебе прибегаю, скорому помощнику и молитвеннику о
душе моей".
2

Утром я встал, поглядел на тахту, где, свернувшись ка-
лачиком, под пледом спала Лиза:
"Девчонка как девчонка".
Прошел я на кухню, посмотрел в балконное окно.
Солнце с верхнего и нижнего края фигурно заслонили два
весенних облака - желтый верблюд ступал над Москвой.Он шест-

- 105 -
вовал так же бодро, как на значке АА, где на верблюжьем боку
еще, бывает, красуется цифра 24.
Двадцать четыре часа суток - мера жизни, бытия аовца: я
не пью только сегодня.Завтра?Завтра и посмотрим.ONE DAY AT A
TIME - ОДИН ДЕНЬ ВО ВРЕМЕНИ.Этот аовский принцип в восточной
метафизике называется "абсолютным настоящим" и "вечным сей-
час".Христос тоже говорил, чтобы не заботились о завтрашнем
дне.Психотерапевтически используется это формулой: жить
ЗДЕСЬ и ТЕПЕРЬ.Нельзя (особенно трезвому алкоголику) лезть в
подземелье своего прошлого, крайне вредно заглядывать в
тюрьму фантазии будущего.
Чувствовал я полновесный душевный покой.
Я взял с холодильника Большую книгу АА:
"Страницы разъединены - листала Лизка вчера все-таки".
Открыл я нужное мне место:
"Проснувшись утром, надо подумать о предстоящих 24 ча-
сах жизни...Мы просим Бога направить наши помыслы в верное
русло, уберечь нас от жалости к себе, бесчестных поступков,
корыстолюбия...Размышляя о предстоящем дне, мы можем испыты-
вать неуверенность...Мы должны просить вдохновения у Бога,
чтобы у нас появились интуитивные мысли или решения.Мы успо-
каиваемся и не нервничаем.Мы ни с кем и ни с чем не борем-
ся..."
Положил я книгу на подоконник.Достал пистолет - мою зе-
ницу ока с тех пор, как заделался резким бизнесменом.
Взвесил я его на ладони:
"Вот с этого закрутилось мое вчерашнее утро".
Я вытащил патроны из пистолета, снял с себя кобуру.Вы-
кинул это в мусоропровод на кухне!

- 106 -
Потом я разобрал вороненную игрушку, вышел на балкон.
Как "севец" я разбросал части пистолета на стороны
вниз, в парк, где кусты были погуще:
"Железки оружейные не рожь, не пшеница, но к хмелю
подходят, да я и сам-то хмелем упитанный".
Пришлось мне погрешить, конечно, кое в чем, копируя
старинный плотничий обряд, какой мне дядя Мефодий переска-
зал.
Американцы, которым от роду всего на третий век, сумели
хорошо придумать АА, да я в нем человек русский.Наши нацио-
нальные тысячелетние способы противостояния чертям, силе
неключимой порезче будут, и особенно в исполнении плотников.
Плотникам умные хозяева на Руси никогда не перечили -
мы взаправдашнюю таинственную силу имели.Почему?Потому, ду-
маю, что ведали плотники в дереве, чудесно высекали, а из
него выходят и икона, и дубина.Существует также понятие:
" 1Древо 0познания".
Задобривали нашего брата обычно загодя, успешно превра-
щая в алкоголиков.(Новоселья-то до сих пор не хуже свадеб
празднуются.)Было так, что еще при обговоре условий как дом
ставить, с плотниками пили "заручное".Первый ряд основных
бревен мастера положили - пьют "обложейное".А уж как заго-
товленный сруб перенесут и на место поставят, пока без кры-
ши, подходит пить под матицу.(Матица это брус или балка, что
кладется поперек всей избы, на ней накат стелят, потолок ук-
репляют.)
Так вот, матицу "поднимали" и "обсевали" на Руси повсе-
местно одинаково, при полном седом обряде.
Хозяин в передний угол строящейся избы зеленые ветки

- 107 -
березки, как на Троицу, с иконой поставил и свечу там зажег:
для здравствования семейства.Выходит из плотников самый лов-
кий, он и есть "севец": отгонитель всякого нечистого врага и
супостата.Севец лезет наверх и обходит "черепной венец" (са-
мые верхние бревна сруба): рассевает по сторонам хлебные
зерна и 1хмель 0.Хозяева без остановки при этом Богу молятся.
Вот севец переступил на уже врубленную матицу.На сере-
дине матицы привязана лыком шуба овчинная.Наверчены в ней
хлеб, соль, мясо жареное, кочанчик капусты, а в стеклянной
посуде ждет зелено вино.(Бедные на это место имеют право
только горшком каши обойтись.)
Со священной торжественностью рубит севец лыко своим
топором: шуба летит вниз - ловите!
Подхватывают внизу со счастьем и осторожностью.Берутся
сообща за эту закуску и выпивку.На шубе, на полу и пируют.
Начинает струиться от такого овчинного застолья в доме изо-
билие и всяческое тепло.
Некоторые нынешние новоселы слышали этот звон, но не
знают, откуда он.Стелят они для подобного же празднования
газеты на воняющий свежим лаком паркет.С современных газеток
довольствие и уют пойдут?
Я снова взял на кухне Лизы книгу АА:
"Мы заканчиваем период углубленного размышления молит-
вой, чтобы новый день открыл нам, каким должен быть наш сле-
дующий шаг, и чтобы нам было дано всё то, что необходимо для
решения наших проблем.В особенности мы просим освободить нас
от своеволия и при этом помним, что не следует просить
что-либо только для себя.Мы можем просить что-либо для себя,
если это принесет пользу и другим.Мы никогда не молимся о

- 108 -
том, чтобы осуществить свои эгоистические цели..."
Я помолился под матицей солнечного верблюда.
"Боже, помоги Моне Лизе ",- сказал я в последней фразе.
Чтобы не разбудить Лизу, я тихо вышел из квартиры.
Весь этот день летел у меня в предотъездных хлопотах.За
деньги нынче в Москве можно всё.К вечеру я имел германскую
визу в загранпаспорте и билеты на завтрашний авиарейс "Моск-
ва - Франкфурт-на-Майне".Дядя Мефодий съездил и застеклил
окна в моей квартире, привез в офис чемодан с нужными в по-
ездку вещами.Ночевать последнюю ночь дома я поостерегся.
Как раз позвонила Лиза:
- Кондрат, а я сегодня не пила.
- Ты же не алкоголик.Это что для тебя - событие?
- Да не-ет.И еще...Знаешь, я сказала сутенеру, что ко-
нец делам.
Я обрадовался:
- Иди ты!А он тебя отпустит?
- Почему нет?Я ни ему, ни его кентам ничего не должна.
- Смотри, а-то я помогу объяснить ему что к чему.
- Не требуется,- счастливо засмеялась она.- Ты лучше
помоги мне обед съесть, целый день готовила.
- Лады, Лиза.Я сегодня в таком замоте, что не пообе-
дал.Часам к десяти приеду.
Мы еще покумекали с дядей Мефодием над остающимися де-
лами.Потом на дежурной по фирме машине я поехал в церковь.

3

Это была старинная московская церквуха.За восстановле-

- 109 -
ние ее не прибыль я имел, а благотворительный убыток.Духовно
с купечества ведется, что не всё ж наживать, а на святое де-
ло и расходывать надобно.
Последней мерзостью запустения была при Советах в этом
храме столярная мастерская.Работы мои бригады начали со
внешних стен, а внутри перед снова водруженными святыми ли-
ками и теплящимися озерками свечек железным горбылем, как
исчадьем пыток стояла еще бетонно вросшая в пол большая цир-
кулярная пила.
Батюшка Дмитрий согласился сюда настоятелем и уже служ-
бы тут проводил.Священник мой старый знакомый.Знал я отца
Дмитрия лет восемь.Нас архитектор-пьяница Толик Бельский
свел.
Пришел раз я домой поздно, а жена рассказывает:
- Толик заглядывал в безумном состоянии и дружок с
ним.Дружок - в пальто с ка-ра-ку-левым воротником и не ка-
чался.А Толик еле жив был.
Потом Толик мне звонит.Говорит, что в ту пьянку руко-
пись своей кандидатской диссертации потерял.Попросил меня по
посещенным в тот день пивным розыск его труда вместе учи-
нить.
Диссертацию, слава Богу, мы в предпоследней пивной об-
наружили.Шутка ль сказать, если б не нашли: Толик ее лет
пять создавал.
- А ты, что ж, друга своего - в каракулевом воротнике -
не призвал?- я Бельскому говорю.
- Его сан не позволяет.Он отец святой, священником в
церкви служит.Отцом Дмитрием звать, мы с ним в одном классе
в школе учились.Тогда ничего в нем особенного не замечали,

- 110 -
родители из простых.Парень был компанейский, таким и остал-
ся.А в армии, знаешь, где Митя был?В морской пехоте на Тихом
океане, у них и другой батюшка из моряков.
Меня такой поп заинтересовал.Однажды мучался я, мучался
с похмелья и пошел к Дмитрию в церковь.Вызвали мне его, я
ему приятелем Бельского представился.
Сели мы в церковном садике на лавочку.Пригревало, к
Пасхе шло.Дмитрий меня постарше, тоже хорошего роста, пле-
чистый, кулаки оковалками.Литр (как позже выяснилось) выпь-
ет, а лицо скромное.
Я ему про себя рассказал, о том, что духовно только,
наверное, можно от пьянства спастись, но никак не выходит.
Дмитрий помолчал, глаза ясные:
- Духовное самовоспитание - это самое трудное в жизни.
Теперь я эти распростые слова своей шкурой дублю.А тог-
да мечтал: как бы через священника силы на трезвость наб-
раться, чтобы он мою тягу к проклятой замолил.
Потом сошлись поближе, я любитель разговоры гово-
рить.Сидим этак, с чинностью выпиваем.
Дмитрий, например, скажет:
- Выпивать можно, если этим управляешь.
Однажды по лесу с ним за грибами идем.
Дмитрий на мою речь остановился, говорит:
- А за Отечество оружие на врага вынь и порази,- свой
грибной тесак из ножен на поясе достал, грозно глазами
сверкнул.
С таким корабельным или полковым батюшкой в разведку
можно идти.Мы с ним и с Толиком в Сандуновские бани ходи-
ли.Отец Дмитрий любой градус на самом верхнем полке в парил-

- 111 -
ке выдерживал.
Много раз выручал он меня с похмелья.Ехал я к нему
обычно в крайне дрожащем состоянии.Звоню в дверь его кварти-
ры часов в пять утра, бывало.
Дмитрий выйдет, глянет на меня, молча удаляется.Я в
прихожей с замиранием сердца жду.Выносит батюшко святой мне
полный тонкий стакан водки и на другой ладони бутербродик с
чем-нибудь соленым.Я молитвенно выпью, закушу и деньги на
такси приму.
У Дмитрия пятеро малых детей было.Я беспокоил, пока на-
конец не вышла ко мне на рассвете сама матушка попадья.Весит
она явно за сто килограммов, лицо широкое.Она семинарии не
кончала, и высказала мне матерщиной все свои впечатления.
Да-а.А священное средство от запоя-"хмелевика", оказы-
вается, было.Мне позже опытные люди рассказали.
Черти владеют запойным в полную силу.Являются они (как
давно мне и знакомо) в человеческом виде и манят обычно пи-
тока в лес или омут.(Ну, правильно: двор, куда я чуть не си-
ганул, у нас колодцем и в деревьях!)А так как бесы выбирают
себе место прямо в сердце пьяного, то и не бывает (у меня
это через неделю, как ни похмеляйся) человеку покоя от
страшной тоски.
Единственное старое надежное средство для запойного
имеется - 1отчитывание 0.Псалтыри надо над ним прочитать триж-
ды.Ну, да кто ж обо мне мог бы отчитывать!В пивной никого не
попросишь.Для такого чистую сердцем личность надо.А к Васи-
лию после разгоняя попадьи мне обратиться было совестно.
Общался я с отцом Дмитрием, когда пил, больше, конечно,
из-за его поповского колорита в то совковое время.Но и глав-

- 112 -
ное ухватил: живой пример истинно верующего человека.Тут де-
ло не в словах, а в чувствах, их не подделаешь.
Разговорился я как-то про ядерную войну, что в конце
концов, возможно, шар земной взорвут и разлетится он с нами
вместе в пыль, как и до его образования.Страшно от своих же
слов мне стало, смотрю на Дмитрия.
На его лице недоумение:
- Ну, и что же?Дух Святый ведь останется.
Такое я навсегда запомнил, как и ту бабушку в вагоне
метро.
Битком был в час пик вагон набит.Я стоял в его конце
напротив дверей.
Поезд только вошел в тоннель, как вагонная середина
вдруг шарахнулась, падая и давя нас!
В мгновенно опустевшем центре вагона я увидел стоящий
на полу баллон.Из него медленно полз газ, расходясь белым
туманом...
Поезд летел в темноте.Остолбеневшие, сбившиеся в кучи
люди в невыразимом ужасе не могли даже кричать: зажимали от
газа рты и носы.Мы ежесекундно ожидали взрыва!
У баллона осталась маленькая, плохо одетая старушка.
Она не двигалась с места.Она в газовом облаке медленно крес-
тилась и говорила молитвы.
На станции мы выкатились комьями.
В старушках, как и в священниках, разное бывает.

4

Я отпустил машину и зашел в заросший сиренью двор церк-
ви, высоко обнятой строительными лесами.На входе в храм был
замок, никого не видно.Давно я здесь не был: с тех пор, как
распалась местная группа АА.
У Московского АА крайняя нужда в помещениях.Денег на
постоянную аренду группы не имеют, охотились за бесплатными
комнатами для собраний.Как это нашей Группе удалось и какой
нервотрепки стоило, чтобы не выгнали, я рассказывал.Поэтому
от хлопот подальше собирается часть московских групп у ко-
го-нибудь дома, на квартирах.
В домашней группе, на первый взгляд, уютнее.Но у хозяи-
на, например, жена, дети.Вначале они потерпят ради трезвости
своего алкоголика.Потом в "проходном дворе" им становится
раздражительно.Да хотя бы и один хозяин живет, постоянно
сор-грязь за раскованными-то алкоголиками вывозить ему надо-
едает.С другой стороны, как хозяин не старайся, всегда чувс-
твуешь, что в гостях.
Квартиры не резиновые, домашняя группа не в состоянии
принять всех желающих.Хочешь-не хочешь, а происходит отбор,
обиды.Алкоголик - "бедный родственник", белая ворона по жиз-
ни - особенно нуждается в независимости.
В США многие группы АА размещаются в церквах, а уж на
Руси, прозывавшейся до коммунистов Святой, такому духовному
Движению, как наше, при новом-то возрождении как бы Сам Бог
велел.Вот и решили мы с отцом Дмитрием для алкоголиков сде-
лать при храме что-то вроде "Дома на полпути".

- 16 -
Американский Дом на полпути для выздоравливающих алко-
голиков я в Чикаго видел.Это двухэтажный особнячок, отремон-
тированный и отделанный алкоголиками.Они в нем по двое-чет-
веро в комнатах проживают.Тут же кухня, столовая, зальчик с
камином для аовских мероприятий, места для отдыха, разные
подсобки, мастерская, где бывшие алкаши мебель на продажу
делают.Раньше с одинаковыми ухватками пили, теперь вместе
трудятся и по аовским принципам живут, чтобы полный Новый
Путь им вышел. Понятно, работать они разучились или не при-
выкали, так что денежными дотациями Дому помогает чикагская
мэрия.
Наш Дом на полпути при церкви в том заключался, что я
взял в свои бригады по реставрации храма несколько аов-
цев.Дмитрий по его ведомству тоже им оплачиваемые дела при
церкви нашел. Работали ребята, а по вечерам в одном из поме-
щений храма шли собрания АА.
Потом я узнаю, что Дмитрий предложил аовцам создать
православное братство "Трезвость".Одноименное советское об-
щество такое уж было, но там коммунисты-атеисты заправляли,
а тут батюшка божественный вызвался.
Подумали ребята и согласились, тем более что большинс-
тво крещеные.В АА как сказано?"Бог, 1как мы Его понимаем 0".
Богом для аовца может быть и духовная любовь, и сила добра,
и группа АА, природа, Космос или Бог в традиционном понима-
нии (Божество), или любой объект, выбранный нами в качестве
нашей Высшей Силы.Для русских же Бог как Святая Троица был и
в основном остался, по-православному.
Так что всё это аовцам более-менее подошло, но отец
Дмитрий позже им говорит:

- 17 -
- Раз в православном братстве состоите, то и 1должны 0по-
сещать службы церковные.
В АА же никто и никому ничего не должен. Насильно
счастливым не сделаешь.ЖИВИ САМ И ДАВАЙ ЖИТЬ ДРУГИМ.Аовцев
не принуждайте, а мы в своей Программе и так ни с кем и ни с
чем не боремся.
Тут логично спросить: и с алкоголизмом не боретесь?С
алкоголизмом прежде всего не воюем ни в коем случае.С этой
физической, психической, душевной болезнью полноценно в бой
вступить способна только Высшая Сила.Мы 1бессильны 0для это-
го.Так что отдали эту проблему на разрешение Богу.Он страху-
ет наше безволие перед алкоголем в ответ на духовное подвиж-
ничество алкоголика.
Мы не боремся, мы учимся сосуществовать с неизлечимой
болезнью на оставшуюся жизнь.Отборолись - борьба рождает
только страдание.Это один из камней во главе угла восточной
философии, и у нас о непротивлении злу насилием Лев Толстой
не зря твердил.
Так нашла коса АА на камень отца Дмитрия.Аовцы с "пол-
пути" поувольнялись, на свои собрания группа здесь собирать-
ся перестала.Но я церковь не бросил, стройработы продолжал.

5

Осмотрелся я по двору и увидел деда в ватнике, наблюда-
ющего за мной с лавочки под сиреневым кустом.
Подошел я, поздоровался и сел с ним рядом:
"Не из алкоголиков дед - ясноглазый, осанистый.Те раз-
бежались, а этот, видимо, сторожем.Ну, да такой при церкви и

- 18 -
внушительнее".
- Вы здесь сторожите, отец?- спросил я старика.
- Сторожую с благословления отца Дмитрия.
- Сам батюшка не зайдет сегодня?
- Будет завтра, на заутрени.
- Нельзя ли мне в храм войти?Отоприте.Я - Долонин.
Дед со спокойствием разглядел мое лицо:
- Вас не знаю.Знаю Мефодия Матвеича Долонина.
- Он мне родня, старший прораб, а я директор стройкон-
торы, которая эту церковь ремонтирует.
Дед задумчиво поднял глаза на церковный купол:
- Всё, конечно, может быть, а только я вас, милый, не
знаю.
Мне смешно стало:
- Не пустите?
- Никак не могу.
Вспомнил я, как ломился пьяным ночью в древнюю церковь
на Рогожской заставе.
Была со мной девица, не расстававшаяся с мной в ту за-
пойную неделю.Мы вышли с ней поздним вечером из очередной
квартиры, где гуляли, за вином в ночной запас.По дороге уви-
дел я церковь и возмечталось мне помолиться в том старинном
соборном храме 1чертогоном 0.
К чертогону ярко московские купцы прибегали.Дико пьянс-
твовали они и безобразничали, например, в ресторане "Яр".На
высшей точке разгула били огромные зеркала.По крику самого
заядлого ревнителя:"В топоры!"- кидались с топорами, услуж-
ливо поданными официантами, рубить пальмы в кадках.Наутро
щедро расплачивались и усталые, со страшного похмелья разъ-

- 19 -
езжались по церквям: также страстно грехи перед Богом зама-
ливать.
На колени, ниц падал в церкви купец.Недвижно лежал и
молился со слезами за беспутствие.Наконец поднимался, ехал в
свою лавку чаем отпиваться и сильно потеть.
Я в тот вечер для чертогона созрел.До переезда на Ро-
гожку в моей коммунальной комнатухе несколько дней царил пь-
яный шабаш.Места было мало.И бывший хоккеист тащил девицу в
общественную ванную, где, раздев, двинул ее кулаком в висок
за непотворство его сексуальным фантазиям.Она потеряла соз-
нание.Мы за руки-за ноги переносили голое тело через всю
квартиру в мою комнату.
Нетерпеливый кавказец вывел из застолья в коридор, упёр
свою партнершу прической в дверь соседа Гриши, чтобы совер-
шить с ней половой акт сзади.Она от кавказских вонзаний сту-
калась головой к Грише, пока тот не вышел с гантелью.
Я выбил стекла в моем книжном шкафу и выгнал взашей из
квартиры свою мать, пришедшую упросить нас разойтись после
шквала к ней телефонных звонков соседей.
Чертогона просила моя измученная душа, когда я руками и
ногами стал барабанить на рогожской паперти в запертые же-
лезные церковные врата!
Сзади к нам подошли два милиционера.
В милицию, как и в другие лечебные заведения, я попадал
нередко.Там нашего пьяного брата пользуют сапогами.Поэтому
предпочитал я милиционеров дурить, пока владел инициати-
вой.Полезно (до отчаянности смелому) было прикинуться броне-
бойными фразами, чугунностью взгляда сотрудником КГБ.Хорошо
на ментов воздействовал и образ сынка высокопоставленного

- 20 -
партийца, в использовании которого важнее наглая вежли-
вость.А лучше всего и чаще разыгрывал я иностранца в таких
же вот опасных ситуациях.
Было на мне заграничного пошива драповое пальто, девица
моя щеголяла в элегантной шубе.Я, обернувшись к милиционе-
рам, залопотал на русско-английской мешанине, пуча глаза и
поднимая брови.Девица дружила со мной не первый месяц.Она
уже участвовала в таких представлениях и четко "переводила"
им, какой я поклонник церквей и русской старины.
Милиционеры верили, уважительно девицу переспрашивая.
Непоправимо ошибся я напоследок.Уточнил, что неподалеку сто-
ит моя машина, на которой мы с "эта девотчка" и уедем.Пошли,
мильтоны говорят, проводим вас к машине.
Тяжело вздохнул я по дороге, на чистом русском и гово-
рю:
- Нет у меня никакой машины, потому как я простой со-
ветский человек.
В отделении меня всё-таки не избили.Зато подружку мою
занесли в какие-то списки проституток, как она, струсив,
опорочить меня не пыталась.
Какой-никакой, а чертогон со мной таким образом произо-
шел.Максимально быстро я тогда запой свернул.Требовалось ми-
лицию напаивать, чтобы на мое местожительство, где и так от
участкового мне прохода не было, не сообщили.
Набрал я водки и принес к тем ребятам в отделение с
жалким видом.Один из двоих на дежурстве оказался, попенял,
что не на следующий же день я с данью явился.Повел он меня в
местный продмаг.Хозяйски завел в директорский кабинет, где
быстро накрыли нам закусить.Мент мой небрежно выпил со мной

- 21 -
стакан.Остальные пару бутылок взять с собой не соизволил.
Главное ему было мое подобострастие, к ихней братии заиски-
вание.Такие же на это закомплексованные они, как и бандиты.

6

"Пригодился бы мне сегодня чертогон именно в этой - мо-
ей церкви, а не пускает ответственный дед.Не дед, конечно, а
Бог",- подумал я и сторожа спросил:
- Ну, и как тут Мефодий Матвеич руководит?
Дед внимательно посмотрел на меня:
- Мастер он большого умения.А вот дело какое интерес-
ное.Вы вон в храм проситесь, а он туда и сам никогда не за-
ходит.
- Да ведь работы идут пока по фасаду.
- Это, конечно, так.А только он и промежду прочим ни-
когда не заходил.Словно б чего опасается.
- Чего ж ему бояться? - с удивлением спросил я.- Чело-
век он бывалый, фронтовик.
- Бывалый.Это так... - дед с многозначительным видом
замолк.
Подумал я с раздражением:
"Около церкви сидит, а надо всё ж выразиться с каким-то
умыслом".
Присмотрелся я к старику:
"Да нет, тут что-то другое".
Я его спросил:
- Вы, отец, верующий?
- Православный, конечно.

- 22 -
- Вот рассудите.Был я горьким пьяницей, Бога по-правос-
лавному молил, чтобы от этого отбиться.Не просто так, а и со
священником хорошее знакомство имел.Не помогало!Пошел я тог-
да по другому духовному пути.Там тоже Бог, особенная молит-
ва, но не церковные.Помогло!Несколько лет уже как не пью.
- В чем же вопрос у вас?
- В том, что религия двухтысячелетняя, как я через нее
не обращался, не спасла.А сложенная людьми духовная Прог-
рамма сработала.Выходит, она понадежнее.
- Никак это не выходит,- невозмутимо сказал дед.
- Да почему ж?Пить-то я бросил не через церковь.
Дед посмотрел на меня своими светлыми глазами:
- Молился ты, милый, до программы своей християнски?
- Да.
- Вот и оно что.По християнским твоим молитвам Господь
путь тебе и указал, и в программу твою привел.
Я взволновался:
- Постой-постой!Значит, с Христа всё-таки началось?
- А-то как же?Суди сам, милый.
Задумался я:
"Неужели правда?Посмотрел-посмотрел Всевышний на меня,
молящегося, а всё ж психопата и дурака: понял, что, напри-
мер, глазея на баб и в церкви, никак я пить завязать не смо-
гу.И сунул тогда Господь мне в нос фильм из телевизора: ты
резким себя считаешь - с резких пример и бери!Так вот что!
АА и явилось мне тем самым вертолетом из аовской притчи, ко-
торую другим я в назидание рассказывал, но к себе-то никогда
не применял!"
Притча эта такая.Жил на свете парень, который уверовал

- 23 -
в Бога изо всех сил.И случилось по его месту жительства
большое наводнение.Вода к крыше дома, на которой молельщик
этот сидел, подступает.Над поселком кружит вертолет, спасаю-
щий людей.
Подлетают летчики и к парняге, скидывают ему лестницу:
- Лезь скорее!
- Нет,- тот отвечает,- мне не требуется.Меня Господь и
так спасет.
Вода выше.Вертолетчики опять над фанатиком зависли:
спасайся!Но парень ни в какую.
Еще раз ему предлагали, отказался.А потом он утоп.
Дальше происходит на том свете.Стоят новопреставленные
к Богу на разборку в очереди.
Подходит, наконец, парень-утопленник, и возопил с пла-
чем:
- Что же Ты не захотел меня спасти, Господи?
Бог отвечает:
- Как не захотел?Я вертолет к тебе три раза присылал...
Дед отомкнул храм.
Я прошел, ударившись в темноте о выступ циркулярки, к
звездам горящих лампад.Мне было о чем перед этими образами
особенно помолиться.Ведь вчера я приблизился к самому тяжко-
му греху - самоубийству...
Распрощался я с дедом, и легко подумал:
"Лишат меня денег, фирмы - приду сюда с топориком и бу-
ду, хоть и в одиночку, эту церковь дальше обновлять.Плотник
храма всегда прокормится".
Незримые вертолеты, как стрекозы на реке, тихо кружи-
лись и опускались надо мной.

- 24 -

7

Ощущал я устойчивость душевного покоя.Я оказался как бы
на радуге.Раньше видео жизни крутило одну и ту же длиннющую
серию черно-белого фильма.Ныне многоцветье фокусно ткалось.
- Я счастлив!- заорал я, выйдя с церковного двора, и
добавил потише,- я живу только сегодня.
Сейчас к Лизе мне не хотелось.Я сел в троллейбус, от
которого отвык, и поехал по кольцу московских бульваров.Трон
моей трезвости был незыблем, хрустален.
Бесцельно я вышел на бульваре Страстном.И сразу же по-
нял, почему именно здесь.Неподалеку была любимая когда-то
пивная.Три года ни в коем случае я не держал спиртного дома,
обходил бары, винные отделы магазинов - всех этих свидетелей
моего одинокого отчаянья.Сейчас, под стрекот вертолетов, мне
захотелось испытать прочность личного трона.
Я прошел узкой улицей и, открыв дверь, спустился по
ступенькам в "мою пивную".
Благодаря новым хозяевам, пивная была уютной.Вымытыми
досками пахнули на меня дубовые столешницы, непокрытые ска-
тертями.Бочонки вместо стульев заставляли вспоминать тавер-
ны, куда с порывами соленого ветра входили усталые ловцы с
пиратской серьгой в ухе или в зюйдвестках, испачканных рыбь-
ей чешуёй.Улица отдаленно грохотала автомобильным прибо-
ем.Цветные витражи подвальных окон, дуги сводов.Это подзе-
мелье казалось не слушающимся качки трюмом, когда наверху
рвались паруса.
Я попросил бармена налить мне в кружку простой воды.Ку-

- 25 -
пил бутерброд с копченым угорьком и сел за стол.Бородатый
сосед, лет под сорок, рядом упирался головой в поднятые и
скрещенные кисти рук.Острые локти его воткнулись в мешанину
объедков и полупустых кружек пива.
Сосед расцепил ладони, полоснул меня помраченными голу-
быми глазами.Высоколобый он был, льняные усы и бородка.
- Водку и кружкой?- спросил он, кивая на мой прозрачный
напиток.
- Слишком хорошего вы обо мне мнения,- сказал я.- Вода
это.А видел я, как кружкой поддавал один в пивной "Три стол-
ба" лет 10 назад.На Садовом кольце, между Чехова и Каляевс-
кой такая стояла - три столба у прилавка.
Я отхлебнул из своей кружки на треть:
- Вот так: на второй раз, - с поллитровкой в своей
кружке брат Новака поступал.А первую полную кружку водки
выпивал не отрываясь.Новак известный борец был.Ну, а этот
родной братан его в пивной прославлялся.Спорили на него.Вод-
ку для упражнения ему, конечно, бесплатно.Малоразговорчивый:
выпьет кружечки три водки за вечер, только глаза закровяне-
ют.
Мой сосед представился:
- Игорь - Звездный Скиталец.
Я тоже назвался:
- Кондратий - Невозвращенец.
Игорь поинтересовался:
- Невозвращенец, простите, куда?
- В космос.
Было переломное время пивного дня, когда утоленное пох-
мелье переливается в следующую пьянку.Из уличных волн прибы-

- 26 -
вало.В трюм спускались раненные матросы, боцманы.
Густо ухнул взрыв!Привычная к бомбам и стрельбе полови-
на пивной резко пригнулась.Не то...Это кружку, полную пива,
бросили на плиты середины зала.
Позвякивающий, постукивающий бар всё равно притих.Смот-
рели на сотворившего - уголовника средних лет в свитере,
очевидно, с чужого плеча, тесным на крепкой фигуре.Недолго,
видно, гулял он на свободе.Коротко стриженный череп смеши-
вался с морщинами изношенной кожи землистого лица, выпираю-
щего надбровьями, скулами.Глаза в коротких ресницах весело
буровили.
Погибшую кружку купил начальственного вида дядя.Перед
тем, как непочатое пиво аккуратно взяли у него под носом и
выбросили подальше, он только-только приземлился за стол.По
привычке мало на кого обращать внимание на белом свете он и
не заметил неспроста одиноко восседающую, зловещую личность
здесь в полутемном углу.
Теперь мужчинка хорошо разобрал оппонента.Не сводя с
того взгляда, этот человек, захлестнутый галстуком, нашарил
деньги в кармане, медленно поднялся.Снова пошел к пивной
стойке.
Размеренно он вернулся.Сел на прежнее место и поставил
новую пенистую кружку на стол, не выпустив ручки из паль-
цев.Кошачьи перегнувшись, уркаган молниеносно выхватил ее
татуированной лапой.Плавно размахнулся - снова прицельно
швырнул в лужу с осколками на полу!
- Сколько поставишь - столько улетит,- раскатисто про-
изнес блатной.
Зал помалкивал.Потерпевший боком встал, выбрался из-за

- 27 -
стола, торопливо вышел из бара.
Блатарь смахнул креветки с тарелки перед собой.Поднес
ее к оскалившимся, почерневшим от чефира зубам с блеснувшей
самодельной фиксой.Небрежно откусил кусок с краю.Он дробил
тарелку клыками, набивая рот и бескровно выплевывая оскол-
ки.Лицо побагровело, глаза невидяще плясали.Он мычал и неч-
ленораздельно бубнил истерически перекосившимся ртом.
Поник он, сплюнув последний кусок.Обвел выкатившимися
глазами зал.
Блатяк остановил их и вдруг застучал по столу кулаками:
- Да-а-а, бы-ы-ли люди!Были люди - старые русские офи-
церы!- хрипло стонал он.- Были настоящие люди - старые царс-
кие и белые офицеры.
Раздвигая очередь в дверях, оскорбленный им товарищок
протиснулся в помещение вместе с милиционерами.
Урка увидел их первым.Вскакивая, он схватил и поднял
стол над головой.Бросил его на сержантов, почти одновременно
кинувших руки к кобурам.Блатной метнулся по стене и исчез в
суматохе свалки.Потом вдребезги разлетелась и погасла лампа,
освещающая вход...Милиционеры гнались, свистя, за злодеем по
улице.
Звездный Скиталец Игорь уставился на меня засиявшими
глазами и лихорадочно заговорил:
- О каких старых офицерах вопило это чудовище?О питом-
цах Суворова, Ушакова, Кутузова?О тех, кто в Альпах под
шквальным огнем крепил офицерскими перевязями бревна переп-
равы через взорванный Чёртов мост?Кто с абордажным кортиком
первым прыгал на палубу турецкого флагмана?О тех, кто в
изорванном пулями мундире вел остатки своих гренадеров в

- 28 -
штыковую на французские цепи?Кто всегда впереди роты, в пол-
ный рост шел на германские пулеметы?
Игорь схватил меня за рукав:
- Или о тех, кто на случайно оброненное слово бросал
перчатку в лицо полковому товарищу, а потом на дуэльном
барьере старался лихо уложить его наповал?О тех, кто небреж-
но ставил на карточный банк вверенную ему войсковую казну?О
молодчиках, на пари выкуривавших сигару под выстрелами на
бруствере севастопольского бастиона?
Глаза Игоря мерцали голубым безумием, надсадно он чека-
нил слова:
- Или же о Лебединой Стае Белой Гвардии грустил этот
человек?О тех, кто в офицерских рядах "батальонов смерти"
искал гибель в неравном бою?Кто, зная, что самоубийц не хо-
ронят на церковных кладбищах, набожно перекрестившись, расс-
тегивал китель с золотыми погонами на крахмальной рубашке,
чтобы не промахнуться пулей в своё сердце, проклиная и
страстно любя Россию?Кто в константинопольских забегаловках,
погребках Праги, парижских бистро, ресторанах Нью-Йорка
прославил адски легендарную револьверную игру - "русская ру-
летка"?
Игорь опустил голову и заплакал.
- Да ты поэт,- сказал я и положил свою ладонь на его
локоть.
Игорь отдернул руку, долго пил из своей кружки.
- Ты меня извини, пожалуйста, за сумбурную речь,- ска-
зал он, пошарил под столом и вытащил полбутылки водки.- Да-
вай выпьем.
- Я 1 сегодня 0 не пью,- ответил я.

- 29 -
- И мне пора кончать, нервы совершенно расстроились.-
Игорь налил себе водки в кружку с пивом.- Ты некоего Новака
вспоминал.Мне до его трюков далеко, но за сегодня приканчи-
ваю тоже третью бутылку.И так уж с неделю.
- С чего пьешь?
- Жертва банальности: жену с любовником застал.Ушел,
живу по друзьям.- Игорь дернул щекой и осушил кружку с "ер-
шом" до дна.
- Э-эх!- со смаком крякнул я, глядя, как молодецки он
перепрокинул.- Да-а.Сколько же золотых парней ломается из-за
мокрохвостых.Некоторые даже вешаются.
- Ну, со мной это вряд ли.
- Игорь, я - завязавший пить алкоголик,- сказал я,- и
состою в Обществе Анонимных Алкоголиков.У нас провозглашено:
Если где-то кто-то в беде
И ему нужна наша помощь,
АА всегда будет рядом.
Я отвечаю за это.
Ты скажи если что, не стесняйся.
- Я, Кондрат, не алкоголик.Сейчас пью классически,
по-русски - с горя.
- Э-э,- усмехнулся я,- сейчас с горя, а потом тележка
раскатится - не остановишь.
- Ну, со мной едва ли...АА ведь американцы придума-
ли?Слыхал.Вы там, наверное, ме-ди-ти-ру-ете, будто на реке
Ганг родились.
Я промолчал.
Поглядел я на Игореву бороденку и хлопнул его по плечу:
- Горе так горе.Еще лей, пей себе, Игорь.Я хоть полюбу-

- 30 -
юсь - сам три года как в рот не беру.Спасибо, что гляжу на
твое искаженное лицо.Желание снова заливать у меня ослабело.
- А было?
- У алкоголика не пропадает.А ты, как вижу, кантоваться
лишь начал по звездам-то?Но и за звездами там еще большая
территория.
- Скитаюсь вот,- глубокомысленно сказал Игорь,- да нет
чтобы забирать к какому-нибудь Змеедержцу, а всё больше в
Водолей врезаюсь.Это знак России.
Мне стало скучно:
"От уголовника до интеллигентской бороды дружно затос-
ковали о чести России.Один себе подходящего свитера не ук-
рал, другой с собственной женой справиться не в состоянии.
Пьянствуют, а оба туда же".

8

Мы курили, молчали, вслушиваясь в своё.Бар вокруг дрей-
фовал.
Игорь запустил руку в карман своего замшевого пиджака,
достал затертый номер газеты "СПИД-инфо", протянул мне, от-
мечая абзац.Там сообщалось:
1На самом деле любовь - всего лишь химия,- считает авс-
1трийский физиолог Герхард Кромбах.Формула любви -
1С8Н11N.Этот фермент, состоящий из углерода, водорода и азо-
1та, вырабатывается в головном мозге и, как утверждает доктор
1Кромбах, непосредственно связан с переживанием человеком
1чувства любви.
Я прочитал и спросил:

- 31 -
- И решил ты, Игорь, химию химией вытравить?
- Да, вроде этого.
- Помогло?
- Еще хуже стало,- проворчал он.
- Не ты первый, не ты последний ошибаешься.Не тот это
клин для любовного клина.Формула водочного спирта этилового
C2H5OH.Те же углерод и водород в основном, что и в любов-
ном-то кайфе.Так что водяра угар только усугубляет.
- Не в состоянии я жену забыть...
- Эх, парень!Духовно, эмоционально, пережить тебе тре-
буется эту ситуацию, блядство то.На трезвую душу и голову
промучиться.Или слаб в коленках?Ты вот говоришь, что не ал-
каш, а среди всякой рвани в подвале сидишь?Не вешаться так
крокодила из-за бабы кормить будешь.
- Какого крокодила?- хмуро спросил Игорь.
- А который появится не в мультфильме 1, 0как у одного
парняги.
Я медленно покуривал, Игорь попросил:
- Ну, расскажи.
- Бросил этот парень запой наконец, как и ты собираешь-
ся,- продолжил я.- Но вот оклемавшимся себя почуял, аппетит
пошел.Жена хороший обед сварила, удалилась на работу.Он в
комнате один, сел за накрытый стол.Начал с салата.Глаза
опустил и вдруг видит...
Я поглядел по сторонам.
- Что же?- спросил Игорь.
- То самое.Видит вместо своих ног морду крокодила!Кро-
кодил зелёный, пупыристый такой, пасть ощерил и говорит:"Дай
салатика".Парень ему вилкой салатика.Крокодил глотает быст-

- 32 -
ро, не разжевывая.Салат кончился.Парень того спрашива-
ет:"Борщ будешь?"Крокодил отвечает:"Всё буду".Борщ из тарел-
ки парень-то уж ему прямо в пасть заливал.Потом макароны с
котлетами счистил...Тут в дверь постучали (в коммуналке он
жил), соседка заглянула.Жена соседку попросила пригляды-
вать.Соседка видит от себя только стол (скатерть ей его
"обеденные" коленки закрывает) да морду белую парня.Тебе,
она спрашивает, Игорёк, ничего не нужно?
- Игорем его звали?- спросил Игорь.
Я с трудом подавил улыбку:
- Именно, почему я эту историю и вспомнил.Да-а.Игорёк
соседке отвечает:"Непонятно, откуда крокодилы русский язык
знают".Соседка дверь прикрыла.Игорёк же собрался подавать
зеленому другу стаканчик компота на десерт.
Снова я помолчал.
- Что же дальше?- мрачно спросил Игорь.
- Дальше, Игорь, хорошо, что эта соседка сообразитель-
ной оказалась.Позвонила Игорьковой жене, а та - в психопере-
возку.В дурдоме тот Игорёк на вязках неделю в белой горячке
дергался, с крокодилом беседывал.Выжил, организм крепкий
оказался, помоложе тебя.Это дело такое, если меры не при-
нять, сердце не выдерживает и перекидываются.
- Сколько же он пил?
- Дён десять, по-моему.Не от сроков результат.От психи-
ки каждого зависит.Советскому интеллигенту и недели может
хватить, с го-оря.
С другого конца стола к нам подсел мужичок с шустрыми
глазами:
- Ребята, я тоже расскажу!Случайно встретились и выпи-

- 33 -
вать начали два бывших школьных товарища.Разошлись их пу-
ти.Один попом стал, а другой работягой.Но дружба старая, и
загудели.Пили-пили по шашлычным и пивным.И вот наступает
ночь.Сидят они в парке на лавочке и плачут.
Он заржал и мгновенно выпил полкружки Игорева пива:
- А чего плачут?Работяга авоську посеял, а батюшка -
кейс свой.Работяга говорит:"У меня в авоське урна с прахом
тещи находилась, каковую я должен был сегодня доставить для
захоронения на кладбище".А поп говорит еще грустнее:"Царс-
твие ей небесное.У меня ж в кейсе было облачение, крест на-
перстный, который при рукоположении особо выдают, а также
святые дары в шкатулочке".
Рассказчик отёр рукой рот:
- Работяга кричит:"Ты это снова отслужишь!А я тещу свою
пропил фактически".И снова они плачут.Утром стали ис-
кать.Кейс с батюшкиным добром обнаружили у бармена одной за-
бегаловки.А про авоську-то уборщицу того заведения спрашива-
ют.Она и отвечает:"Да, была авосечка.И в ней горшок с ка-
кой-то гарью, цветочный, что ли.Выкинули это на помойку".
Мы посмеялись.Я вспомнил похождения Толика Бельского и
отца Дмитрия, но промолчал.
Мужичок сказал:
- Ребята, водочки плесните сто грамм, уши пухнут.
- Это к нему,- кивнул я на Игоря.
Я встал и вышел на середину зала.
- Мужики!- рявкнул я.
Вокруг попритихли.
Я сказал:
- Скучно у вас здесь.Дело-то будем делать?Или так и бу-

- 34 -
дем: анекдоты травить, пивко-водочку сосать?Снова ведь при-
дут какие-нибудь из Швейцарии или с острова Мадагаскар.С хо-
рошими бабками явятся.Сядут и опять править нами будут.
- Да скорее бы уж приходили,- сказал кто-то с крайнего
стола.
Я плюнул в центре зала и вышел из пивной.

9

Мона Лиза встретила меня в оливковом платье.Было оно
ниже колен, на бретельках, шифоновое, с завышенной талией.
Она улыбнулась, склонила голову набок:
- Сегодня ночевать будешь?
- Без такого орла, как я в квартире, спать опасаешься?
- Да, ты мужик хоть куда, с пистолетом.
- Выкинул я своё оружие.Не помогает в жизненно важных
вопросах ни хрена.
Стол был накрыт по-парадному.Мы чинно ужинали.
- Кондрат,- сказала Лиза,- думаю на компьютерные курсы
пойти.Английский я более-менее знаю, это там пригодится.Опе-
ратором, программистом потом смогу работать.Как считаешь?
- Самое подходящее.Без знания компьютера сейчас нику-
да.А дальше видно будет.Внешние данные у тебя первый
сорт, по-английски умеешь.Секретаршей после курсов для нача-
ла, а потом на зама управляющего солидной конторы можешь по-
тянуть.В управляющие-то больше любят мужиков выдвигать.Но
это, если тебя американский миллионер сразу не подцепит.
Она засмеялась:
- Мне русские капиталисты больше нравятся.

- 35 -
- Если на меня страстно намекаешь, я, Лиз, вряд ли ког-
да миллион баксов на личном счету заимею.
- Почему?
- Я деньги никак полюбить не могу.
- А чем же ты можешь покорить красивую и молодую?
- То, что у меня ума палаты и внешность забойная, тебе
мало?Так скажу по секрету: в такие игры ввязался, где
стрельба - школьные забавы.
Лиза начала убирать грязную посуду:
- Да ладно страху-то нагонять.Я сейчас кофе и морожен-
ное принесу.
Я закурил.Очень мне хотелось ей мистическую мою завару-
ху рассказать.Но как?Внешне смахивало на рядовой фильм ужа-
сов, а по содержанию я и сам толком не понимал что к чему.
- Лиз,- сказал я, когда она снова уселась,- вот ты ска-
зала о страхе.А ты знаешь, какие страхи бывают?
Она недоуменно взглянула на меня:
- У кого бывают-то?
Замялся я:
- Да вообще.Бывают у людей страхи.
- Ну, а мы-то с тобой здесь при чём?Нравится тебе этот
пломбир?Французский.Давай в него клубничного варенья доба-
вим.
Погрузился я в пломбир:
"Таким резким выгляжу, что и поплакаться невозможно.А
ведь как хочется, чтоб пожалели.Всё сиськи да жопы на уме, а
ведь вот сострадание от женщины подрагоценнее.На Руси в на-
роде всегда говорят не "любит", а "жалеет".Она, говорят, его
жалеет...Что у нас в этом направлении из Программы АА?НЕ

- 36 -
ВПАДАЙ В САМОЖАЛЕНИЕ".
Допекает иногда меня эта импортированная Программа.Аме-
риканцы ее под себя выдумали.Если хочешь по ней трезвым ос-
таться, думаю, что на треть (как минимум) надо в американца
обратиться.Как это суметь хотя б на воробьиный нос?Мы серд-
цем живем, они умом.Русский в сердцах на любую выгоду плю-
нет.Американец для пользы дела (в переводе на английский -
"бизнеса") всякие свои эмоции обязательно подавит.
"Надо думать головой, не сердцем",- твердят западные
люди.Но любовь-то ко всему на свете рождает только сердце,
никак не ум.
Один алкоголик из московского АА обретался где-то на
Западе года два.С тех пор население, живущее по обе стороны
Атлантики, на дух не переносит.
- Там,- этот парень любил говорить,- не люди, а сборище
ментов.
То есть, он сугубое поклонение американцев, европейцев
государственным законам подчеркивал.А у нас еще в старинной
России что о законах говорили?Что читают у нас их только чи-
новники, а исполняют лишь сумасшедшие.До сих пор приблизи-
тельно также идет.Все это и есть русская душа. Не загадочная
она, а непонятная "законникам" (как таких еще в Евангелии
обзывали), потому что противоположна.
Россию с умом, ясное дело, не понять.С западного бугра
мы во многом дикие.А вот применили бы там в такой разборке
одну из золотых истин АА, которое сами же удачно изобрели,
потому что скрестили в нем идеи и Востока, и Запада.Истина
следующая:НЕ СРАВНИВАЙ.НЕТ НИЧЕГО ХУЖЕ ИЛИ ЛУЧШЕ, А ЕСТЬ
ТОЛЬКО ДРУГОЕ, РАЗНОЕ.

- 37 -
Вот тогда б, возможно, поняли живущие на Запад от Рос-
сии, что сердцем, душой русского человека (в лучших его про-
явлениях) управляет кое-что повыше любых законов, придуман-
ных людьми.Это совесть.Слово то из двух слогов: "со" и
"весть".Весть - от Бога, она с выбором человека вместе
идет.Если подлиннее это слово объяснить, будет: совместное с
Богом решение.Божий, со-вестливый Закон душу русского гораз-
до больше жжет.
Другое дело, что у русских после их превращения в со-
ветских исконная духовная генетика изуродовалась.Поэтому
очень трудно нам по-настоящему работать в той же Программе
АА.Исповедываться, каяться, молиться (а это почти вся начин-
ка Программы: 4-й, 5-й, 6-й, 7-й, 8-й, 9-й, 10-й, 11-й шаги)
мы разучились через подлость, растерянность, малодушие наших
дедов, отцов.Они уцелевали, стараясь Христа забыть.Вот и до-
жили в конце ХХ века, что духовность русские алкоголики у
американцев занимают.
Что прикажете делать?В русской церкви пьянство таким же
грехом считается, как, например, воровство.(И это правиль-
но насчет пьяниц.)Но понятие "алкоголизм" там не рассматри-
вается и не используется.В АА же алкоголизм - только бо-
лезнь, без каких бы то ни было морально оценочных категорий.
Религия, церковь мистичны, а не научны.Но возможность
преодоления алкоголизма дает его научное понимание.Сначала
укрепляет точное знание.Ну что на "беса пьянства" в алкого-
лике пенять?С таким же успехом в церкви можно изгонять и
"беса диабета", и "беса аппендицита".
Я алкоголик, а не греховный пьяница.Меня не за что по-
рицать.Осуждение, социально-общественная борьба со мной, лю-

- 38 -
бое насилие еще больше меня покорежат.Углубит это мой душев-
ный и психический страх, загоняя в смертельный тупик.
Я алкоголик, а не подонок.Мне нужно от болезни, такой
же, как диабет, в которой не сахар, а спиртное яд, лечить-
ся.А если я не хочу, то это моё право выбрать одну из трех
зловещих дорог алкаша.И в этом случае не презрения я заслу-
живаю, а сожаления, что очевидно больной не стремлюсь выздо-
роветь, тираню свою и чужие души, нервы, благородные эмоции,
жизнь.На парализованного за то, что из-под него приходится
дерьмо выносить, ведь не обижаются.
Ну, как мне в таком осознании моей смертельной проблемы
было лечиться, выживать?Я годами в СССР, потом в Российской
Федерации перебирал всевозможные способы.Однажды на годовом
уколе "торпедой" не пил месяцев 8, а зашив пятилетнюю "эспе-
раль" - два года.Потом я "кодировался" на три, а выдержал
без спиртного с полгода.Но что это были за воздержания!К
концу сроков мелочными придирками, неврастенией я замучивал
окружающих так, что моя жена была готова сказать:
- Лучше бы ты пил.
Тогда, по совершенно верному определению АА, я вел "уг-
рюмо-трезвый" образ жизни.Я расплачивался за бездарную, жес-
токую идею, что страх гибели от медпрепарата или от последс-
твий гипноза (с этого неприятного термина переименованного в
"кодирование") может победить мой изначальный алкогольный
страх.А он в подсознании от нового могучего:"Нельзя!"- лишь
усиливался, дополнительно разрушая мою психику на годы впе-
ред, уже сухо изводя моих близких.
Не знал я тогда и такой истины АА:МЫ НЕ ПЛОХИЕ ЛЮДИ,
КОТОРЫЕ ХОТЯТ СТАТЬ ХОРОШИМИ, А БОЛЬНЫЕ, ЖЕЛАЮЩИЕ ВЫЗДОРО-

- 39 -
ВЕТЬ.
От мороженного я охладился:
"Ну, что сопли пускать?Оказался я тем самым алкоголи-
ком, которым в среднем становится один из десятка сильно пь-
ющих.С того и с чертями тягаюсь.Кому-то должно не повезти!Не
слезой мое лечение, а формулой АА: ПРИНИМАЙ СЕБЯ ТАКИМ, КА-
КОВ ТЫ ЕСТЬ".

10

- Кон,- сказала Лиза,- спасибо, что ты меня поддержал.
Я, может, смогу теперь всё по-новой начать.
- Ты мне вчера тоже здорово помогла.Своим звонком из
резкой заварушки вытащила.Духовный закон сработал, замкнутая
система: помогая другим, помогаешь себе.
- А у тебя что стряслось?
- Разное...Помнишь хотя бы то, что я на собрании АА
рассказывал?Ну вот, теперь в этом начал более-менее разби-
раться.Первый признак эмоциональной, духовной несостоятель-
ности человека какой?В причинах всех своих бед, несчастий,
неблагополучия винить родственников, близких, коллег, окру-
жающих.Алкоголики этим особенно страдают.А причины всегда в
тебе самом.Я зарвался, 1преступил 0.Бунт своеволия.
- Как иначе-то у нас бизнесом заниматься?Правил нет.
- Я, Лиза, человек АА.Мне необходимо нашим правилам
следовать.
- Это для духовности, а в бизнесе?
- И в бизнесе.В нашем Двенадцатом шаге без вариантов
сказано:"Старались применять эти принципы во всех наших де-

- 40 -
лах".
Лиза махнула рукой:
- Ну, так-то прогоришь.
- Значит Богу нужно, чтоб прогорел.
Лиза сказала разочарованно:
- Не завидую твоей жене, если женишься.
- А я и сам себе иногда не завидую.Кому понравиться
быть алкоголиком?Другое дело: для того, чтобы бросить пить,
мне потребовалось с муками Бога искать, анализировать себя.А
познаешь себя - познаешь весь мир, еще древние греки веща-
ли.Без страдания ни хрена не рождается прекрасное.Страдание
исцеляет, дает человеку знание своих ресурсов.Это от Досто-
евского знаем, он тоже припадочным был.
Я встал, скинул пиджак и галстук.
Размахнулся я дымящейся сигаретой:
- Вот в том, что обрел, я себе завидую. 1Нормальным 0такое
и не снится.У них на это необходимости нет.
Простер я руку в сторону окна и произнес чьи-то стихи,
которые любил для ошеломления других проорать:
А вы проживете на свете,
Как черви слепые живут.
Ни сказок о вас не расскажут,
Ни песен о вас не споют!
Присел я на тахту, плеснул себе кока-колы:
- Так-то, Мона Лиза.В общем, чтобы выжить, иначе мне
нельзя.Болезнь-то моя пожизненная и неизлечимая.Поэтому и
называем мы себя не бывшими, а 1выздоравливающими 0алкоголика-
ми.Всю жизнь придется выздоравливать, духовно лечиться.Это ж
не шутка: годами, иные десятилетиями себя гробили.Так

- 41 -
что?Однажды проснешься - и как ни в чем не бывало?В Америке
я был.Помню, просыпаемся утром в комнате с одним американс-
ким аовцем.Он говорит:"Сегодня у нас две новости.Одна пло-
хая, другая хорошая.Начну с плохой: я алкоголик.Хорошая: я
трезвый".
Я прикурил новую сигарету:
- Резкое дело АА, Лиз, производит.Лечение наше в полном
изменении сознания.Я, выздоравливающий алкаш, обречен идти
вверх по эскалатору, ползущему вниз.Если остановлюсь, снова
в былую преисподнюю съеду.Эскалатор судьбы алкоголика все
время в обратном жизни движении.Чтобы на нем выстоять, надо
против течения вперед идти и идти.
Лиза была очень грустной:
- Неужели и я больна, алкоголик, а, Кон?
- Это лишь ты сама должна решить.Никто другой не впра-
ве.Но Программа включается только с честных слов:"Я алкого-
лик."
- Да что же?Из проституток вышла - в алкоголички посту-
пай!Трёхнешься с этим твоим эскалатором.
- Не навязываю...Завтра в Германию улетаю по аовским
делам.
- Надолго, Кон?
- Не знаю
Она выпятила губы:
- А возьми меня с собой.
- Да куда я тебя возьму!Вчера еще винищем давилась...
И насчет эскалатора.Да, подошло и тебе, молодой-красивой, о
кладбищенском метро подумать.А мне вот надо повеселее быть,
малость загрустил от невезухи.Я ведь все три моих трезвых

- 42 -
года до этого соловьиные трели выводил.Слово "трезвость" это
же: "т" и "резвость".
- Что мне делать, Кон?
- Никого и ничему нельзя, Лиза, научить.Можно человеку
только шанс дать, путь показать.Захочет - сможет 1научиться 0.
Никто не может запретить человеку жить так плохо, как он то-
го хочет.Наша Программа - освобождение, но в свободном выбо-
ре.Я думаю, на собрания тебе в любом случае надо походить.Мы
там освобождаемся не только от алкоголизма, алкоголь единс-
твенно в Первом шаге упоминается.
Я схватил ее за руку:
- Лиз, я, например, тебе как в университете лекции по
АА могу читать и спрашивать:"Поняла?"Ты будешь искренне го-
ловой кивать:"Поняла".Но штука в том, что одни знания не да-
ют силы.Знать, понять мало.Надо 1осознать 0, а потом почувство-
вать, пережить, совершать поступки, духовный прорыв.Я видел
какое у тебя похмелье, поэтому на собрание завез.Дальше дело
только твое, девушка.
Я продолжал смотреть ей в глаза со всей серьезностью:
- Трусы сняла?
Она откинулась в кресле и засмеялась:
- Не надевала со вчерашнего.А ты никак сексом со мной
заняться решил?
Стал я расстегивать пуговицы на рубашке:
- А что ж?На сиськи твои выразительные лишь любоваться
буду?
- Тебе же в Нью-Йорке морду набьют.
- Ты, Лиз, к АА пока давай не присмыкивайся.Вот если
сама, без конвойного на собрание придешь, то и в АА счита-

- 43 -
ешься...Секс же для тебя больше привычка рабочая, не эмо-
ции.Так что на будущую твою возможную трезвость наше тра-
ханье не повлияет.
Лиза поднялась из-за стола:
- Падло ты, Кондрашка.Пошел, сука, отсюда!
- Почему?- опешил я.
Она схватила мой пиджак и галстук, выбежала в прихо-
жую.
Там Лизка распахнула дверь и выкинула мои шмотки на
лестницу:
- Вали!Дорогу сюда забудь.
Я вышел.Дверь за мной громобойно захлопнулась.
Постоял я, послушал.Она стояла за дверью и плакала.
Расстроился я:
"Какой же я мерзавец и дурак!"
- Лиз, прости Христа ради!- крикнул я.- Пусти.Я завтра
в далекие края уезжаю.
Через глазок в двери я увидел, что свет в прихожей по-
гас.Звуки удалились.
Подумал я растерянно:
"Сама меня оттрахала...А такая, пожалуй, и пить завя-
зать сможет.Святой Кондрат, ты видел дурака?Как это Мона го-
ворила?"Кто понимает, тот любовниц имеет".
Постоял-постоял я, натянул пиджачек.Безответно позвонил
в дверь пару раз, и поехал ночевать к дяде Мефодию.

11
Мне захотелось выпить до умопомрачения!

- 44 -
"Феномен тяги" неискореним, как и сам алкоголизм.Алко-
голику от этого время от времени настигающего острого жела-
ния навсегда не избавиться.Оно муторно, но полезно, чтобы
постоянно работать над собой, не забыть от хорошей погоды
свою ахиллесову пятку.
Грустно улыбаюсь я про себя, когда новобранец на собра-
нии АА небрежно говорит:
- Выпить совершенно не хочется, думать забыл.
Обычно так бывает в первые месяцы аовства.Вдохновленный
трезвенник в эйфории парит."Эврика!" и свежая вера окрыля-
ют.Он обычно не в курсе, что алкоголик 1любой 0стадии заболе-
вания (как справедливо утверждают и наркологи) в состоянии
около полугода не пить.Причины могут быть всякие: инфаркт
намечается, жена разводом грозит.
Суровая проверка духовной решимости: жить трезвым необ-
ходимее, чем пить,- наступает этак через годик.Жизнь тогда
становится снова пресна.Из героя среди знакомых ты превраща-
ешься в уже белую ворону-трезвенника, на тебя перестают ра-
доваться.
Моя жена здраво рассуждала в такие мои завязки:
- Ты не пьешь - стал нормальным.Неужели всю оставшуюся
жизнь тебе за это "спасибо" говорить?Меня за то, что не за-
пиваю, ведь никто не хвалит.Это норма среди нормальных лю-
дей.Теперь берись за настоящие мужицкие дела, обустраивай
семью, возвращай пропитые возможности.
Стеной вставали проблемы, 1не решать 0которые удавалось
вином.
Дни для первогодка-трезвенника бесцветны и суперслож-
ны.Розовое облако на спине лучезарного верблюда под номером

- 45 -
24 тает.К аовцам: безукоризненным духовным великанам его
первых месяцев трезвости,- он уже присмотрелся.Разочарованно
заметил и криводушных, и сплетников, и позёров.Ему невдомек,
что аовцев, как и всех людей на свете, необходимо ПРИНИМАТЬ
ТАКИМИ, КАК ОНИ ЕСТЬ.Видя аовцев только трезвыми, новобранец
забыл, что они не Духовную академию кончали, а пришли на это
лезвие бритвы из той же вони, грязи, что и он.
Литье слабой обшивки трезвости при этом трескает-
ся.Выброс алкогольной тяги на переломе молниеносен!Дай Бог
бедолаге под градом стрел добежать до собрания или схватить
трубку в "телефонном праве"- звонить другим аовцам от стрес-
са, печали, беды в любой час дня и ночи.Или молиться надо до
изнеможения.
Иначе - ядерный реактор взрывается!
Срыв в Программе АА по-новому, своеобразно тяжел.Опь-
янение сплошь чернушно.Алкоголик уже 1знает 0, что он - алкого-
лик.Как говорят срывщики: сломан кайф к кайфу.Первый шаг
Программы, твердимый каждым на собрании как свое второе
имя:"Я алкоголик",- выбил психологический защитный механизм:
"Имею право пить как все".Это лишило даже былого начального
светлого кайфа, и первый стакан глотается через 1нельзя 0.
В срыве аовца угнетает уже не только страх, а пульсиру-
ет и Со-Весть, и возрожденное чувство ответственности:
- Я снова в дерьме, поредели наши ряды.
Ты сам себя закодировал на Бога и Братство несгибающих-
ся ребят своей свободной волей.От этого "нельзя" не парали-
зует, как иногда бывает после докторского кодирования.Но ма-
лодушие срывщика порезче паралича тела: ты сдал товарищей и
себя.

- 46 -
Я Лизе не просто так сказал, что АА учит не только как
не пить, но и как пить тоже.Для успешности в АА алкоголику
желательно ощутить себя на 1дне. 0Дно у каждого своё.Тут дело
не в возрасте или количестве выпитого, а в последствиях.Один
решает бросить, потому что по службе долго не повышают, а
меня вон и в отделение для самоубийц помещали в тяжелейшей
депрессии.Дно потому полезнее, что от него отталкиваешься и
быстрее всплываешь.В АА говорят: нужно своё допить,- или,
глядя на срывщика: этот еще не допил.Не допившему алкашу
прежде, чем хотя бы ноги в Программе замочить, важно раз сто
отмерить.
Срыв в АА разрушительнее былых запоев.Во-первых, полу-
чаешь дополнительный удар по психике из-за самокодирова-
ния.Во-вторых, весь организм сотрясается пуще прежнего - с
высоты нажитого тобой времени в трезвости.Будто бы и не воз-
держивался, а продолжал хлебать весь этот период.Болезнь у
алкоголика, оказывается, биологически прогрессирует вне за-
висимости от потребления.Диво дикое!Это можно уподобить пру-
жине, которая, пьешь-не пьешь, всё равно больше и больше
сжимается.В срыве ее сталь с полученной мощью и мгновенно
распрямляется во все тормашки!
После таких замечаний и допивший своё алкоголик, воз-
можно, закричит раздрызганно:
- Да пропади с таким риском и АА это!Лучше ханку жрать
буду!
Так подавляющее большинство нашего брата и поступает.
Это их святое право.Только пусть алкаши манипулируют заботой
о своем здоровье перед малообразованными в алкогольных нау-
ках.Мы, аовцы, тоже профессионалы.Туфту в своей родной об-

- 47 -
ласти трудно выносим.
Вам, ребята, просто 1больше 0нравится пить, чем дожить
трезвыми.Так вам, убогим, страна Лимонка сладка, что ни дур-
домовская, ни тюремная шконка, ни морг не волнуют.Прелесть
Лимонки, что она проста.Это существование туалетного бачка:
сверху наполняется, снизу выливается.Возможности головного
человеческого мозга абсолютно не нужны.Для функционирования
канализационной жизни алкоголика спинного мозга достаточно.
Успокою пьющих алкоголиков: АА никак не панацея для
всех алкашей.Помните, что мы перед каждым собранием о "нес-
частных", "которые органически не могут быть честными сами с
собой", читаем?В наших рядах трезвеют только избранные, ка-
ким-то образом не пропившие одной-единственной 1органической
зацепки:
- Не хочу жить скотиной!
Заноза эта должна ныть и сокрушать время от времени до
экстаза.
Кто 1избирает 0?Господь Бог.За что?Думаю - если не выжг-
лась у человека совесть.А ежели не имеется той светлой заце-
пы?Значит алкоголик этот - скотина.Животному же в человечес-
ком облике естественно рвать Лимонкой, поскорее улетать от-
сюда, чтобы не осквернять людей.
Ну, а что б с моей термоядерной пружиной после трех лет
трезвости в срыве было?Я давно примерился и не сомневался,
что из следующего запоя (процентов на 95) "отойду" лишь на
тот свет.Но в ту ночь я страстно мечтал об остающихся пяти
шансах из ста.

- 48 -
12
Изнемогая, добрался я до дядьки Мефодия.Лег на посте-
ленную им раскладушку в дальнем от окна углу комнаты его,
такой же, как у Лизы, квартиры.Дядя погасил свет, тоже улег-
ся.
Я лежал навзничь, раскинув руки крестом.Уперся взглядом
в темноту, как при классической отходке в похмелье, теперь
переживая его после сухой - эмоциональной пьянки.
Удивился я, как все-таки удержался купить бутылку по
дороге.(Это из землетрясения подсознания Программа пока сиг-
налила:"Хальт!")Но в то же время отлично знал я, что в холо-
дильнике на кухне дяди Мефодия, наверное, стоит водка и на-
верняка вино.
"Хальт"- "Halt" и по-немецки, и по-английски:"Стой!"Че-
тыре латинские буквы команды "HALT!" в АА обозначают начала
слов - четырех главных врагов, провоцирующих алкоголика вы-
пить: Hanger-голод, Anger-гнев, Loneliness-одиночество,
Tiredness-усталость.
Из всего этого набора только голод меня не прижимал.
То, что Лизка выгнала, сильно злило, хотя раскаяние за нане-
сенную ей обиду я и прочувствовал. С одиночеством я не расс-
тавался после развода с женой, а психическая усталость не
отпускала меня два последних дня.
Как было выходить из стресса?Собрание АА ждало только в
неблизкой Германии.Телефона, за который требовалось схва-
титься, у дядьки Мефодия не было.А запас желания и сил исто-
во помолиться я, видимо, своим чертогоном в церквушке исчер-
пал.Да и не очень, на короткое время помогали молитвы: как
глотки под занавес запоя.

- 49 -
Нервы сдали.Я из одного приключения вылезал, как новое
обрушивалось.
(Слабеющий позывной Программы мигнул.)Мне пришла на ум
формулировка Первого шага, делать который аовцу приходится
всю жизнь:"Мы признали свое бессилие перед алкоголем, приз-
нали, что мы потеряли контроль над собой".
(Контроль над собой у меня испарялся, я был бессилен,
устав оборачиваться к Богу.)Как раньше я находил радость в
Высшей Силе, теперь я полной грудью вдохнул кайф своего бес-
силия.Я сел на раскладушке, чтобы двинуться к холодильнику,
где должна была быть выпивка.
(Почти померкший радар Программы выдал последнюю тающую
точку - принцип держаться всего 24 часа, 1 одни 0сутки.)
"Да чего как голый на траханье?- подумал я.- Три года в
рот не брал, чтобы развязать, давясь и сглатывая на чужой
ночной кухне?Это при двадцати-то с лишним тысячах баксов на
кармане?При том, что завтра засияют все бары и рестораны
Германии, где больше трехсот сортов только пива подают!Гру-
бым, припадочным дураком бывал, но в природной глупости не
замечен".
Лег я снова, подложив руки под голову.Мне было покойно
от принятого решения завтра запить красиво.Я чувствовал уп-
ругое оживление, с каким похмельный идешь за бутылкой, и от
одной этой цели перестают трястись руки, а замиравшее ночью
сердце обретает ровный ритм.
Пивной трюм, где я в тот день плевался, засветился
вдруг всеми витражами.Оказывается, я фотографически запомнил
и оттенки свежей пены в кружках, и янтарный блеск их боков,
и то, как страстно двигаются губы у пьющих.

- 50 -
Я ощущал ослепительные бездны, известные только алкого-
ликам:
"О, рядовые любители "поддать" и ординарные пьяницы!На-
ши мистически перевернутые пики вам и не снились.Вы - прог-
латывающие, чтобы пошло развеселиться, или для наносной рез-
кости!Вы не страдали, чтобы заслужить зрелища отраженных
звезд.Они мерцают и томят лишь путешествующих до безумия,
грудью ловящих стеклянные пули гренадеров нашего отдельного
полка.Это предельно кипящий, высочайший кайф!Это прекрасно
как героическая смерть, как адская поэзия.Это гибельный, но
восторг!"
Я смог ярко вообразить черное измерение звездности.Оно
иногда выпадало мне в середине запоя, в одинокие ночи, когда
я заклинал себя фразой выдающегося алкоголика Эрнеста Хемин-
гуэя:"Лучший собеседник - бутылка вина".
Бывало кромешно тихо в такие часы в моей душе.Царство-
вала алкогольная медитация.Снопы ощущений срезались магичес-
ким серпом.Властвовала с-покойность, вселенское презрение
вурдалака, лениво позевывающего, вылезающего при свете луны
из кладбищенской могилы, где его сморил дневной сон.Именно
от таких ощущений легко уходит из жизни самоубийца-алкого-
лик.
Упоенно вспоминал я и потому, что в этой квартире дядь-
ки Мефодия я сумел впервые под его надзором уйти в заз-
вездье.
Однажды в запое я приехал к дяде занять денег.Он усадил
меня в кухне, выставил из холодильника водку, пиво, достал
из чулана самодельные вина.Молча и обстоятельно он накрывал
закусить.Заносил с балкона соленья, чистил селедку, варил

- 51 -
похлебку на плите.Наконец распечатал бутылки.
Он зорко вперил в меня взгляд и сказал, отделяя каждое
слово:
- Надо пропиться до 1 спокойствия 0 нервной системы.
Под дядькиным тяжелым взглядом я несколько дней пил,
иногда ел.То болтал без умолку, то безмолвствовал.Когда за-
сыпал за столом, дядя уносил меня отдыхать в комнату.Когда я
приходил в себя, дядька сразу, в любой час поднимался и на-
чинал снова методично заполнять стол.Мы пили наравне, но он
не пьянел.
В очередное бодрствование дядька обязательно наводил на
меня дула своих глаз над буреломом бороды с приговором:
- До спокойствия нервной системы.
Как-то ночью, проснувшись, я глубоко вдохнул тьму и не
почувствовал привычного ужаса похмелья.Звонкая равнина покоя
лежала в моем сердце.
Дядя сказал из своего угла:
- Лёг калачиком, а встанешь мячиком.
Дядька накрыл стол, выпил со мной рюмку.
Он пристально заглянул мне в глаза:
- Пойду сосну.Теперь ты и без меня управишься.
Черная звонница распахнулась надо мной и во мне.Я про-
сидел один до рассвета, редко прикладываясь к стакану.Зияю-
щие тоннели поглощали меня.
Правда, это была лишь мертвенно золотая середина, кото-
рая потом тягуче манила меня всегда в запоях.На следующее
утро, уехав от дядьки, я проторенно покатился к финишу, к
глюкам: платить за чудесные алкогольные искривления прост-
ранства...

- 52 -
Я продолжал на раскладушке бойко думать:
"Как сравнить кайф дилетанта-пьяницы и профессиона-
ла-алкоголика?Соотношение, наверное, такое же, как в сексу-
альных ощущениях мужчины и женщины.Мы, мужики, всего лишь
секунды трепещем в крайней точке своего оргазма.Для женщины
этот высший полет гораздо протяженнее и вспыхивает по всему
телу.Сексуальный смерчь в состоянии привести Евину дочку к
трансу.Возбужденное женское тело - сфера, вся поверхность
которой под сексуальным напряжением.Наш же брат в основном
ловит кайф со своего конуса между ног.У нас большинство сек-
суального электричества на его острие.Огромная разница!"Од-
ночленовость" любителя выпить и мозаика накала в алкоголиз-
ме.Пьющие алкоголики дорого платят, но знают за что".

13

Я вспоминал радостное в моих пьянках.
Выплыл утренний ресторанчик на Столешниках.В его убор
скрипящих белизной, крахмальных скатертей мы вошли первыми.
Позади была приключенческая ночь с валютным баром "Ин-
туриста", где я, старый форцовщик, разговорил двоих пьяных
англичан.В их номере, куда потом двинулись с ними в обнимку,
я кричал о Христе и его хорошем правиле отдать последнюю ру-
башку.Я скинул и преподнес им свою линялую рубаху в пода-
рок.Англичане распахнули кожаные чемоданы: великолепно све-
жие рубашки отличного качества и фасона посыпались на меня
взамен.
В них оделась вся наша братия, поджидавшая меня с вы-
пивкой из бара в квартире дома неподалеку.С мелковатых анг-

- 53 -
личан "шорта" не подошло только мне.Я сидел над стаканами
в своей старой майке - главный гардеробщик.Самая красивая
женщина застолья с обожанием смотрела в мою сторону.Все ра-
довались на меня.
Утром похмеляться в ресторан я вошел в пиджаке поверх
майки именинником.Я тоже любил моих собутыльников - для них
я снял последнюю рубашку с себя.
Близился страстный миг первых похмельных глотков.
Об этом талантливо написал в советские времена безвест-
ный поэт-алкоголик в своей самиздатовской поэме "Похмелье".
Ее мне выразительно читал за стаканом один парень, и я чуть
не зарыдал от чувств.Там действие разворачивалось в пив-
ной.Выпивание первой кружки гениальный автор сравнил с обла-
данием пылкой, юной возлюбленной!Вторая кружка протягивалась
актом с любимой, но уже привычной женой.В поэме был и мудрый
сюжет.Случайно встретившиеся на кресте похмелья бывший сек-
сот и бывший зэк, воссоединившись потом за портвейном, пла-
кали по-братски под алкогольной черной звездой.
Мы богато похмелялись в то ресторанное утро.Пиво было
ледяным.Водка чисто блистала в хрустальных графинах.На за-
куску взяли семги.Ее алые пласты были "со слезой".
(Но я не смог ясно представить себе ни одной физиономии
1тех 0, хотя через незашторенные окна бездна света лилась на
нас в ресторане.Передо мной вдруг всплыл тусклый, вечерний
зал 1моей 0Группы и четкие лица сидящих на обшарпанных креслах
вокруг пустого стола.)
Я лежа закурил и начал вспоминать в моих пьянках уда-
лое.Коронным было мое братание со слоном.
Со студенчества имелся у меня надежный в художественном

- 54 -
пьянстве приятель Илья.Навеселе мы посадили на Тишинке его
подругу в автобус, следующий в места со сказочным названием
Верея.Лето было.Девушке пионервожатой в лагере надлежало
трудиться, нам в тот день - продолжать выпивать.На Тишинском
рынке взяли укроп, свежий лук, малосольные огурчики и всё
такое прочее, что радостно в рот бросить после стаканчика
портвейна.
- Где,- я Илью спросил,- продолжим проводы твоей под-
ружки с заговором, чтобы не купалась она в речке Верея с
коллегами ночами голой?
- В зоопарке,- дружок ответил,- тут недалеко.
Илья поблизости на Пресне родился и окрестности хорошо
знал.Что ж, в зоопарке так в зоопарке.Звери, животные, вклю-
чая крокодилов, рассудительный, отвечающий на добро добром
народ.
- Пойдем,- командовал Илья,- с Грузинки в подсобные
дворы, к слоновнику.
Мы пошли.Полдень, а солнце не жарко.На воротах никого,
в зоопарковом дворе вонища.
- Вон,- мой товарищ указал,- внутренняя стенка слонов-
ника.
Около бетонной стены этой высился штабель плит, на ко-
тором нам удобно было сесть и расставить выпивон.На плиты
поднялись и увидели прямо перед собой, по-над стеной ширь и
мощь слоновника: как бы из-за кулис.А на сцене утоптанная
земля, глубокий ров ближе к публичной изгороди, за которой
толпятся зрители.У рва вовнутрь ряды огромных железных ши-
пов, чтоб слоны не переступали.
Слонов было два.Один задумчиво бродит всем на загля-

- 55 -
денье, а второй в высоченной клети, без решетки поверху,
стоит чего-то, бедняга.А клеть эта в паре метров от стены
нашей.Мы близко видим доброжелательность длинных глаз этого
слона.Души наши ласковы.Слон нам тоже рад.Он просовывает меж
прутьев хобот и лезет им в разложенную нами закуску.Мы угос-
тить готовы.Но все наши укропы и петрушки, глядим, ему на
взмаха три.
- Стоп,- Илья слону говорит, - пореже мечи.Дай выпить и
закусить нам, предводителям природы.
Слон нас понимает: воздушно крутит хоботом над нашими
головами.
Выпили мы за то, чтобы наш могучий друг вырвался из не-
воли.Потом выпили еще за что-то.И я решил познакомиться со
слоном поближе - ему было одиноко.
Прутья с пиками поверх этого слоновьего загона метра
четыре.Я со стены на них прыгнул и полез через верх.Слона
это не взволновало.Страховал и Илья: внедрял в хобот овощи.
Прутья были с перекладинами, я по ним как поднялся, так
с другой стороны и спустился к слону на землю.Тесно там бы-
ло, только и уместился я между его ногой и решеткой.Слон
стоял аккуратно, своими тумбами не шевеля.Да я ни о чем
опасном не думал.К другу же залез!Задрал я голову.В вышине
его библейская голова висит.Очень чувствительные глаза взи-
рали на меня.Я обнял слона за ногу.
Слон царь зверей, а не лев или тигр.Когда слон идет че-
рез их стаи, те не возникают.Умственность слонов беспредель-
на.Видели натуралисты, как мучился один в стаде больным зу-
бом.Дружно окружили его другие слоны и стали хоботами ему в
пасть лезть, зуб этот драть, пока не вырвали.Слоны мистич-

- 56 -
ны.Доживают они до ста лет и всех попадавшихся им на глаза
людей запоминают в лицо.
Полез я из клетки назад.Как перебирался снова через за-
точенные пики, немного занервничал и уколол ладонь...
Дальше этот фильм смотреть мне не хотелось.(Зависшая в
моем биокомпьютере Программа АА оживала.)Но пришлось вспом-
нить признаки ужаса на физиономии Ильи, когда я к нему
спрыгнул.
Тревожно вдруг я себя почувствовал:
- Пойдем, Ильюха, на люди.
Прошли мы на территорию для посетителей, встали позади
зрителей.Тут служитель слоновника появляется - пьянь в синем
халате.Во время моего десантирования его не было; тоже, на-
верное, поддавал.
Илья вежливо служителя спросил:
- Почему один слон ходит, а второй в клетке сидит?
- Тот, что в клетке,- отвечает служитель,- вчера по не-
понятной причине разбушевался и ворота своего жилища разнес.
Илья сильно разинул рот:
- А мой вот этот друг сейчас с той стороны к тому слону
в клетку залезал.
Служитель на меня и Ильюху назидательно глянул:
- Рассказывай это своей тёте.Пить и брехать надо по-
меньше.
Илья возмутился:
- Спросите публику, публика может подтвердить!
Я бросился из зоопарка бежать.Выскочив на Садовое коль-
цо, быстро побрёл домой, прижимаясь к стенам домов от желез-
ных носов машин.От развернувшегося страха боялся ехать даже

- 57 -
на троллейбусе.В тот вечер я не выпил больше ни капли, а ут-
ром начал отходку со всеми ее прибамбасами...
Мне стало душно, я откинул одеяло.Вспомнил я и заметку,
которую потом прочитал в газете:
1ТРАГЕДИЯ В МОСКОВСКОМ ЗООПАРКЕ
1Слон просто не рассчитал свои силы
1Обстоятельства воскресной трагедии так и остались неиз-
1вестными.Дрессировщик по какой-то причине вошел к слонам
1один, что категорически запрещено.Зооинженер, который должен
1был по инструкции его сопровождать, зайдя через некоторое
1время, обнаружил труп дрессировщика в углу вольера.Слоны, по
1его словам, теснились в другом углу, не были возбуждены, ни
1один не выделялся необычным поведением.
1Слоны всегда считались самыми опасными животными.Смер-
1тельные случаи в зоопарках связаны в основном с ними.Так, 12
1лет назад в московском зоопарке слон убил грузчика.В США за
1последние 15 лет случилось 15 подобных трагедий.Дело даже не
1в особой агрессивности слонов, а в их неумении рассчитать
1свои силы.
14

Выпить мне категорически расхотелось!
Я щелкнул зажигалкой и при ее свете посмотрел на ручные
часы:
"Та-ак.Тяга меня с час глодала, а особенно грызла минут
двадцать.Всегда приблизительно также.По первому году трез-
вости врубалась она беспричинно и чаще.Теперь долбает после
букета стрессов.Но наперекор ей более-менее сигналит

- 58 -
HALT.Окончательно же выручил, конечно, верблюд наш мохна-
тый - отложил выпивку до следующего дня.А что вышло бы, если
б так пришлось без помощи аовцев самому днем?Да ничего без-
надежного!Следовал бы тогда не Программе Одного дня, а Одно-
го часа.Выпью, мол, через час!А как раз на час эта заворожи-
тельная чернуха меня и расстреливает".
Хорошо изучил я своего Змея алкоголизма, дремлющего
будто бы в паутинном углу логова.
Время от времени он открывает свой огненно-зеленый зрак:
- Ты еще на духовном атасе, алкоголик?
Особенно душно мне одинокими ночами, я чувствую притор-
ное дыхание змеи.От длины моего трезвения оно изощреннее.Чем
крепче доспехи, тем острее шпаги.В ту ночь я чуть было не
сорвался.Но чаще я нахожу в подземельях моего сознания и ду-
ши драконьи засветившийся оголтелый глаз.
Я не отвожу от него луча своего взгляда:
- Я бессилен перед тобой, паскуда.Но этой ночью в этой
пустой квартире я перед тобой по-прежнему не один.
Обычно мне помогают молитвы.Их венец - яркая вспышка
того, что я витязь на поединке, концом которого свобода или
смерть.Я не нападаю.Мои виртуозные щит и меч отражают, отби-
вают выпады врага.Я получаю душевные раны, пока обессиленный
колоть противник не свалится, не уползет.АА это боксерская
программа, в которой мы учимся держать удары жизни.
Лучше всего, конечно, кому-нибудь по телефону пожало-
ваться:
- Опять гад подколодный пристаёт.
Впрочем, здесь слова не главное.Достаточно, что слушаю-
щий тебя человек - из АА.А там, глядишь, вечер и наши собра-

- 59 -
ния.Вот по всему по этому на собрания АА я хожу только в
двух случаях: когда хочется и когда не хочется.
ВСТАНЬ И ИДИ! - провозгласил в своей поэме "Москва-Пе-
тушки" знаменитый русский алкоголик Веня Ерофеев, так и не
сумевший идти.Советские талантливые алкоголики, они и встали
лишь в творчестве: Сергей Есенин, Александр Твардовский,
Юрий Казаков, Юрий Домбровский, Владимир Высоцкий, Василий
Шукшин...
"Встань и иди!" - это команда Иисуса Христа, исцелявшая
больного.Она подробно расшифрована в трех Евангелиях: от
Матфея, от Марка, от Луки,- в притче "Исцеление и прощение
расслабленного".
Вот как рассказывает Лука в Главе 5:
1"В один день, когда Он учил, и сидели тут фарисеи и за-
1коноучители, пришедшие из всех мест Галилеи и Иудеи и из Ие-
1русалима, и сила Господня являлась в исцелении б о л ь -
н 1ы 0 1х 0,- 1вот, принесли некоторые на постели человека, который
1был расслаблен, и старались внести его в дом и положить пе-
1ред Иисусом.И, не найдя, где пронести его, за многолюдством,
1влезли на верх дома, и сквозь кровлю спустили его с постелью
1на средину пред Иисуса.И Он, видя веру их, сказал человеку
1тому: прощаются тебе грехи твои.Книжники и фарисеи начали
1рассуждать, говоря: кто это, который богохульствует? кто мо-
1жет прощать грехи, кроме одного Бога?Иисус, уразумев помыш- 0
1ления их, сказал им в ответ: что вы помышляете в сердцах ва- 0
1ших?Что легче сказать: "прощаются тебе грехи твои"? или ска- 0
1зать:"встань и ходи"?Но чтобы вы знали, что Сын Человеческий 0
1имеет власть на земле прощать грехи,- сказал Он расслаблен- 0
1ному: тебе говорю: ВСТАНЬ, возьми постель твою, И ИДИ в дом 0

- 60 -
1твой.И он тотчас встал перед ними, взял, на чем лежал, и по-
1шел в дом свой, славя Бога.И ужас объял всех; и славили Бо-
1га, и, быв исполнены страха, говорили: чудные дела видели мы
1ныне."
В американской армии это изречение весело используют:
поднимай задницу и иди.
Три года назад я встал из праха, из смертельного недуга
и все время шел.Я ошибался в направлениях, попадался на ис-
кушениях, но не останавливался, как и в минувшие два дня.Моя
дорога по эскалатору, по земле, ползущими вниз,- длиной в
оставшуюся жизнь."ИДИ!"- твержу я, если подозреваю себя в
малодушии.
ИДИ - для меня не обязательно физическое действие или
движение вовне.В приступе болтливости, например, чтобы
умолкнуть, я тоже говорю себе это слово.
Лежа на дядькиной раскладушке, я не был 1 расслабленным 0.
- Я не сдал вас, ребята,- прошептал я.- Вас, Ви-
тёк-крестоносец, Света, не продал, и с тобой, Лёша-седой, мы
еще постоим.Петро с Электрозаводской, Генка-таксист, я се-
годня не выпил!Фрэнк, Эд, Дик!Как на Мичигане и в Калифор-
нии?В Москве не сдаемся.И для тебя, Лизка, я тоже держал-
ся.
Был на Московском царстве правеж, заимствованный от та-
тар.В блатную речь перешла с него "правилка" - жилетка, в
какой пахану к лицу возглавлять воровской суд.На правеже в
старину кнутом, батогами публично били должников, воров,
провинившихся.Секли и лежачих, порой забивая до смерти.Нико-
му пощады не было.Наказывали и монахов, монахинь, архиманд-
ритов, а уж пьяницам по их многим промашкам в первую спину

- 61 -
доставалось.
Бывали резкие, которые 1отстаивались 0на правеже.Они дер-
жали удары:
Били доброго молодца на правеже,
На жемчужном перехрестычке
Во морозы, во хрешшенские
Во два прутика железные.
Он стоит удаленькой, не тряхнется,
И русы кудри не шелохнутся,
Только горючи слезы из глаз катются.

Уж как бьют-то доброго молодца на правеже,
Что на правеже его бьют,
В одних гарусных-то чулочках без чеботов...
Я заснул под шелест небесных знамен.

ЧАСТЬ III

К О Л Д У Н О Л О Г И Я

1

Этой майской ночью в квартире дядьки Мефодия мне стал
сниться шабаш на Лысой горе.
Место действия напоминало лесные пропасти Северной Ка-
лифорнии или русский горный Алтай.Предгрозовая, ворочающая
подковами туч беззвездная ночка накрыла эту долину, полуза-
валенную валунами.Костры полыхали под кипящими котлами.Дымы,
зловоние, хохот, крики, волшебное пение...Такой бедлам в Ев-
ропе Вальпургиевой ночью зовется.
Ровный круг огней центрально светил на требище - камен-
ный жертвенник.Рядом, как пахан на нарах и король на имени-
нах, восседал на железном столе главный: Петухокот.Красова-
лись на харе у него клюв и гребень, гляделки мертвой рыбы,
мохнатые уши торчком.Верхние грабки были у предводителя вро-
де крыльев, нижние - кошачьи лапы с хвостом.В общем жлобина
исключительная и грозная.
Кого только на тусовке не было!Ведьмы с распущенными
волосами, кряжистые ведуны-колдуны, черти лысые, полугазооб-
разные демоны, змеи вроде того, что меня на выпивон всю до-
рогу подбивает.Гуляли во всю ивановскую!Хлебали зелье из
котлов, закусывали говядиной - как бы небесных коров.Это они
поедают, чтобы облака дождевые иссушить, живительные для
плодородия.Для того же ведьмы коров доят и высасывают их мо-

- 2 -
локо на беспризорных деревенских пастбищах.
Колдуньи петь тут были первые мастерицы.Тянули с высо-
ким свистом в голосах ужасно томительное.Так-то, видимо,
морские нимфы Сирены завораживали и старались погубить Одис-
сея в его странствии.Лихо плясали ведьмы и в хороводе.Многие
из них - молодые и сексуально фигуристые, что притягательно
выделялось без надетого под длинные белые сорочки нижнего
белья.Колдуны, мужики пожилые, больше на камнях сидели и вы-
пивали из черепков.Повсюду струились демоны.
Я приглядывался насчет знакомых: Стёпы и Виталика.Нет,
не обнаружил.Не допущены были погудеть.Да и то, тому же Пе-
тухокоту рассудить: за какие достижения им тут гужеваться?В
дело окончательное произвести Кондратия не могут.
Присмотрелся я к слабо освещенным куткам.Та-ам траха-
лись напропалую.В основном черти совокуплялись.Впечатление
такое, что половые члены у них на Лысой горе вообще не опус-
каются.А какие позы выдрючивали!Любят это занятие со свои-
ми.Подруги шерстяных тоже страсть вкладывали.Ноги с завыва-
ниями кидали партнерам до рогов.А уж если поставили колдунью
в позицию рака, та-ак она изовьется, да морду с горящими
зенками обернет и вцепится губами в склонившуюся жаркую
пасть.
На столе у Петухокота громоздилось что-то вроде теле-
компьютерной системы с модемом: для обозрения происходящего
на территориях.И по тому, как щелкал он когтями конечностей,
понятно было, что не только наблюдал, а также команды разда-
вал.
Вгляделся я в зеркальце монитора.
Там событие разворачивалось в российской фермерской

- 3 -
глубинке.Двое женщин, беременных, почти на сносях, привольно
спали на кроватях в горнице.Мужей их не наблюдалось, где-то
трудились на свои головы, сердешные.Пара ведьм, карга и мо-
лодка, спустилась в комнату через печку.Карга рыскнула
взглядом по кроватям.Подплыла к одной из них, зачертыхалась.
Око системы Пеухокота телевизионно крупно наехало на
тело спящей.Вон оно что!Эта спала в мужниной ковбойке: не
могут чародейки подступиться - находится под покровом, защи-
той главы семейства.Колдуньи двинулись к следующей.В ночной
рубашке с кружавчиками, раскинув ноги от большого живота,
сонно дышала другая женщина.Ведьмы засучили рукава.
Карга покрутила над спящей граблями кистей.Та вздрогну-
ла и полностью отключилась.Колдуньи откинули одеяло и задра-
ли у беременной подол.Молодая навалилась всем телом на ее
живот.Старуха, запустив крючья рук между ног женщины, стала
выдирать плод.Потом я увидел, как в луже крови на кровати
забился, закричал младенец.
- Нож и шкуру! - распорядился на Лысой горе Петухокот.
На требище положили волчью шкуру и черно отливающий
нож.Генная инженерия: в волков загубленные человечьи души
превращают.
На экране-зеркале было видно, как карга сунула в раз-
верстую женскую утробу обгорелую головню из лысогорского
костра.Ведьмоносные гинекологи с ребенком вылетели через
печь.
Приземлились они у стола Петухокота.Абортированного,
судорожного ребеночка примостили на жертвенник, покрытый
шкурой оборотня-волка.Петухокот, разинув клюв, под общий вой
занес нож...

- 4 -
Тут с неба ударил Громовник!И сразу же молнией врубился
Стрибог!В грозе один молотил палицей по небесной наковальне,
другой искрометно бичевал золотыми ремнями.
Шабаш бросился врассыпную!Кто к ступам, кто к метелкам.
Одна (совсем, должно, затраханная рогачами) ведьмуха рыпну-
лась к рулю своего "Мерседеса", башкой проломив стекло сало-
на.
Тельце младенца с требища испарилось.Сквозь дождевые
струи, заливавшие зеркало лысогорского телекомпьютера, я
увидел, как в фермерском жилище шмякнулась на пол головешка,
водруженная ведьмами в живом чреве, вспыхнула и сгорела.Жи-
вот спящей снова округлился, наполнился обретенным плодом, и
она задышала ровно.
Копье молнии вонзилось в экран, круша задымившую аппа-
ратуру.Петухокот ощерился, ударил крыльями и сгинул.
Небесный кузнец ковал и ковал.Молниеносные мечи разили,
пока верхотура не засияла шляпками обновленных звезд и све-
жей монетой луны.
Поваленные котлы с еще булькающим зельем, зашумевший на
склонах лес, искореженное седалище Петухокота...
Я прислушался: кто-то сдавленно рыдал.Всмотрелся: в по-
лосе лунного света одиноко сгорбился старик.
Это был мой родной дядя Мефодий Матвеевич Долонин!Он
поднял лицо со слезами, которых я у него никогда в жизни не
видел...
Я проснулся.
Майская гроза стихала и над Москвой.Погромыхивало вда-
ли, но дождь за окнами еще плотно падал.
Я приподнялся и увидел на фоне окна сидящего на кровати

- 5 -
дядю Мефодия.Соскочил я с раскладушки и зажег свет.Дядька
поднял ко мне покрытое потом мохнатое лицо.
- Грозу плохо переношу.Сердце, того гляди, выско-
чит...Помоги, племяш,- сказал дядя Мефодий, задыхаясь.
- Воды, таблетку тебе? - спросил я.
Дядька отмахнулся, вытер рукой пот с багровой лысины и
лба:
- Не медициной.Это дело, Кондратий, особенное.
- Да какое такое?Любое!Я ж, как и ты, в Спецназе слу-
жил.Только убивать никого не проси.Разве что для самооборо-
ны.
- Не убивать, а похлеще.
У меня матка эмоциональная опустилась:
"Почти также ответил и я Лизе: "Такие игры, где стрель-
ба - школьные забавы".
Я взял сигарету, закурил:
- По дьявольской части что-нибудь?
- 1 Чёрт его знает.
Матвеич взглянул на меня черной смородиной жалобных
глаз:
- Можешь меня освободить?
- С занимаемой должности у нас в конторе, что ль?Ты че-
го вокруг да около?
- Вот именно так: с должности...Пойдем чайку попьем.
Мы расположились на кухне.Дядька заварил "купца", молча
пил, решаясь на разговор.
Потом он сказал:
- Не думал я никогда, что придется с кем о том гово-
рить.Чую сейчас: не могу на тот свет с утайкой идти.А поми-

- 6 -
рать мне скоро.Ты сегодня утром именно в Германию едешь.Там
тебе будет моё дело.Скажу по порядку.

2

Дядя утвердил пятерней бороду на широкой груди, прищу-
рился, посмотрел в пространства (выглядеть стал непьющим пи-
сателем Солженицыным):
- Сидел я в Заполярье, в воркутинских лагерях.Кто там
за что, а многие и просто так, я ж за своё матросское ге-
ройство пострадал.Слабодушным я ни в тюрьме, ни на зоне не
был, так что и блатные уважали.
Матвеич замялся:
- Кондратий, не мастер я говорить.А буду всё ж с под-
робностями.Ты готов ли дядю слушать до утра?
Я улыбнулся:
- Я очень рад, что ты разговорился.
Дядя Мефодий откашлялся:
- Да-а.Война кончилась.Стали кой-кого отпускать.К при-
меру, фронтовиков по амнистии.А других, конешно, взамен са-
дить.Эшелонами ребят прямиком из немецкого плена на севера
гнали.
Последние полгода работал я в глубокой шахте на реке
Уса.Это ближе к Большой Роговой.Сильно я пожелтел, аж позе-
ленел.Вентиляции не было, дышали мы болотным газом метаном и
углеродовой окисью.Воздух через шурфы плохо шел.Выдался мне
в виду пересмены однажды выходной день.Лег я отсыпаться и
сон увидал.
Первый раз сон такой видел я в детстве, в возрасте пять

- 7 -
лет: с солнца в постель ко мне на золотых цепях спустилась
люлька.Ангел своими крыльями переклал меня в нее и поднял в
Рай.Счастье было у Бога в Раю побывать, радость в душе бес-
конечная...Также плавно, осторожно на цепях золотых потом
люлька моя опустилась на землю.Ангел переклал меня обратно в
постель.
Проснулся я тогда с такой к ангелу благодарностью, что
скрыл это ото всех, не рассказал даже матери, отцу.В тайне
души своей я всю жизнь мечтал снова этот сон увидать, совер-
шить это путешествие или хотя б чтой-то подобное.Но не дове-
лось больше никогда.
Вот сон в лагере по силе своей был равен тому детскому
сну, такое ж счастье я в нем испытал.И был этот сон как нас-
тоящая жизнь: иду я один по тундре, горы туманные вдали и
начало редкой тайги.Рассветет скоро, покой надо мной и во
мне.Иду, озираю всё земное с любовью.Такая ж любовь отовсюду
передается мне, приветствует меня, как бы в новину народив-
шегося на земле!Душой я поглощал весь мир, и всё в мире пог-
лощало меня.А внутри меня голос всё время повторял:"Свобода,
свобода, свобода..."
Проснулся я и не могу понять: откуда ж барак и нары?А,
думаю, это ж я спал.Но чую: что увидел - несомненная прав-
да!
Через час подбегает ко мне нарядчик:
- Тебя вызывают на освобождение.Иди в УРЧ.
Многие в бараке засмеялись.
Даже керя мой подошел, сказал:
- Не верь.Освободиться сейчас то ж, что под нарами мил-
лион найти.

- 8 -
Мой сон я в душе держу и отвечаю:
- Я больше миллиона нашел - жизнь.
Тогда освободили с нашего лагеря еще людей.Поместили
нас в отдельный барак, с работы сняли.Готовили нам документы
в УРЧе (в учётно-распределительной части): аттестаты на про-
довольствие, удостоверения на получение форменных документов
об освобождении.Северная осень тогда кончилась, начиналась
зима.Пароходы, баржи встали на прикол до весны.Наша Уса
схватывалась льдом, да ненадежным для ходока.
Края и концы те такие.Воркутинские земли в Коми АССР
супротив островов Вайгача, Новой Земли Карского моря ле-
жат.Уса с тех мест полтыщи километров на запад к реке Печоре
много по тундре, у таежных гор петляет.Впадает она в Печору
около Усть-Усы.Там в лагпункте освободившимся был оконча-
тельный расчет.
Печора от Усть-Усы загогулиной вверх идет к Нарьян-Ма-
ру, в сторону океана Ледовитого.Нам через колено это (тоже
сотни верст) требовалось вниз, южнее, на реку Ижму к городу
Ухте.От Ухты лишь была единственная в тех тайгах автомобиль-
ная трасса через Сыктывкар на Большую землю, к Кирову на
центральную Россию.Железная дорога на Большую землю с города
Воркуты через Инту на Котлас нашего пути в Усть-Усу никак не
касалась: она шла ниже.
Что мне было делать?Устроиться в тех подлых местах на
работу по вольному найму и ждать весенней навигации?Иль в
морозы, по какому-никакому льду, а на свободу идти?Мое реше-
ние, конешно, было одно - идти.Хоть я уж знал, что первые
четверо, какие недавно на волю с наших лагерей ушли, прова-
лились под лед.Двое остались в живых, зазимовали на берегу в

- 9 -
"станке" до крепкого льда.По большим рекам стояли срубленные
иль землянками для путников станки.
Дядька усмехнулся:
- Матросы воды не бояться...И стали мы, Кондратий, с
братками, кто решился, в дорогу собираться.Из фланельки де-
лали маски: колпаком на голову до плеч, дырки для глаз и
рта.В тех зимних погодах даже местные: зыряне ("коми" их
сейчас называют), ненцы, чукчи - обмораживались, хотя в пи-
мах, малице, савике, рукавицах (всё из оленёвой шкуры) выхо-
дили.Но и мы были не налегке: валенки, штаны ватные, бушла-
ты, ушанки.В УРЧе дали нам на первое время хлеба, крупы,
немного комбижира, сахара.Денег выделили негусто: из расчету
на проезд 10 копеек за километр.А попутные оленёвые упряжки,
кони почтовые в пять раз дороже везли.
Зашел я попрощаться в мой барак.С сотню зэков в нем жи-
ло.День нерабочий был, все на месте.
Захожу я с сидором за спиной, как завыли там, аж завиз-
жали:
- Свобо-о-о-да!
Все вскочили: на нарах, со скамеек вокруг здоровенного
по центру стола.Руками машут, пляшут, в ладони бьют...И ста-
ли кидать мне одёжу на стол: рубахи, костюмы, нижнее белье,
куртки, пальто, сапоги - всё, что для себя в чемоданах сбе-
регали.Завалили стол!
- Братки, да куда ж мне это всё? - я растерялся.
- Бе-ери!На хлеб продашь!
Чуть было я не заплакал и говорю:
- Желаю ото всей моей души вам скоро выйти на свободу и
к своим семьям вернуться домой.Я не могу взять всего, а что

- 10 -
возьму, то будет мне на счастье.
Взял я новый темно-синий костюм и две пары нового
белья.Всем я поклонился низко, в пояс, на четыре стороны.
Когда вышел, вспомнил я, как двое на верхних нарах бро-
сили в кучу.Скинули они с себя последнее: нижние, тюремные
рубашки - остались голыми по пояс.

3

Дядя Мефодий помолчал, опустив лицо, продолжил:
- Пошли мы вчетверых: ежели провалишься, будет кому ру-
ку подать.
По пути проснемся мы утром в холодной землянке, и ра-
дость в сердце загорится - нету за дверью конвоя, овчарок с
кровавыми глазами, нарядчик не ударит сапогом иль дрыном
("Без последнего!").Ядовитым газом, угольной пылью сегодня
не дышать...Мы чистый воздух прямо-так пили.Почуял я тогда,
что главные на свете три вещи: сон, воздух и питание.Питание
- последнее.От голода долго умирают.
Тыщу с лишком километров надо было нам на запад и юг
взять - добраться бы к весне.И это, ежели ходко, вёрст 30 в
день.
Как прошли по Усе первые санные обозы, потом ездовые
олени, собаки наст натоптали, пошли мы веселее.А всё ж гусь-
ком двигались: колея не боле двух метров, угодишь в стороны
- утоп в снегу по пояс.Дорожка то у берегов, то по фарватеру
виляет: огибает полыньи, промоины, торосы льда (попадались
вышиной с человека, в сумерках страховиты).
Пустыня, пелены снегов были вокруг и сверху. С неба се-

- 11 -
рого крупа ветром нам в лицо, за воротник.А мне чудилось
светлое российское Рождество.Праздник в душе был.В дороге не
поговоришь, а отогреемся в станке иль в попутной деревне, о
многом беседовали.Об одном лишь никогда - о тюрьме и лагере.
Как на тех берегах люди жили?Бесплодный север.С рыбалки
да оленеводства много не разживешься.А и удача придет: всё
грёбаному государству отдай.Зоной учёные все там были, почи-
тай в каждом семействе ктой-то сидел.В магазинах обычно лишь
черняжка, соль, сахар и спирт.Вяленую треску, лепешки с за-
пекшейся оленёвой кровью ели.Избы низкие, темные, керосино-
вые лампы не у всех, фитили в блюдцах с маслом, с оленёвым
жиром жгли.На полатях рваные одеяла, старые шкуры, а ситце-
вые занавески - богатство.Маленькие, тощие зыряне, "коми-
ки"-то, в драных малицах, штопанных пимах.В русских избах
почище и всегда перед иконой лампада теплится.
Зашли мы в село после недельного пёха денька два-три
отдохнуть.Пустили нас в одну избу с Колькой-богомазом.Он во
Владимире иконы писал для церквей, а сел на пятерик по быто-
вой статье.
Хозяева - зыряне, старик со старухой, дочка годов двад-
цати, у нее младенец.Мужик молодайки червонец на зоне отбы-
вал.Проживал с ней какой-то возчик из освободишихся зэков,
но тот недавно подался на материк.Маруся эта красавицей бы-
ла, ничего зырянского в лице, а навроде наших сибирских:
глаз голубой, волос русый.
Мне тогда двадцать было с небольшим. Сидим с Колей (ему
за тридцать), как волки за Марусей наблюдаем.Она на печке
ребенка качает.Дед беззубый у пустого стола, старуха больная
на кровати из-за полога не вылезает.В углу большая черная

- 12 -
икона была, но лампадка не горела.
Маруся объяснила, где магазин.Колька пошел, принес вы-
пить и закусить.Коля-богомаз и сам на молельщика был похо-
жий: нос унылый, подслеповат.
Подошел он к старику:
- Выпьешь с нами?Старому-то вино по зубам,- орёт ему в
ухо.
Тот чуть со стула не упал.Потом на бутылку поглядел,
просветлел.Маруся подала стаканы, тарелки деревянные.Старухе
на кровать полстакана спирта разбавленного поднесли.Выпили.
Колька Марусу за зад схватил.
Она его толкнула и кричит:
- Уйди, ляшак!
По-зырянски это "чёрт" значит.
Я пить не любил, лишь пригубил, спросил чаю.Маруся за-
варила кипяток горелой коркой черного хлеба.Колька-ляшак
спирт стаканами хлестал вместе с дедом.Спросил я Марусю за
ее мужа.
Она говорит:
- Помрет там!Разве вернется?
Утром помылись мы с Колей в бане.Колька к нашим ребятам
дальше выпивать пошел.Старик на рыбалку отправился.Маруся
поклала ребенка спать в корытце с палкой к потолку, на печку
села.Гляжу: плечи вздрагивают, плачет.
Я подошел, спрашиваю:
- Ты чего?
Она говорит:
- Васька ушел.Не придет.
- Муж твой, что ли?

- 13 -
- Нет, - она говорит, - Васька-возчик.
Я к ней на лежанку запрыгнул, обнял.Поцеловал.Положил
ее.
Она говорит:
- Ой, какой бизобразий.
Матвеич глазами сверкнул.
Потом он задумался, медленно проговорил:
- Вот так я первый раз в своей жизни бабу попробовал.
На фронт-то юношей ушел...
Вечером дед с реки налима килограмм в пять принес.
- Одик, ляшак!Одик, ляшак! - всё он про налима говорил.
Колька вдребезги пьяный появился, начал Марусю ла-
пать.
Она ему говорит:
- Мун, ляшак!
Колька повалился спать, и скоро все полегли.Я к Марусе
на печку пробрался...Счастье безмерное я испытал в ту
ночь.Больше такого счастья я не испытывал всю жизнь.
Дядя Мефодий посмотрел мне в глаза:
- Я ее помню и посейчас, и никогда не забывал.И может
статься, что одну ее люблю и до сих, хоть был с ней накорот-
ке.Она, Маруся, из той моей жизни, флотской, боевой, с пер-
вого дыха воли, с веры моей, что отныне мне сам чёрт не
брат...
Про чёрта, ляшака-то и другое 1странное, 0что со мной
приключалось, ты, Кондратий, запоминай, чтоб конец моего
сказа не озадачил...
Не имела эта Маруся часто денег даже на хлеб.Ни за что
я не могу ее осудить.Баба есть баба.Утром сидит она на своей

- 14 -
печке.
Ребенка она грудью кормит и исполняет ему такую колы-
бельную:
Холодно Марусе, Маруся за-амерзает,
Те-еплый джемпер Марусе на-адо.
В магазине он есть.
А у Маруси денег не-ет.
Маруся бе-едный...
Долго пела она.Дальше указала и стоимость этого джемпе-
ра.Вон какие песни можно складывать!Не знаю как младенца, а
меня колыбельная тронула в самое сердце.Было это без всякого
"понта", который потом применяли все бабы вокруг меня.
Дал я Марусе денег, наказал, чтобы еще и сладкой налив-
ки в магазине взяла.
Сидим с ней, выпиваем.Маруся в зеленом шерстяном джем-
пере.
Старуха с кровати говорит:
- Маруся - блудница.
Три дня я еще там прожил.Попутчики мои всё ж решили ис-
кать работу, ожидать весенних пароходов.А мне, хоть и Мару-
ся, было домой невтерпёж.

4

- Предстояло мне дале путь держать на крупную лагерную
командировку, там был женский лагерь, километров 60 хо-
ду.Первый переход я после отдыха маханул так, что еще зас-
ветло подошел к станку.В нём был человек: матёрый, рожа в
шрамах, зубы скалит.

- 15 -
Рассказал прохожий, что дале по берегам пойдут таежные
перелески, а с ними и волки.
- Иногда нападают,- с усмешкой он говорит,- был такой
случай. Ехал длинный обоз, порожняк, розвальней на полсот-
ни.Обозники всегда впереди, оставят когой-то замыкающим,
чтоб кони не отставали.Оставили на последних санях бабу в
шубе.Обоз был на полторы версты, река с поворотами: с перед-
них последние розвальни не видать.Когда хватились - задних
саней нет.Вернулись искать: нашли лишь сани.Волки лошадь
сожрали начисто, а от бабы одни валенки оста-
лись.Ха-ха-ха...Обрати внимание: волк страха не ведает как
человек.Остановить его может лишь другой волк.
Поверил бы я ему, ежели б он про "одни валенки" не ска-
зал.А так - с той же сказки о зарезанных купцах, подумал я.А
почему-то беспокойно на душе стало, как утром встал.Станок
оглядел: а соседа-то моего, будто б ветром сдуло.Как это он,
опытный, один двинулся?Вот и выходит, думаю ж, что несомнен-
но он соврал.
Вышел я, оглядел у станка свежий снег: человечьих сле-
дов на нем нету.Не на ступе ж мой сосед улетел?Иль снегопад
был после того, как он прошел?Не придал я этому значения.Я
тогда несусветностей не замечал.
Пошел я.Погода сухая, мороз небольшой: градусов под 30,
ветра нет, можно без маски.На горизонте стала маячить синяя
полоска тайги.Шел я и всё думал за деликатное поручение, ка-
кое мне требовалось в женском лагере исполнить.
В нем была жена Евгения Абрамыча, инженера, "политика"
из недобитых троцкистов.Нес я ей от него письмо.Когдай-то мы
сообща прибыли одним этапным пароходом на Усть-Усу.Евгения

- 16 -
Абрамыча сразу наладили на рудники Усы.Я ж до зимы в
Усть-Усе, в палатке пробыл.Жена Абрамыча Сусанна, тоже ев-
рейка (это я так говорю, а в лагерях меж зэков национальнос-
ти не считались), красивая и мне ровесница была.А волосы у
нее были сплошняком седые: так на допросах над ней издева-
лись.
Да, так вот на Усть-Усе через палаточников, выходивших
на работу, Сусанна передала мне хлеб, за что я ей был очень
благодарен.Передает она на нашу палатку другой раз.Гляжу: а
хлеб-то уж в руках у одного молодого еврея.Я его за груд-
ки.
Он говорит:
- Мы с вами получаем передачу от одного и того же лица.
Понял я, что Сусанна с ним там сожительствовала.
Потом на рудниках узнал о том Евгений Абрамыч.Страшно
он огорчился, не хотел верить.Были мы с ним последнее время
в одном лагере.Я Абрамычу для его ж спокойствия Сусанну не
выдал, обнадеживал.Он мне, как я на волю пошел, для нее
письмо дал.Сказал, что любит и не может забыть...
Проезжали на Усе мимо меня собачьи упряжки, зыряне виз-
жали, правили длинными шестами.На собаках попутчиком не про-
едешь: нарты узкие.Повезло мне на сани из того самого женс-
кого лагеря, я к возчику на розвальни подсел.Рассказал он,
что режим у женщин очень строгий, голодают, умирают от исто-
щения.
Доехали.У входа в женскую зону дом был для путников,
натоплено хорошо.Получил я там по аттестату продовольствие
на дальнейшее продвижение, каши наварил.
Утром допустили ко мне на свидание Сусанну.Глянул на

- 17 -
нее и обомлел.Что ж с нею сталось!Бушлат засаленный со рва-
ными рукавами, бахромой на полах.Лицо изможденное, стару-
шечье, глаза совсем запали.Вкалывала на общих работах...Сели
на нары.Ей неприятно, что ее разглядываю.
Я глаза отвел, бодро говорю:
- Письмо привез вам от супруга.Евгений Абрамыч вами
скучает, часто вспоминает вас.
- Как ему живется?- она спрашивает.
- Хорошо,- я говорю,- работает на шахте лебедчиком.
Она молчит.Я на Сусанну посмотрел - глаза у нее на мок-
ром месте.
Она говорит:
- Ну, а как 1это 0?..Что он думает обо мне?
Я сказал, как есть:
- Не хочет он верить слухам про вас.
Сусанна заплакала, утирается рукавом:
- Мне его жаль очень, он добрый и... беспомощный.
Понял я, что не "беспомощный" она хотела сказать, а
"слабовольный".Это было правдой.
Передал я Сусанне письмо и продуктов часть, что в кап-
терке получил.Она от них еще и отказывалась.Попрощались нав-
сегда.

5

- Дале мне надо было идти в Усть-Усу.Переход ждал тяже-
лый.Верст сорок впереди, река ближе к Печоре сильно расшири-
лась - промоин больше.Берега крутые, таежно-гористые.Ежели
под лед загремишь, на берег мокрым для обсушки в какую ни то

- 18 -
деревню, пожалуй, и не влезешь.Мороз с ветром набирал мощ-
ность.А главное, уж полдень был, темнело ж рано.Идти иль до
завтрева отложить?Балтийцы льдов не боятся.Решил идти: авось
и в потемках не собьюсь.
Ледяной ветер по ходу мне в лицо дул.Я маску напялил
под ушанку.Часов за восемь можно б было этот отрезок пройти
неспеша - километров 5 в час.Мне ж потребовалось мотать по
6-7.Не рекорды я замечал, а свободу выигрывал.Да и не имел я
никогда, и на воле, часов на руке.
Маска быстро обледенела, встала колом.Через прорези я
видел лишь накат серой дороги.Стало темнеть, но я еще разли-
чал трассу метров на сто вперед по кучкам лошадиного и оле-
нёвого помёта.Вдруг повалил густой снег!
Хлопья облепили меня.Стал я спотыкаться: как потеряю
ногой наст, тону в сугробы.Остановлюсь - смотрю вверх, ок-
рест.Одна метель в круги меня, нету земли.Куда не ступлю:
проваливаюсь.А сверху начались на меня видения: ледяные
дворцы, змеи крылатые...
Ни в Бога, ни в чёрта я не верил, а только в себя: в
разум свой, в силы свои.Я в немецких тылах дважды с рукопаш-
ных без царапин выходил.А тут печально мне стало - понял,
что сбился с пути.
Вверх перестал я от сумасшедствия смотреть.До берега,
думаю ж, хотя б дойти.Не знаю, где право-лево, оборачиваюсь
как истукан.Глядь: а навроде б чтой-то чернеется в одном
направлении!Я туда наддал, мокрый весь от нервного пота.Бре-
ду, где по колени, где по пояс.Увидал большой голый
куст.Глазами-то вбок повел...Мать вашу в Бога, Христа, душу,
и разрубите мой хер на голове господина Сталина!Волк сто-

- 19 -
ит...
Стоит он, падло, и светящимися глазами на меня смот-
рит!Хвост книзу: как бы к лапам поджал.Глаза его фосфорные -
внимательные, глядят сторожко, будто бы на чтой-то решают-
ся.Глянул я поверх его башки.И вижу: к нему, к вожаку с при-
горка еще с пяток волков ме-едленно спускается.
Рванул я назад к фарватеру!Снег о тот час падать перес-
тал.Бегу к середине, маску сорвал, пот льет, застит глаза,
рукавицу потерял.Глянул вперед, где Усть-Уса.А волки уж туда
успели: в полсотне метров, наискосок в нитку за вожаком реку
перерезают.Ка-кие умные!За мной по сугробам, где б утопли с
головой, не погнались.Идут, ориентируясь меж торосов, по об-
дутому ледяному насту!
Выскочил я на фарватер и сходу в полынью попал!Она как
прудик была, с выпученными ледяными краями.А на середке
большая льдина плавает.Метров с полутора я на ту льдину
упал, врезался лицом, в кровь его разбил.
Льдина качается.Перевернулся я на спину, отёр с глаз
пот и кровь.Глянул вверх.А там морда основного волка склони-
лась!
Глядит вожак зелёно-электрически на меня и задумчиво, с
любопытством.А льдина пловучая, на какой лежу, стронулась и
идет под лед!
Что делать?Внизу льдину со мной вот-вот на глубину утя-
нет, наверху зубная банда дожидается!Разрубите мой хер на пя-
тачки по голове товарища Сталина!
Ум и душа у меня в тот миг полностью помрачились.Тонуть
матрос не имеет права.Но и что б какие-то серые меня зажра-
ли, а потом через вонючие кишки волчьим говном наружу?

- 20 -
В упор глядел я в глаза вожака.И в чёрта поверил!А как
решил, что оборотень надо мной и есть чёрт, на месте души
моей словно б пусто стало.
Дядька встал, отодвинул свой тяжелый резной стул, подо-
шел к окну.Смотрел в ночную темноту, совино впечатываясь
шлемом затылка и шеи в стекло.
Он сел снова за стол, ударил по нему кулаком:
- 1Уверует 0человек, как я в крайности, что нет на свете
Бога, а есть один чёрт - не станет у него страха!
Я кровью обливался, в преисподнюю на ледовой подлодке
плыл, и так на волка глянул, что он попятился.Толкнулся я с
льдины руками, ногой, и на край льда прыгнул.
Заскочил я на крепкий лед.Волки стайкой отпрянули.Ну-у,
падали!Рванул я бушлат на груди до самого тельника.Я его
с фронта сохранил и на волю надел.На волков попёр.А у меня и
простого ножа не было.За грудь схватился, чу!Под тельняшкой
в сухое спички спрятанные вспомнил!Два коробка!Рукой, без
рукавицы обмороженной, с трудом, да достал их.Чиркнул сразу
несколько!
Шуганулись волки к берегу, освободили фарватер.Бросился
я вперед по середке реки.Бегу и спички палю, как одиночными
из автомата.
Сколько так бежал, я не знаю.Может, километры.Темень
вокруг...Вдруг вижу впереди огонек!Да то ж Усть-Уса!
Вижу я большое, смутное чтой-то.Да это ж пароход!Стоит,
в лед вмёрз!На палубе огонек.Ну, думаю ж, спасся матрос.По-
дошел, иду к трапу на борт...И рухнул снова под лед!
Не додумкал я, что у бортов-то лед слабый.Мягко я так
сразу пошел ко дну.Эге, думаю ж, это опять мне тонуть.

- 21 -
Крутанулся я вполводы, дернулся наверх.Вынырнул.Вода не
успела одёжу пропитать, лишь за шиворот попало и валенки
полные набрал.Зацепился я за край льда, а сидор вниз тя-
нет.Но мешок с харчами бросить тоже не имею права.
Когда бежал, снова я употел, а всплыл как глыба льда,
холод сковал во мне каждый грамм.Ноги сводило и отказывала
одна рука.
Чую - еле за лед держусь, вода одёжу наливает.
"Амба!- я решил,- от воды и конец тебе, матрос".
Тогда я глаза волка вспомнил!
Подтянулся я на лед руками, ногу закинул.Выполз.
- Помогите!- кричу на палубу, где был огонек.
Тишина мертвая там и кругом.Пополз я к берегу, а сил
нету.Снег к мокрому липнет, я как ком.Ползу- ползу и упаду
лицом вниз.Долго лежу.Неужто, думаю ж, всё-таки мне поми-
рать?Завалился на спину.И увидал впереди, на горе огни!Посе-
лок Усть-Уса!
Я на последней своей диверсии от Кронштадта к немцам с
ребятами километры по льду полз.Так то ж было с ребята-
ми...Как я на ту гору забрался, до сих не ведаю.Вполз на
первое крыльцо, толкнул дверь - заперта изнутри.Встать сумел
еще и в дверь удариться.Выбил ее и упал в сенцах.

6

Дядька поднялся.Снова подкипятил, заварил чай.
Он отхлебнул из чашки, огладил узловатыми клешнями рук
растрепавшуюся бороду и продолжил свою балладу:
- Жили в том домишке старик, старушка зыряне.Заслышали

- 22 -
и подобрали они меня в сенях уж без сознания.Стали выхажи-
вать.
Вспоминаю я то озноб, то жар.Сильно хотелось пить.А-то
длилось мучительно оцепенение: ровные белые сугробы в ленту
до бесконечности.Колодец появлялся: тянусь вниз через край,
чтоб зачерпнуть, волчья морда оттуда смотрит...Иной раз
взойду в себя, увижу старушку-зырянку над собой.
- Пить, пить,- шепчу.
- Ю,ю,- она говорит и кружку мне в губы суёт.
Видел я еще жаркий подвал.Железная маска там грохочет
передо мной, я управляю ею, дергаю за веревочку.Маска хохо-
чет и старается чтой-то сотворить для меня.
Неделю я был без памяти.Как полностью очнулся, кашель
начал бить.Грудь что свинец, плевал кровавыми слюнями.Приве-
ли шамана.Тот и в бубен стучал, и плясал, и завывал вкруг
меня.Покрывал он мне голую грудь красной тряпкой со знаками.
Отдал я все свои деньги хозяевам.Кормили они меня, пои-
ли теплой оленёвой кровью и травами на спирту, которым и
растирали.Через полмесяца я боле-мене оклемался.Еще через
недельку полностью в себя взошел.
Хозяин спрашивает:
- Ты вор?
- Почему ж вор?- я говорю.
- Ты был тюрма, лягер.
Я говорю:
- Там и ваших зырян-коми навалом.Тоже все воры.
Он смеется:
- Нет, наши ничего не делали.Работают даром.
Отвечаю я ему:

- 23 -
- Я, папаша, боевой балтийский матрос.
Отдал я им за заботы синий костюм, что братки мне дали.
Узнал, что не привиделся мне огонек на палубе, под которой
тонул.Это сторож, старый старик-зырянин, напрочь почти сле-
пой и глухой, там сидел.
- Разбери, вынеси доски с палуба, все машины: этот че-
ловек не замечай,- мой хозяин сказал.
- А зачем дежурить ставят?
- Сын его в райисполком важный человек.
Усть-Уса была большим селением.В его затоне уж вовсю к
навигации шел ремонт машин, паровых котлов, красили корабли
Печорского речного пароходства.Большой тут был и пересыльный
лагпункт.Бумаги свои сдал я начальникам.Пришел в барак для
освобождающихся зэков: полного расчета ждать.
Хожу я по бараку, приглядываюсь что за народ.Подошел ко
мне интеллигентного вида человек, не намного постарше ме-
ня.Быстро так говорит, руками малость размахивает.Я, он
рассказывает, писатель-журналист с Москвы, Артём Зарницкий
какой-то.Ну, мы земляки.Я, он говорит, тоже сюда только что
пришел, уж телеграмму в Москву с почты дал.Теперь денег пе-
реводом ждать, придут, пока здесь документы оформятся, он
объясняет.
Тут рядом с нами еще человек оказался: орлиной внешнос-
ти, высокого роста, средних лет, шарф мохнатый под хорошим
полушубком.
- Я, ребята,- тот говорит,- сам из зэков.Освободился,
осел, в Усть-Усе с супругой проживаю.Какие у вас вопросы?Не
первый год здесь живу.Чем могу помогу, подсоветую.Я этих зы-
ряков не выношу, а для своих последнее отдам.Да что!Пошли ко

- 24 -
мне домой, свободу обмоем!Звать меня Кузьмой Герасимычем.
Зарницкий за него так и схватился.Я не хотел было идти,
потом думаю ж: а, может, чего полезное и узнаю?
Пошли мы к Герасимычу этому в дом.Он в нем весь второй
этаж занимал.
Он сходу своей бабе (представительная она блондинка)
кричит:
- Танюха, накрой стол!
Чего только она не поставила!Оленина жареная, рыба за-
ливная, литр водки, полную тарелку хлеба нарезала.
Земляк мой, Зарницкий-то, застеснялся:
- Что вы, Кузьма Герасимыч!К чему такое гостеприимство?
- Братцы,- Герасимыч хрипато говорит,- угощаю от всей
души.Ничего от вас не надо.
Выпиваем мы, богато закусываем.
Зарницкий быстро захорошел, стал звонить:
- Кузьма Герасимыч, меня пол-Москвы знает.Телеграмму
дал, и буду насчет денег в порядке.А как бы документы скорее
получить?
Герасимыч со своим носом как клюв, усатый, глянул со-
лидно:
- Всё будет на мази.Я там скажу кому надо.
Встаёт это он, цоп Зарницкого за его телогрейку:
- Культурный ты, в натуре, человек, и в таком барахле?В
любом городе выйдешь - первый же лягавый придерется, как к
бывшему зэку.Скидавай лагерные шмотки!Танюха, дай коричневый
костюм и мой полушубок!
Зарницкий было запротестовал:
- Не могу, у меня сейчас денег нет.

- 25 -
Герасимыч на него одёжу прикидывает:
- Какие деньги?Бери так.Нравишься ты мне.
Зарницкий говорит:
- Я только померяю.
Надел он новое.
- Гляди,- Герасимыч мне басит,- теперь он похож на фра-
ера.Можно в Москву.
Хозяйка еще водки поставила.
Зарницкому раздеваться жалко:
- Как мне с вами рассчитаться, Кузьма Герасимыч?
- Сочтемся как-нибудь, люди свои.Что дашь, то и ладно.
Ко мне Герасимыч обращается:
- А ты чего смотришь?Танюх, еще полушубок кинь!
Я этот полушубок, яркий, жёлтый такой, тоже надел.На
поле его лишь чтой-то чернилами было замазано.А был я уж пь-
яный тогда.В общем, вышли мы с дома в мехах.

7

- Пошли мы к своей пересылке по Усть-Усе.Для меня была
она первым вольным боле-мене городом, хотя и жило там бывших
зэков, наверно, с половину.В столичных, центральных городах
нас не прописывали.Да и в простом устроиться трудно бы-
ло.Хоть получишь на вид, навроде, законный паспорт, но в нем
особая отметина: любой оперсос понимает.На всю жизнь ты с
клеймом.Чуть нарушил - опять на зону.Нигде спасения не бы-
ло!Так что многие на Большую землю не хотели, жили "не отхо-
дя от кассы".Вся страна лагерем с двумя зонами была.В одной
сидели, в другой очереди своей ждали.Зэков по производствен-

- 26 -
ным договорам на материал, оборудование меняли ("бартер"
сейчас называется) для строек социализма!Рабовладельчество,
ети этих комуняк власть!Они были без подмесу колдуны...
Подходим мы к нашему бараку и увидали трагедию.Бежит
молодая растрепанная бабенка, за ней военный с наганом.Бац
ей в затылок!Она упала.Он подошел, посмотрел, и следующим
выстрелом себе в висок.
Потом мы узнали как и что.Она зэчкой была, срок 5
лет.Он, опер лагерный, принудил ее с собой жить.Она и жила,
как почитай все там молодые, красивые.За кусок хлеба иль под
кулаком давали начальству, иль лагерному, иль блатарей.Осво-
бодилась она.Мужа своего любила, и муж на Ухту ее встречать
приехал, там дожидался.А опер не хотел ее отпускать.Кончил и
ее, и себя.Муж потом приехал, схоронил, отправился назад
один к детям.Дела там обычные...
Прошли дни.Сидим мы с Зарницким за столом в зырянской
избушке.Сюда из барака как зажиточные уж перебрались, обеда-
ем.С утра получили деньги на дорогу, провизию, документы, а
Зарницкий еще и перевод с Москвы.
Открывается с мороза дверь, в клубах пара заходит Кузь-
ма Герасимыч, в кубанке набекрень, опять в новой шубе.
Улыбнулся он бодро, спрашивает:
- Всё получили?
- Да.
- Я похлопотал за вас,- Герасимыч говорит.
- Сколько мы вам за всё должны? - Зарницкий спрашивает.
- С тебя девятьсот, с него триста.
Зарницкий побелел:
- Да это, Кузьма Герасимыч, сумасшедшие деньги.

- 27 -
Герасимыч руками развел, на стул сел:
- Всё по своей цене.
Зарницкий говорит:
- Мне на дорогу не хватит.Я заплатить не в состоянии.
Герасимыч на него надвинулся, зенки выкатил:
- Ты что, сука?Я с тебя враз клоуна сделаю!
У меня с того, как трижды погибал на реке, словно б вы-
мерзло всё внутри.
Глянул я на столовый ножик:
"Зарезать, что ль?"
Герасимыч тоже ловкий: вскочил, встал над нами.
У него уж финка в руке:
- Шуруйте в кишенях!
Зарницкий деньги достает, переживает:
- На дорогу не хватит.
Герасимыч ему:
- Дашь телеграмму, еще вышлют.
У Зарницкого собралось 950 рублей.
900 взял Герасимыч, а 50 ему на стол бросил:
- И на депешу, и погулять хватит.
Я все свои деньги - три сотни тоже выложил.
Герасимыч говорит нам на прощанье:
- Я вам, сукам, даром всё отдал.
Дверь он ногой пнул и ушел.
Зарницкий в расстройстве:
- Это всё вместе взятое более двухсот рублей не стоит.И
почему он с вас взял всего триста?
- Да потому,- я ему объясняю,- что это ровно столько,
сколько я получил.Он за нас и похлопотал: точно выяснил, ко-

- 28 -
му сколько выписали, а о тебе и на почте справился.
Это я поумнел, и понял еще, что была у того блатного
Герасимыча "яма" на дому - краденое со своей марухой за гро-
ши скупал да дуракам всучивал.Чернила-то на моем полушубке
печать казенную, должно, скрывали.
Зарницкий отправился телеграмму отбивать.Ему как писа-
телю-журналисту требовалось на санях двигаться.Мне ж отби-
вать, окромя ног своих, было нечего.Дома мать с отцом и
младший брат, батька ж твой, сами голодные, возможно, си-
дят.Надо было идти дальше, по Печоре.
Печора - могучая река, около двух тыщ километров те-
чет.На колене к западу, что было передо мной, она до двух
километров расширяется.Февраль уж стоял, метели реже, без
маски можно идти.Станков и деревень по печорским берегам
больше.Чего ж в красивом полушубке не идти?
Дядька посмеялся в заросли бороды, зорко посмотрел на
меня:
- Кондратий, удалой, неглупый ты парень.Но что б золо-
тым ты мужиком сделался, жизнь до дна понял, отсидеть бы те-
бе пару годков.Много не надо, два года самый раз.
- А так в полный ум взойти не удастся?
- Навряд ли,- сказал Матвеич.- Ну, дак слушай.

8

- День на второй, как по Печоре иду, нагоняю путни-
ка.Навроде б он мне знакомый!Гукнул, он оборачивается.А это
"крестик" Лопатов!На одной шахте года полтора назад вместе
вкалывали.Он дюже усердно ломил и всё твердил:"Не жалея тела

- 29 -
своего, сохраняя дух свой".Мужик он был молодой, с деревни
под Новосибирском, войлочная бороденка, глаза что василь-
ки.Кроткий он кроткий, а иной раз, я примечал, глянет с за-
таённым ко всему презрением.Тянул Лопатов пятерик за бап-
тизм.
Кричу ему я с радостью:
- Лопатыч, ты?
Он равнодушно:
- А, тоже на свободу идешь?
- Давно тебя освободили?- спрашиваю.
- Также, как всех.
- Каких это всех?- я говорю,- почти все там.Многие нав-
сегда.
Он с постной рожей говорит:
- Кому что Бог дал.Я за Христа пострадал и понесу Его
крест дальше.
Ну, что с долдоном разговаривать?
Подошли мы к станку - низенькая полуземлянка доверху в
снегу.Согнулись, еле в дверь протиснулись.Там тесный закут,
железная печка горит.Вкруг нее четверо по-тюремному на кор-
точках.
- Здорово, ребята,- я говорю.
Один обернулся:
- А, фраера пришли.
Урки освободившиеся это были.Залопотали они дальше меж
собой на своей "фене".Я послушал, понял, что подорвали они
сегодня 60 километров без остановки, потому как "работнули"
где-то казенные склады.
Лопатов в дальнем углу пожевал хлеба, помолился, снял

- 30 -
свои ватные штаны и повесил их на проволоку у трубы.Легли мы
вшестером на длинном топчане.
Проснулся я, в станке тепло и тихо.Лопатов в подштанни-
ках у печки стоит, в потолок смотрит и жопу чешет.
Повернулся он ко мне:
- Штаны-то мои украли.
Попал он!По Печоре без штанов не пройдешь.
Сел он на топчан.Свое суконное одеяло, под каким спал,
разглядывает.Ежели закутать его юбкой, подумал я, всё одно
до ближайшего селения не дойти, поддувать будет, яйца в
кальсонах отморозит.
Он и решился:
- Сошью-ка я с одеяла штаны.
Достает Лопатов из своего сидора нитки, иголки. Запас-
ливый!
- Зачем ты на ночь штаны свои снял?- я говорю.
- Посушить.Я надысь по пояс под лед провалился, в мок-
рых и шел.
- Это ж какие падлы,- я говорю,- склады взяли, а пос-
ледние штаны у человека всё одно надо украсть.
Лопатов поглядел на меня с печалью:
- Такие люди никогда не насытятся.
Я поддакнул:
- Это у них болезнь.
Лопатов разошелся:
- Блуд это блудливой души!
Вспомнил я, как Марусю ее мать обозвала: блудница.Во,
из Евангелия, что ль, словами шпарят?
Лопатову я говорю:

- 31 -
- Возможно, что так.Но полтыщи километров без порток по
снегу, морозу переть неудачней любого блуда.
Он со слезой говорит:
- Грешный ты человек.
Покрутился он над одеялом.Расстелил, сел на него и ноги
на одной половине вытянул.
- Найди уголёк, очерти меня, - Лопатов просит.
Я угольков с печки взял.
Он командует:
- Черти сзаду, бери от спины с припуском, у ног на ла-
донь.
Потом он отмеченное ножом вырезал.Со второй половинки
одеяла отрезал такую ж выкройку.Наложил одну на другую и на-
чал сшивать.
Готово!Натянул он эти штаны.А шагу сделать не может и
сесть в них нельзя: трещат.
- Ходили,- он говорит,- апостолы в хитонах, чего проще
было.
Я говорю:
- Но не яйцами ж они трясли.Под хитонами-то, наверно,
штаны были.
- Грешный ты человек,- Лопатов опять сказал.
Начал он снова кроить, резать, где жало, тянуло, и туда
новые куски подшивать.А как удовлетворился, стал ниже пояса
на клоуна похожий, зато рад.
Я его под настроение спрашиваю:
- Какая ж твоя вера?
Лопатов снова суровым стал:
- Это знать тебе ни к чему.Ты в леригии ничего не пони-

- 32 -
маешь.
- Дак ты меня и вразуми.
Он говорит:
- Кому не дано, тому не привьется.Семя на камень пада-
ет.
Вот поди ж ты!А я его от сердца спрашивал.
Пошли мы с ним утром дале.Солнце проглядывало, тогда
снег сверкал.Мы жмурились, что ночные коты от загоревшейся
лампочки.Весна приближалась.

9

- Шли мы с Лопатовым, шли, и добрались до поворота Пе-
чорского колена на север к Нарьян-Мару.Это недалеко от впа-
дения реки Ижма.Здесь было крупное селение Щельяюр."Юр"
по-зырянски, навроде, "ветер", и получается название "В щели
ветер".Ежели это так, то в самую точку попадает.Лежит селе-
ние в длинной, узкой впадине меж пригорков.Там ветры посто-
янно гуляют, холод, неуютность.А люди в тех местах жили едва
ль не с Петра Первого.С Щельяюра на Большую землю надо было
сворачивать круто налево, на юг, к реке Ижме.По ней двигать
нужно на Ухту, откуда и железнодорожная, и автотрасса в
центр России тянулись.
В Щельяюре расположились мы с Лопатовым в большой зы-
рянской избе.Я задумался: денег лишился, продукты кончились,
надо работу искать.
Пошел я на причал, там требовались маляры.Но это ж не
плотницкое, да и гроши предлагали, едва б на хлеб хватало.А
голод уж меня пристигает.Подошел к общепитовской столовой.

- 33 -
Вижу: Лопатов около нее стоит, мотня меж расставленных
ног у него пузырем.Он в размышлении.
Я подошел, за плечо его тряхнул:
- Зайдем.
Лопатов автоматически заходит за мной.Сажусь за стол,
он рядом.
Повар с кухни вышел:
- Два обеда?
- Да,- я басом отвечаю.
Глянул я на Лопатова.Он апостольскими глазами на меня
смотрит и молчит.Повар суп, котлеты нам несет.Лопатов глаза
завел, молитву свою сбормотал.Стали есть.
Доели.Я с голодухи и тарелку вылизал.
Повар подходит:
- Три рубля восемьдесят копеек.
Гляжу на Лопатова такими ж, как он умел делать, детски-
ми глазами.Он всё понял.Достал деньги и рассчитался.
Вышли на улицу, он говорит:
- Несу крест.
- Какой крест?- я спрашиваю.- Веры твоей?
- Ты мой крест.
Я объясняю:
- Денег у меня нету, а есть-то хочется.
- Несу крест и бросить его не могу,- важно он говорит.
- Бросать не надо,- я ответил,- сам от тебя ухожу.
Пришел я в избу.А там отдельную комнату русская учи-
тельша снимала, молодая, недурная собой.
Узнала она о моих делах и говорит:
- Живи со мной как муж.

- 34 -
Эх, к бабе на довольствие еще мне встать не хватает!Я
отказался.
Куда ж деваться?Решил я идти в сторону, направо от мое-
го пути домой: в Усть-Цильму снова работы искать.
Пустой мешок я за спину закинул, вышел.Потом его трях-
нул: чтой-то там есть.Открываю - в нем в газету завернутые
кусок хлеба и горсть сахара.Учительша положила! - ни слова
не сказавши.Вот тебе и леригия...
День был светлый, тихий.По накатанному насту Печоры ид-
ти легко.Одно томило: свернул я с дороги домой.
Верст через 15 вижу я на склоне таежной горы избу, тру-
ба густо дымит.Подошел ближе, слышу: песняка там залива-
ют.Свадьба, что ли?
Распахнул я дверь.Вошел в большую горницу: топчанами
заставлена, посередке длинный стол.На нем бутылок батареи и
миски мясом, хлебом завалены.Человек 25 здоровенных мужиков
гуляло.Кто орёт, кто валяется, кто за стаканом сидит.Меня с
порога схватили, полушубок содрали.
За стол меня садят:
- Нашего полку прибыло!Наливай ему!Спивать можешь?
- С чего гуляете?Какой праздник?- я спрашиваю.
- Неделю будэм гулять!
В основном, я гляжу, хохлы, хари красные, осоловелые.
Встали это они, за плечи обнявшись.Вмиг ожили да гаркнули
хором!
(Дядька Мефодий привскочил, глаза округлил.)
Наливайко и Павлюк, и Тарас Трясило
Из могилы просять нас на святое дило!
Потом они взялись еще дружней:

- 35 -
Мы гайдамаки, мы всэ одинаки!
Нам надоило путо и ярмо.
Шли диды на муки, пидут и правнуки,
Мы за народ житья своэ дамо!
Нэмося клянэмося, Божемо будэмо
Рубыть, палыть кайданы и ярмо!
Верховодил там пожилой мужик, бывший махновец, хоть
бригадиром артели этой сплавщиков ссыльный старик числился.
Жил тот дед с дочкой-кашеваркой и сыном-сплавщиком в другой
половине дома.Изба была конторы по сплаву печорского ле-
са.Артель на реке выкалывала бревна и баланы изо льда, какие
вмерзли на молевом сплаве.Несмотря на погоду, пахали с расс-
вета дотемна с напряжением.
Мужики ломами, вагами чушки катали на берег, где новые
сплотки ладили к весне.Работали неделю и пили неделю артель-
но.Бригадир-старик отчеты в контору писал, деньги в ней на
зарплату получал и за водкой ходил.Начальство и власти сюда
не появлялись.
Разговорился я с Миней из Архангельска.До Усть-Цильмы,
оказалось, было уж рукой подать, с час ходьбы.А там работа
могла найтись поинтереснее, чем бревна на пропой катать.В
Усть-Цильме была кожевенная фабрика, маслозавод.
Пропьянствовал я до ночи с ребятами, а утром пошел ту-
да.

10

- Как увидел я Усть-Цильму, залюбовался.Городок строе-
ний старины глубокой.Наличники в "разговорах", петухи, птицы

- 36 -
резные по конькам, на крыльцах.Староверы жили. Зашел в избу
такую украшенную воды испить.
Еще в сенях чистота необыкновенная, а в горнице выскре-
бано кирпичем; стол, лавки до белизны дерева отшлифованы.В
красном углу иконостас с пола до потолка при лампаде горя-
щей.Хозяйка-старушка такая ж светлая, опрятная.Дед-хозяин
вослед мне зашел: лицо его святых черт, словно б прозрачное.
Сел я на лавку у стола, стесняюсь.На морде моей будто б
вся минувшая ночь написана, как пил, сквернословил, с душе-
губами обнимался.
Спросил я воды.Старик указал на ведерко эмалированное
под чистым полотенцем.В глазах его - лёд.Слыхал я, что ста-
роверы чужими брезгуют, достал свою кружку.Хозяйка пальчика-
ми ее взяла, из ведра мне не почерпнула, через край налила.
Ем я хлеб учительши, сахаром прикусываю и гляжу на
них.Дед на приступке печи, старушка поодаль на стуле глядят
на меня как на место пустое.Внучата их в избу зашли, под
чашку стриженные.Как-то втихомолку тоже рассредоточились.
Эти, как Лопатов-баптист, глаз не строили, а тоже я по-
нял, что 1не простят 0.А они ж - старообряды, самой древней
русской веры.Не надо мне и такого Бога.Пожалел, что к ним
зашел.
Иду я по Усть-Цильме дальше.Вижу крепкий сруб, лишь на
крылечке кровля покосилась.На нем щекастая, годов тридцати
баба стоит.Стал ее расспрашивать, она в избу зовет.В горнице
тоже икона староверская: Христос два пальца поднял.Но эта
хозяйка горлач молока на стол ставит.Дочка-школьница над
уроками хлопочет.А муж, баба рассказывает, заработать на
Большую землю подался.Предложил хозяйке я крыльцо попра-

- 37 -
вить.Она согласилась, и ночуйте, говорит, у нас.
Мешок свой я в этой избе оставил.Пошел на кожфабрику,
но там плотник не потребовался.Иду на маслозавод.Он новост-
ройка, вижу - дел там по моей части хватит.И верно, плотники
там нужны были, да как узнал директор, что я с заключения,
не лучше тех старообрядов на меня стал глядеть, комуняка.Ху-
дой, чернявый, лоб с веревку у него, как у товарища Сталина,
зато челюсть рабочая.
Вернулся я к хозяйке.
Она ж, как я на порог, говорит:
- Милай, уходи-ка ты.Люди уж сказывают, что приголубила
я дружка, пока мужа нет.
Горестно мне, Кондратий, стало...Вишь, и у каждого с
тех людей была своя икона.
Вернулся я в тот же день туда, где не через богов лади-
лись, а сначала обнимали и за стол садили.В артель пришел.
Сплавщики меня на работу приняли.
Миня ж архангельский вечером мне говорит:
- Давай здесь не оставаться: что зарабатываем, то про-
пиваем.Подадимся на Ижму, такое-то и там найдем.
Ну, мне это снова по дороге домой!
Миня этот когой-то в Архангельске замочил, три года по
тайгам скрывался от следствия, в тех краях все тропинки
знал.
Пошли с ним с утра к реке Ижме прямо через тайгу.
До того я всё льдами шел, а тут красоту зимней тайги
почуял.Тропа петляет под хвоей: ели, сосны, пихты.Белая це-
лина в торчках бурелома.Ветки, кроны в диковинных снегах,
кажется - нетронутые.Нет, белки мелькают и видали где сидела

- 38 -
рысь.А через тропинку нашу и заячьи, и волчьи следы.Тишина
величавая.
Миня первым шел, обувка у него самодельная на славу:
ботинки с войлока, подошвы толстые, рант оленёвых жил.Сам он
годов тридцати, белобрысый, глаза шурупами.
Сели мы на привал.Он свой сидор раскрыл, хлебом, оленё-
вым мясом и махоркой поделился (я курил тогда).
Миня говорит:
- Слышь, а давнишность преступления у нас есть?
- Ты о том, ежели надолго скроешься, судить потом за
старое не будут?
- Ага.
- При царе,- я говорю,- навроде б, так было.В других
странах, верно, есть.А в СССР?Сомневаюсь.У нас и без прес-
туплений-то содят.Был бы человек, а статья ему найдется.
Миня грустным стал.
Я, чтоб его ободрить, историю рассказал, какую в лагере
слыхал:
- При эмире бухарском было.Чтоб не сказнили, осужденный
один (неглупый он был, хоть молодой человек) обещался люби-
мого ишака эмира Коран научить читать.Разрешили.Тот обучение
ишака начал.Месяцы идут, уж годы, учитель старается, ишак
Корана вслух не произносит.Как мудреца к ответу, он своё до-
казывает:"Не торопите, поклялся - сделаю.Время еще надо,
ишак не человек".А друзьям своим он втихаря смеется:"Пока
суд да дело - иль старик-эмир умрет, иль ишак сдохнет".
Миня похохотал от души, спрашивает:
- А в результате чего?
Я говорю:

- 39 -
- Эмир концы отдал, а тот цел остался.
Миня кричит:
- Так это ж мне в самый цвет!
Правильно я Мине подсказал: Сталин через недолгое время
подох, амнистии большие пошли.Ежели Миня живой, он меня ж
помнит.

11

- Да, Кондратий, сколько людской судьбы видал я и в ла-
герях, и на той большой дороге.За всю жизнь потом столь не
познал.Север русский, там всё без прикрасы.
Добрались мы с Миней до Ижмы, зашли в первом селении в
просторную хату.Тут уж устроились два бывших зэка.Хохол, он
дровосеком при столовой работал, ждал навигации, и Венька из
города-героя Ленинград.Венька нападающим, форвардом, как
тогда говорили, в Питере за мастеров в футбол играл.То ль он
тренера избил, то ль полкоманды, на зоне за это отметился.
Сидим мы с братанами, беседуем.Заходит молодая толстая,
аж пузатая, зырянка Валька, по-русски хорошо говорит.Миня с
лесной голодухи за нее сразу взялся, за бока прихватыва-
ет.Валя эта хохочет, не возражает.
- Придешь ночью со мной спать?- Миня ей в ухо шепчет.
- Приду, обязательно приду,- та на всю избу охотно от-
вечает.
- А ко мне, Валь?- Венька спрашивает.
- И к тебе обязательно приду,- Валька говорит, и глаза
уж на меня переводит.
Хохол-дровосек смеется:

- 40 -
- Вона добра у всих будэ.
Миня в столовую меня позвал, пообедали хорошо.
В пятистенке, где мы остановились, много комнат было.
Легли вечером спать кто куда.Слышу - Валька ж пришла.Идет к
Веньке, тот, конешно, помоложе.
Миня ему кричит:
- Ты не задерживай, я ж первый с ней уговорился.
Утром встали мы, сели за самовар чай с горелых корок
пить.У Вальки лицо напухшее, на чай в блюдце как-то по-детс-
ки губами дует.
Хозяйка квартиры исподлобья глядит, Вальку спрашивает:
- Как спала-то?
Та губы поджала:
- Спала под его кулаком,- на Миню показывает.
Хозяйка закричала:
- Что вы, ироды, делаете?Валька ненормальная, в сумас-
шедшем доме была, ей даже паспорт не выдают.Она беременная.
Валька глаза опустила, руками живот свой гладит.Вень-
ка-форвард аж покраснел.У Мини морда исказилась.Засмеялся я,
с избы на воздух вышел.
Венька потом идет, взор прячет:
- Я на Ухту отчаливаю.
Решили мы дальше с ним добираться.Миня остался, ему в
людные места ходу не было.
Венька то же, что я, без денег, без продуктов шел, до-
мой торопился.О матери он беспокоился.Совсем молодым он сел,
и освободился еще моложе меня.На произвол судьбы мы пошли.
Не давала ж она мне в сторону уклониться.
Верст сорок с двумя перекурами к Ухте мы сделали, как

- 41 -
пришли в попутную деревню абсолютно голодные.В избу попроси-
лись, как нарочно, видать, в самую бедную.Да не выбирать же,
ночь на дворе.Сели не спеша, закурили, махорки малость еще
было.Хозяин, одинокий зырянин, спать укладывается.
Венька с понтом меня спрашивает:
- Сколько у нас денег осталось?
Я вторю:
- Да и на спирт хватит.Хозяин,- зырянину говорю,- спирт
можешь достать?
Тот головой мотает:
- Абу, абу.("Нет" то есть.)Картошка толька могу варить.
Ну, давай, что ли, картошки, мы соглашаемся.Достал он с
погреба картошки ведро.Поставил в печь варить.Мы всё это
ведро съели.Легли спать.
Встали мы спозаранку, по кружке воды выпили и хозяину
говорим:
- Отец, мы с лагерей на волю идем.Нету у нас тебе зап-
латить.Прости, не обижайся на нас.
Он как завоет, закричит по-зырянски.Ну, давай чёрт но-
ги!
До леса мы не успели.Нагоняет нас с десяток зыряков.
Я Веньке кричу:
- Показывай за что срок волок, нападающий!Спиной к спи-
не!
Зыряне сходу на нас обрушились.Но были они без ножей,
драться плохо умеют.Гляну через плечо: у Веньки ловко полу-
чается, как по мячам молотит.Да много ж противника на дво-
их.Применил я блатной манер: полушубок распахнул и рукой за
пояс, навроде б финяк у меня там.

- 42 -
- Воркута-а-а!- как "ура" я закричал.
Отбежали зыряки, задумались.А мы с Веней к лесу да в
лес.Самое поганое, что после драки опять жрать сильно захо-
телось.
12

- Сидим мы с Венькой под елкой как клоуны разукрашен-
ные, а он еще и сустав на руке разбил.Нехорошо было, и долж-
но было быть еще хуже впереди.Курево вышло.Вспомнил я тюрем-
ные стихи:
Нам бы неба кусочек, любви немножко,
Рюмку водки и десяточек папирос...
Пошли мы лесной тропой.Стало смеркаться, спустились на
лёд Ижмы.От усталости валенки словно б колокола на ногах
болтались.Совсем стемнело, а деревень не видать, лес черной
стеной ползет и ползет повдоль берегов.
Как вдруг слышим мы: впереди за поворотом реки ктой-то
песню поет, бодро так.Видим: сани в одну лошадь с седоком
вылетают к нам.Кричит лихач, мы посторонились.
Долго мы с Венькой вослед ему глядели, пока голос с
песней вдали не пропал.Темнотища, бредем дале едва не на
ощупку.
Идем мы еле живы, как замечаем впереди по трассе - чер-
неется.То ль зверь, то ль предмет?А, может, человек упал и
лежит?Приближаемся.
У Веньки-форварда глаз острее, кричит он:
- Чемодан!
Подошли мы.Чемоданище!Это ж он на повороте с тех саней
улетел!

- 43 -
Венька его поднял:
- Тяжё-ё-лый!
Ринулись подальше мы на берег, в лес.Открываем чемо-
дан.А там битком набито!Как сейчас помню: две поллитры водки
"Московской", килограмма три баранок из белой муки, чайной
колбасы полтора килограмма, головка голландского сыра, кон-
сервные банки с рыбой и мясом, концентраты для супов, три
батона белого хлеба, буханка черного.Пять пачек папирос "Бе-
ломорканал"!
Кондратий, а?Такой чемодан неплохо и в Москве найти!И
это всё нам - побитым, чуть с ног не падающим.Далось в глу-
хомани вечной мерзлоты!
Быстро перекидали мы с Веней добро в наши сидора, впе-
ред припустились.Такие харчи получить было можно лишь в спе-
циальном распределителе МГБ.
Идем, а и захолонуло у меня на сердце.Посмотрел я на
счастливого Веньку.Давеча загадал я тюремными стихами...И
было черного неба над нами сколь хочешь, любовь Вальки су-
масшедшей, водки и табачного зелья от пуза...
В ближайший поселок явились мы господами.Хозяев избы,
где заночевали, угостили водочкой, баранками к самовару.А к
колбасе и сыру они побоялись даже притронуться.
На следующий день бойко махнули мы еще длинный переход,
и ночевали на последней стоянке перед Ухтой.Тут, в доме нав-
роде гостиницы, были большие комнаты и много народу.
Расположились мы покушать.За столом напротив скучная
пара сидит.Он, интеллигентного виду, в газету смотрит, она
на него.Водку я на стол поставил, тот от газеты глаза вмиг
поднял, и уж с бутылки не сводит.

- 44 -
Это по твоей спецчасти будет, Кондратий.Ехали эти
муж, жена из центральной России туда, откудова мы сломя но-
ги смылись.Почему?Его от запойного алкоголизма спасать.Он
инженер, будет по своей профессии работать.Возмечтали на се-
верах получить забвение от водки!А там спирта навалом.
Я одного такого ж чудака с Москвы знал, правда, одино-
кого.Он при зоне бухгалтером состоял, родня его тоже налади-
ла "севером лечиться".Да от себя-то не убежишь!Повесил он
пальто в кабинете на гвоздь, в поселок уходит и гдей-то це-
лые рабочие дни пьянствует.
Ему начальники говорят:
- Вас вчера на работе не было.
- Как так?- он с возмущением,- а пальто моё?
- Да оно уж неделю там висит!
Налили мы этому инженеру.
Супруге ж его я в сторонке сказал, как от бывалых людей
слыхал на такой случай:
- Давайте ему ежедневно перед сытным обедом по сто
пятьдесят грамм, но чтоб непременно обед съел.Запоем пить
бросит.
Тут я речь дяди Мефодия прервал:
- Как это он запивать бросит, если алкоголик?
- А так, что ежели ежедневно понемногу и с закуской,
жадность на водку пропадет.
- Не в жадности, Матвеич, дело, а в биохимии поломан-
ной.Если губы даже помажешь, механизм запоя включается, не в
один, так в другой раз.
- Не знаю, Кондратий, ты, конешно, в этом профессор.Ну,
а ежели не запойный?

- 45 -
- Все равно сто пятьюдесятью граммами постоянно не
обойдешься, и помногу закусывать надоест.
- Я так считаю, что никаких таких алкоголиков и нету,-
глубокомысленно сказал дядя.
- Как?- удивился я.
- А так, жизнь не прижимает - и балуются.В лагерях, не-
бось, не пили, и с этого не мучались.Потому и лечение воз-
можно одно.Тому, кто меры не знает, по яйцам шваброй голой
бить.
Я расхохотался:
- А с женщинами?
- Этим меж ног швабру с тряпкой засовывать.
- Вот это бы помогало,- сказал я.
- Лады, племяш.В чём я до конца не смыслю, спорить не
люблю.Заканчиваю свою былину скоро.Вон уж и светает.

13

- Короче, прибыл я на конец своего пешеходного пути в
город Ухта, какой на реке такого ж названия.Добрался ж таки
через лишения, и Веню того в переплетах гдей-то потерял.Мес-
та ухтинские невеселые, гиблые.
Помню я, на зоне зэк, старый геолог, рассказывал, что
до первой еще мировой войны англичане концессию просили это-
го района, как нашлась там нефть.Якобы и память о себе оста-
вили: тридцатиметровую вышку Нобеля.Потом большевики начали
бурить и доискались воды радиоактивной.Нагнали зэков, радие-
вых заводов понастроили.Помирать приходилось там и от радиа-
ции.

- 46 -
Меня в Ухте одно место интересовало: откуда на Большую
землю к попутке пристроиться.По железной дороге "зайцем"
совсем шансов у меня не было.
Пришел я на автобусную станцию.Узнаю, что билет на
верст шестьсот до станции Мураши (на границе Кировской об-
ласти) 300 рубликов стоит: ровно на какие меня барыга Гера-
симыч обул, а вернее одел.
Приглядываюсь я к пассажирам.В основном были зэки осво-
бодившиеся.У многих багажи, откуда-то набрали барахла.Эти
наиболе радостные, при билетах.Хожу со своим пустым сидором
за спиной, папироской разжился, покуриваю и кумекаю.Такой
вопрос меня занимает: "Неужто и блатари с билетами поедут?"
Держу передвижения блатных во внимании.
Тут моё знакомство с немцами и состоялось.Ране я с фри-
цами лишь в схватках встречался, а здесь, гляжу, двое нем-
цев как ни в чем не бывало.Дядя был старый и его племянник,
одних со мной годов.Племянник с немецкого семейства По-
волжья.Они там и до коммунистов жили, а дядя был одинокий, с
натуральной Германии перед смертью родню проведать в Россию
прибыл.На злосчастье свое приехал он как раз перед войной с
немцем.Война началась, всех немцев в лагеря, в трудармию.И
эту пару туда ж без разбору.А как мы победили, пленных фри-
цев пригнали, довоенно взятых немцев стали отпускать на до-
житие в казахстаны.
Немцы, гляжу я, при хороших вещах: два чемодана, два
полных сидора, всё с ихней аккуратностью запаковано и обвя-
зано.Дядя, Отто его звали, сильно изнуренный, длинные усы
седые книзу висят.А племянник бодрый, ресницы белые, поро-
сячьи.

- 47 -
На вольных баб, какие проходят, он смотрит и мне подми-
гивает:
- Тоше папайдут как куропады.
То есть и бабам этим подойдет еще посидеть.А мне на не-
го смешно.Оттянул он ни за что про что, после тундры в степу
до гробовой доски ему еще предстоит мыкаться.Ему ль дру-
гих-то ковырять?Старик Отто серьезный, глаза как у фили-
на.Познакомились.
- Мефодий,- я назвался.
Отто глаза прищурил:
- Меф - это лутше.
"Меф"!Знаешь, на что намекал?Я потом узнал.Мефистофель
из книги "Фауст"!Ты в школе проходил ли?Чёрт этот душу у Фа-
уста купил.Да-а.А племянник своё звонит.Самое знаменитое
блюдо у немцев, говорит, "биир зуппе" - пивной суп.Слушаю
его, гляжу на морды кругом, на ухтинскую ломовую трассу -
опять мне с него смешно.
Подходит раздолбанный грузовик-пятитонка, крыт брезен-
том.Это "автобус" на Мураши и есть.Гляжу я: блатные как один
без вещичек лезут в кузов первыми.Двое шоферов, хари бан-
дитские, той же масти, с бабой какой-то в обнимку у борта
стоят, на это спокойно поглядывают.Я тож как блатные, гол
как сокол, и шасть за ними в кузов.Ну что было думать?Выки-
нут?Снова пешком пойду.
Потом стали грузиться пассажиры с билетами, при бага-
жах.Немцы тоже залезли.Имущие люди расселись, поприжались на
полу на своих вещах, а блатные, и я в том числе, - вольготно
на скамейках по бортам ближе к передку.
Шофера сунули свою бабу в кабину, заорали, заматери-

- 48 -
лись, по газам дали и тронулись.Билетов никто и не спраши-
вал!
Трасса, да какая трасса, тракт, верно, еще с царя-ба-
тюшки, в ухабах да впадинах.Дело к весне, снег рыхлый, иное
место мокрый.Резина на колесах лысая, буксует то здесь, то
там.А-то несемся с дикой скоростью, несмотря на повороты
крутые, виражи.Плечами, головами стукаемся, кишки от тряски
едва не выскочат.Кто уссытся, кто усрётся.Просят остановить,
оправятся, передохнем и снова по чёртовым зубам.Мне хоть бы
хны: сколь шел да шел, а тут е-еду!
Пятеро блатных у кабины гнездилось.Там пустая железная
бочка стояла, на ней сидел и без остановки чегой-то на фене
плел молодой блатяк.Супротив меня, пообок от них разместился
Шкода: худой, бровастый парень в новых хромачах, синих гали-
фе, кожан на плечах.При нем чемоданчик кожаный, полевая ко-
мандирская сумка.Глядел он беспокойно.Являлся этот Шкода,
как я понял, "ссученым".
Вишь, Кондратий, я на зоне по своей "фашистской", самой
ходовой тогда 58-й статье (измена родине) был из "врагов на-
рода".Чтоб нас и вообще всех "политиков" додавить, уголовни-
ков в лагерях объявили "социально-близкими".Лишь их ставили
в "придурки" - нарядчиками, бригадирами, поварами, на все
выгодные должности.Но не все блатари поддались, потому как
"воры в законе" не только чтоб придурками, а и просто вкалы-
вать не имеют права.Тех блатных, что начальству продались,
"законники" звали "суками", "ссученными".
Шкода с ворами заискивал, угощал хорошими папиросами,
но те у него не брали.
Сколько-то мы проехали, как воры по своим бушлатам

- 49 -
провели, хоп - достают круги колбасы, хлеб.И один ломает
свою колбасу пополам, дает с ломтем хлеба мне.Без "спасибо"
беру.Понял, что посчитали меня за своего.
Фраеру за жулика себя выдавать ("чёрт" иль "демон" по
фене такой называется) риск смертельный.Да голод-то не тет-
ка, да плыть-то матросу надо!А, племяш?

14

- Тормознула машина, шофера в кузов использованную ими
бабу подсаживают.Она тоже зэчкой была, за проезд на волю
платила натурой.
Молодой (Жамка была его кликуха) на бочке кричит:
- Давай сюда, на хорошую постелю!
Едем мы дале.Жамка на бочке бабу пялить и так, и сяк
пристраивает, орет, кулаком ее бьет.Не ладится!Тряска, бочка
подпрыгивает, и у него плохо стоит.Баба изо всех сил потра-
фить старается, подлаживается.
Я рядом сижу, вижу: главное дело, что у Жамки-то с ла-
герной отвычки не стоит.Комедия...Избил он ее окончательно,
на пол спихнул.
Грязно-белая пустыня бежала за нами.Туман молочный на
горизонте синел кромкой чахлого леса.Ветер через дыры в бре-
зенте до костей жёг.Ни людей, ни селений далеко окрест.
Опять грузовик останавливается.
Подходят к заднему борту блатные шофера:
- Шкода!Сука!Вылезай.
У обоих в руках финки.Шкода встал покорно, прошел,
слез на снег.

- 50 -
Там он им говорит:
- Братва!Жулики!Простите!
- Раздевайся, сука.
Шкода стянул хромачи, кожан скинул.
- Всё снимай!До исподнего, сука,- они говорят.
Шкода одёжу снял.Стоит в нижнем белье, тоненькие корич-
невые носки на ногах.Мороз градусов за 20, но ветер ледя-
ной.Шкода руками накрест за грудь схватился, молит глазами,
последнего ножевого удара ждет.
Один одёжу его взял, понес в кабину.
Второй объявляет:
- Здесь оставайся, сука позорная.Выживешь - твое де-
ло.Околеешь тоже дело твое,- и в кузов он кричит,- Жамка,
прибери его барахло.
- Всё у меня,- Жамка весело отвечает.
Тронулась машина.Шкода косо, боком побежал сначала за
нами.Потом его белую рубаху поворот скрыл.Навряд ли вы-
жил.Проезжие машины там редкие.
Молчим в кузове, кто не блатные.Всем понятно: что захо-
тят блатари, то над нами и сделают.Немец Отто на меня погля-
дел, с задумчивостью усы потер.
Племянник его поросячьими глазами замигал и говорит:
- Попаль как куропада!
Посмеялись все дружно.И то правда: жалеть того, который
на своем брате-зэке наживался?Одна баба, какую блатяки в
очередь употребляли, не засмеялась.Немолодая она была, годов
сорока.Сидит на полу, платок с головы сбился, под бушлатом
вздрагивает.
Долго ль, коротко ль мы проехали, встали у станка для

- 51 -
проезжих.В нем и буфет с водочкой, и столовая.
Блатные с кабины и с кузова сошли, нам кричат:
- У кого грошики, просим с нами.Будем греться.
Никто к ним не присоединился, хоть холод всех пробрал.
С час мы сидели, дрогли, как приходит к нам пьяный шо-
фер, языком еле ворочает:
- Граждане, мы немножко выпили, пообедали.А расплатить-
ся грошей нету.Соберите меж собой, сразу тронемся дале.Домой
ведь хочется?Не будем мерзнуть.
Один мужик средь нас призвал:
- Давайте скидываться, ехать надо.
Люди багажные начали за пазухами шарить, развязывать
тряпочки.
Шофер морду на край заднего борта положил, подбадрива-
ет:
- Не скупитесь, граждане.Веселее разматывайте занач-
ки.Всё от вас зависит.
Собрали имущие деньги, немалую пачку кредиток шоферу
вручили.
Он их бережно принял, погладил:
- Это ж форцы.Сука буду, истинные шайбочки.
Скрылся он.На этот раз ждали часа два.Окоченели мы так,
что с машины вылезали, бегали, прыгали.
Выходят они со столовой всей бандой.Снова за деньги,
только уж не просят, а требуют.Опять пассажиры собрали, дали
им, они ушли.Ждём.
Появились блатяки наконец: все вдребезги пьяные.В кузов
с трудом залезли, по пассажирам прошли, попадали у кабины и
песни завели.Шофера шатались, едва в кабину попали.Рванули

- 52 -
они с места, и полетела наша пятитонка вкривь и вкось.Бал
воров и свадьба нищих!
Верст через пятьдесят залетаем мы с ходу в кювет.Сели
намертво.Машина буксует, ни туда, ни сюда.Шофер подходит,
просит всех вылезать - машину толкать.Кроме урок, все пасса-
жиры к выходу гуськом, и я с ними поднялся.
Меня жулик рядом за полушубок дёрг:
- Ты куда?Фраер, что ль?
Гляжу я: и бабу, какую харили, блатные придержали.Пас-
сажиры без вещей на землю спрыгивают.Немец Отто у заднего
борта последним задержался.
Повернулся он ко мне, филиновыми глазищами своими уперся
и сказал:
- Герр Меф, ми с фами бутем опьять увитаться.
Тоже он слез.Дружно они сзаду толкнули машину.Мотор за-
урчал, грузовик на дорогу птицей вылетел.Скорости машина не
сбавила - рванула по трассе вперед!И понеслась дале.
Пассажиры о всю мочь позади бегут:
- Стой!Стой!
Какой "стой"?Чтоб их окончательно обобрать, было и за-
думано.
Улов большой остался на полу, увязанный, упакован-
ный.Немецкие вещи опрятностью выделяются.То, что Отто мне на
прощанье сказал, я сразу ж, конешно, забыл.
Ближе к Большой земле, к Мурашам трасса ровней пошла,
тряски меньше.Мелькали чаще городки, селенья по пути, машина
наша неслась без остановок.
Прибыли мы к станции Мураши.Паровозы бойко гудят.Цент-
ральная Россия, Кировская область!Уж отсюда, думаю ж я,

- 53 -
как-нибудь, а до дому обязательно доберусь.Спрыгнул на пово-
роте невдалеке от вокзала.
Стою я, сырым воздухом не могу надышаться:
- Свобода!
Сильно я в этом ошибся...
Дядя Мефодий посмотрел в окно кухни.Там рассвело, но
субботним утром было еще тихо.Скоро должно было подняться
солнце.Дядька встал и выключил плафон.Лицо его покрыли синие
тени будто следы хлыста.
- Да,- сказал он,- ошибся.Но кто ж с нормальных людей
1такое 0мог бы предполагать?

15

Дядя Мефодий сел, потер руками бугристую лысину и лицо:
- К концу подошло мое сказание...Несколько дён скитался
я у вокзала: удобной оказии на поезда ждал.Не выходило, об-
лик мой пугал.Полушубок в грязи, теплые штаны до ваты изод-
рались, валенки на пятках дырами.А уж заросшая морда с голо-
духи была...Блатные не зря за своего приняли.Ни хрена целого
не осталось, кроме живой души.
Дремлю я ночью доходягой на куче теплого шлака у ко-
тельной городской бани.Всё было как для чародействия: за
полночь, баня на перекрестке улиц, словно б трёх дорог...
Глядь я - шествует ко мне вприпрыжку будто б привиде-
ние.Истинный призрак: дед с белым, мертвяковым лицом, руки
клешнями растопырил.Эх, думаю ж, с бескормицы ум за разум
начал заходить.Оно ближе и ближе.Смотрю и усы узнаю - то не-
мец Отто, еле жив, без шапки ко мне ковыляет.

- 54 -
Встал я, хоть у самого голова кружится, Отто поддержал,
усадил.Руки у него без рукавиц, и напрочь отморожены, да и
всё лицо, видать, тоже - как маска, лишь глаза горят.
Привалился я на шлак с ним рядом:
- Где ж племяш твой, Отто?
- Толгой торога умирайт.Потом я тепя, Меф, искаль.
- Ну, и нашел?Вишь, концы отдаю,- я ему говорю.
Он клешней своей повел:
- Ти бутешь шифой.
Тянет Отто ко мне пустую ладонь:
- Герр Меф, на!
- Чего,- я говорю,- "на"?Ты и шапки-то лишился.
Отто глаза таращит, перстами мне в грудь тычет:
- На!Тай тфой рука.
Как чуял, жутко мне было ему руку подать.А Отто меня
глазами припечатал.Утоп я в его зенках, сердце захолонуло и
пусто стало.Увидал я в них точно то, что у волка было со ль-
да надо мной...
Руку я Отто протянул, он ее ледово сжал:
- Зер гут.Я умирайт.Данке шойн, герр Меф.Яволь*.
Отто с облегчением глаза завел и помер, упал навзничь.Я
из его пальцев едва свою руку выдернул.
О-о, думаю ж я, это мне труп пришьют!Подхватился, и хо-
ду.Побёг задворкам, откуда сила взялась.
Вдруг остановился я!Гляжу: домик.Подошел и надпись на
нем читаю: "Уполномоченный МГБ... железной дороги..." Ети
_______________
*Зер гут - очень хорошо.Данке шойн - большое спасибо.Яволь-
совершенно верно, так точно (нем.).

- 55 -
вашу мать, от вас-то и бежал я сломя голову!Как меня приве-
ло?
Чую я, что на сердце будто б железом вырублено.Никакого
страха нету!Штиль мертвый как тогда, когда на волков с голы-
ми руками пошел.
Захожу я в это учреждение: там коридор, двери с таблич-
ками.Открываю первую ж дверь.За столом чекист сидит.
Достаю я свои документы:
- Освободился из заключения.Следую в город Иваново.Де-
нег на билет у меня нет.
Чекист на мои бумаги глянул, молча кнопку звонка
жмет.Заходят два опера в штатском: воротники подняты, кепки
черные.
Начальник им приказывает:
- Этого человека посадите в поезд, он стоит на втором
пути.Предупредите главного поезда и проводника, чтоб его не
тревожили.
Лег я в поезде на третью полку.Иваново в предписании у
меня было.А с него рукой подать до Москвы.
Радоваться бы мне.Но тоска была.Чую: такое страшное мне
Отто передал, что и страха нету.Мало немцам было меня на мо-
ей же земле убивать, еще на особинку угостили, навроде СПИ-
Дом...
Понимаю я, Кондратий, так, что был тот немецкий Отто
ведуном, колдуном природным.Как они происходят?Девка родит
девку.Эта приносит третью, а от той мальчик родившийся дела-
ется на возрасте колдуном.Подойдет колдуну помирать, стара-
ется он, сука, силу свою комуй-то навязать.Иначе будет му-
читься, мать-сыра земля не принимает.

- 56 -
Отто с этой нуждой к племяннику молодому своему в Рос-
сию, видать, и явился.А племянник-то по дороге на Мураши пе-
рекинулся:"Попал как куропада".А меня Отто заприметил: с той
волчьей встречи на мне, должно, знак был...
Я встал из-за стола, размял ноги:
- Полвека прошло, а ты, Матвеич, всё помнишь, вплоть до
имен, кого на севере встречал.
Дядька горько сощурился:
- А-то как же?Не однова с той поры в башке путь тот пе-
ретряхивал, будь он неладен.
Я посмотрел на него с усмешкой:
- Ерунда какая-то.Да мало ли кто кому что захочет пере-
дать?Ты-то не взял.
- Да, брать такой нечисти ни в жизнь бы не захотел, а
руку-то все ж ему подал,- печально сказал Матвеич.
- Ру-уку!И этого достаточно?
Дядя Мефодий глянул на меня с тоской невыразимой:
- А ты как думал?Потому и вышел я - колдун 1 невольный 0.
Озадаченно посмотрел я на него:
- И в чем же это проявилось?Ты что, колдуешь?
Дядька махнул рукой:
- Этого еще мне не доставало.Но людей с тех пор сторо-
нюсь.Ты ж видишь.Бирюком живу, бабы 1то 0чуют и боятся, меня и
коты, собаки боятся.Водку пью - не пьянею...Колдовать специ-
ально никогда не колдовал, а пару человек всё ж на тот свет
досрочно направил.Не сдержался.
- Как так?
- А так, что в доме отдыха один молодой мужик мне под-
лость по пьянке устроил.Уехал я, а никак это не мог забыть,

- 57 -
думал нехорошо о нем.Он через неделю, как тоже вернулся до-
мой, возьми да помри, хоть никогда не хворал...И бабенка из
подъезда нашего.Глазки строила, но не давала, и стала сме-
яться с меня.Тоже в одночасье померла...
- Та-ак,- сказал я,- чем же я тебе помочь могу?
- 1 Невольного отчитать 0 можно.
- А,- вспомнил я,- это как и от запоя отчитывают.А го-
жусь ли я на такое дело святое, дядя?
Матвеич смотрел на меня пристально:
- Не сгодился б, не просил бы тебя, племяш.Ты парень
крепкий, нашей, долонинской породы.Вино осилил.
Мурашки станции Мураши электрически кололи и текли по
мне.
Дядя сказал:
- Не сможешь отчитать, отмолить - тебе черная сила пе-
рейдет.
- Почему мне?
- Больше некому.Ты последний в нашем роду.- Матвеич ди-
ко улыбнулся.- И станешь колдуном 1природным 0.А этих-то не от-
читывают.
- Где и как дело надо сделать? - спросил я.
- В городе Бонн, столица это после войны Западной Гер-
мании.Отто из Бонна был.
- А как?
Дядька грустно взглянул на меня:
- Не ведаю, племяш.То не по моей, а по божественной
части.Бог, твоя Высшая Сила тебе подскажет.
Я сказал:
- Теперь понятно почему меня и пьяным, и трезвым черти

- 58 -
пасут, а до смерти не доморачивают.Алкоглизмом охомутать не
вышло, в колдуны по родству с тобой подводят.Чего на нас с
тобой нечистая сила наседает?
Дядя Мефодий сверкнул глазами:
- Мужики мы справные.Шушера-то им не требуется, слабо-
душные и так на любое способны.Да я на тот свет черным не же-
лаю быть списанным и тебе не советую.

16

Улетать в Германию мне надо было ближе к обеду.Я поехал
от дяди Мефодия в свою контору забрать чемодан с вещами в
поездку.
В офисе было пустынно, лишь охранник и шофер дежурной
машины сидели в холле первого этажа.Я прошел в свой кабинет.
Задумчиво я приземлился за стол:
"Так ехать или нет все-таки в Германию?Бежать от долга
или самому на крышу банка наехать?"
Я всё время думал на эту тему, но полноценно не мог ре-
шить.
Всегда я считал, что любые проблемы надо встречать не
моргая.А чтоб самому не застрашится, других стращал.Рассуж-
дал так.Все человеки вообще и в переделке особенно 1боятся
(на чём и подорвался в чернуху мой дядька).В людских разбор-
ках смелее тот, кто, несмотря на адреналиновые отрыжки (что
в пьянке, что в любви, что при импульсе страха биохимия
гвоздит), меньше виду подает.Тут требуется резкость не толь-
ко перед противником, а и перед самим собой.Как это, напри-
мер, у меня в преддверии первого полового сношения с женщи-

- 59 -
ной работает?
Я свою наследственно великолепную потенцию давно и во
всем блеске проверил.Но как расположишься с новой девицей
наедине и увидишь, что готова дать, адреналин ядовитый иной
раз начинает проступать.И так ведь эта тухлятина может дос-
тать, что и член неувядаемый отнимется.
В эти моменты надо вспомнить, что у партнерши адренали-
ну тоже невпроворот.Но беспокоят девушку ее члены с другой
стороны.Вдруг да груди без лифчика недостаточно упруги на
ощупь, кожа на голом заду пупыриста или пупок некрасивый?
А-то ей, милой, кажется, что как ни мой, а пованивает из
влагалища селедкой.Да много чего женщине с ее более слабой
эмоциональностью может в голову залезть.
Это и важно.Рука-то моя и взгляд всегда тверды.
Держу я выступающую часть тела партнерши, в упор на нее
гляжу и страшу разными замечаниями:
- В ванну тебе обязательно надо зайти...А у тебя белье
кружевное?..На конфетку, чтобы изо рта не пахло...
Растет в ней, сердешной, беспокойство и страх не на
мой, а на ее растерянный счет.Психологический наезд для
собственной страховки выгоден до того вплоть, что если вдруг
у тебя всё-таки не встанет, ее же в том обвинишь.Можно даже
ночью на мороз выгнать.
Методика эта, правда, никакого отношения к человеколю-
бивой программе АА не имеет...
"Так что же может получиться?"- думал я.
В тот субботний день до расплаты с банком оставалось 5
дней.Потом бандитами его крыши включался "счетчик": что хо-
тели б по своим гангстерским законам со мной, просрочившим

- 60 -
должником, то и могли б сделать.Убить - это без долгих раз-
думий.Но ведь можно еще захватить и пытать, пока деньги хоть
из-под земли, а достанешь.Туфта это, что кто-то когда-то в
какой-нибудь профессии, стране или "за идею" пытки выдержи-
вал.Если и выпадало, значит неквалифицированно пытали или
психиатрически с ума сошел.В России по этому делу прекрасные
специалисты.
При включенном счетчике процент набегает ломовой.За ко-
роткий срок, я прикинул, мои пара миллионов резко прорастут.
Я продолжил мысль:
"Потом под горячим утюгом на животе уже не 50 тысяч,
как сейчас, придется шукать.Да и будут ли еще со мной валан-
даться?Их Бухгалтер с мордой палаческой: отпытают для профи-
лактики, да и убьют другим в науку".
Такой финал мне сильно не нравился.
Я кинул прогноз в другую крайность:
"Осесть на чистеньком Западе!Правда, в зарубежных бан-
ках денег у меня нет.Но новое дело под актив моей еще не
проданной российской фирмы там можно попытаться открыть.Про-
жить в Европе цивилизованно, блин, оставшуюся жизнь...Нет,
парень, тебя-то домой когда-никогда, а обязательно потянет".
Самый резкий вариант снова я перебрал:
"Попросить бывших однополчан помочь мне перестрелять
полбригады Бухгалтера для острастки?Технически реально.Да
ведь в принципе я неправ.Что ж, хотя б и бандиты?Когда кре-
дит получал, знал на что шел".
Во всех этих выкрутасах меня угнетала та самая со-
весть.В конце концов не перед людьми, а перед собой и Богом
ответ.Во многом по жизни я был грешен, но никто, думаю, не

- 61 -
смог бы упрекнуть меня, что я подлянку, низость умышленно и
трезвым когда-то и кому-то сделал.
Ни стращать, ни хитрить мне больше не хотелось.С само-
летным билетом в кармане я сидел в такой же растерянности,
как в утро, когда заглянул ко мне Бухгалтер.
Я стал молиться, повторяя и повторяя молитву АА.
Раздался телефонный звонок.Взял я трубку.
Я услышал в ней бодрый голос абонента и радостно поду-
мал:
"Во-от недостающие (и какие сразу ничтожные!) 50 тысяч
долларов!"
Звонил это мой самый близкий друг Миша Чернецкий, мой
бывший напарник по форцовке.Являлся он одним из нынешних
крупных богачей Москвы.

17

- Ну, где ж крутому в субботу быть, как не на работе?-
сказал Миша.- Ты смотри, а позвонил тебе в офис наудачу,
случайно.
- Случайностей, Миш, нет.Ты когда из Австралии прие-
хал?Как было в Сиднее?Говорят, красивейший город.
- Вчера вечером прилетел.А Сидней да, американским го-
родам не уступит.Я и купался, океан теплый.С интересным му-
жиком я там дело имел.Из сибирских он теневиков.Приехал он в
Австралию с двадцатью долларами в кармане.Сейчас раскрутился
так, что купил себе дом - бывшую резиденцию губернатора Сид-
нея.
- Сибиряки есть сибиряки.

- 62 -
- Кон, Серёга Блондин в Москве объявился.Сейчас мне
звонил.
- Он же, вроде, в Южной Америке, потом в Италии дела
делал?
- Да.У него и сейчас осталась фирма в Риме,- уточнил
Миша.- Недавно прибыл, уже квартиру купил на Тверской.А се-
годня офис открывает в Москве.Ты к нему на презентацию пое-
дешь?Он к тебе всей душой, звал.
- Нет, Миш.Сегодня к обеду в Германию улетаю.
- Ты ко мне домой хоть на пять минут заскочи.Серёга
сейчас должен засветиться.Надо же старым кентам друг другу
руку пожать.Как у тебя дела, Кон?
- Умирать буду, не скажу, что плохо.Но пятьдесят тысяч
баксов позарез требуется.Требуют.
Миша, как всегда перед серьезным ответом, помолчал.
Потом он сказал:
- Это решаемо.
- О'кей,- перевел дух я,- последняя надежда на тебя бы-
ла.
- Неужели так зашкалило?
- Приеду сейчас, Миш.
Я взял чемодан, вышел из офиса и сел в конторскую тач-
ку.
Резкий был этот Серёга Блондин.После первого поколения
форцовщиков-шестидесятников мы с Мишей в семидесятых годах
на расплодившемся англоязычном московском валютном рынке
трудились с немалой конкуренцией.Серёга же не поленился выу-
чить итальянский и испанский языки.Привольно начал делать
бабки с южанами Европы и Америки.

- 63 -
Выпивая где-нибудь в "Национале" или "Пекине", Блондин
любил показать в окно своим коротким пальцем и поучительно
произнести:
- Там ходит народ, разные люди - это подследственные.А
мы, ребята, уже осужденные.Потому нуждаемся не в людях, а в
друзьях.
Серёга себе и накликал: отсидел с год.Вышел он с зоны
будто защитил там диссертацию.
Взялся он за дела еще резче и другое повторял:
- Самое легкое, парни, тратить, а не зарабатывать день-
ги.
Я подъехал к дому Миши.Жил мой друг в новой шестиком-
натной квартире с женой и двумя дочерями на Сретенке.Перест-
роенная и отделанная финнами хата его словно сошла с карти-
нок лучших западных каталогов по дизайну.
Арки, лепнина, белое, синее и золотое...Красное дерево,
инкрустация, мягкая кожа, атлас, обивка шелком мебели, да-
герротипы...Драпировка окон гардинами (лондонские, по 20 ты-
сяч долларов), благородной работы ковры на сияющем парке-
те...Севрские тарелки на стенах, изделия Фаберже, декоратив-
ные блюда Овчинникова, для приемов сервизы Кузнецова, хрус-
таль Баккара (200 долларов бокал), много картин.А если среди
живописи был не подлинник, например, Карла Брюллова, то обя-
зательно прижизненная копия художника...Бронзовое литье ста-
рорусских люстр...Да что перечислять!На полмиллиона долларов
начинка хаты тянула.
Бывал я в миллионерских домах на Западе, но такой пот-
ряс богатством и великолепием мало встречал.Да что ж, у Миш-
ки и жена Лариса красивая, со вкусом.Она к убору новой квар-

- 64 -
тиры прикипела до сантиметрового расчета каждой мыльницы в
ослепительных блеском фаянса и примочками оборудования ог-
ромной ванне и двух туалетах.Они с Мишей вместе в финансовом
институте учились, потом поработали и экономистами, и глав-
бухами на Советы.А сразу в Перестройку большой российский
бизнес взяли за жабры.Лишь в новом их апартаменте Лариса до-
машней хозяйкой стала.
Четырехэтажный офис корпорации Миши стоял недалеко от
Арбата.Вывески ни на воротах двора, где с сотню иномарок его
конторы толчется, ни на парадном подъезде не было.Наживался
Миша не на населении, и в рекламе не нуждался.
Главным образом перепродавал Миша всё, чем богата рос-
сийская земля.Это и пушнина, и красная рыба, и металл, и,
конечно, нефть.Пробовал он что-то и производить: держал за-
воды по переработке фруктов в Молдавии, рыбных консервов в
Прибалтике, на собственной видеостудии производство фильмов
затевал.Но в наши мутно-золотые российские времена, коли
можно нажить не в два, а в десяток раз, редко кто из русских
бизнесменов устоит.Вот и Чернецкий стал наваривать сколько
наваривается.
Я вошел в подъезд дома Миши, по фронтону увешанному ме-
мориальными досками бывших советских хозяев жизни.Кивнул
парню-охраннику в пятнистой форме за стеклом будки.Теперь за
свои кровные жили здесь президенты российского бытия.Как бы
не поносили "новых русских" лентяи и завистники, 1добывают
они, а не тайно делят в коммунистической шайке пироги нацио-
нального богатства.
Говорят еще, что продают Россию оптом и в розницу.Точ-
нее сказать: продавали и продают.Но раньше самостоятельно

- 65 -
торговали лишь удостоенные за сплошную подлянку и жополиза-
ние.А сейчас многие простые ребята участвуют.Это народ-
нее.Продавать, чтобы покупать за бугром на место бывшего со-
ветского горе-хозяйства все равно придется, пока новые хозя-
ева Россию не поделят и нормальную экономику не создадут.
Кстати, широкая трата наживаемого "новыми русскими" на
себя свидетельство, что деньги для них не цель, а средс-
тво.До Скупого рыцаря, о каком Пушкин писал и которыми Запад
прогнил, нашему брату далеко.
Интересно, что в России обзывают "новых русских" нуво-
ришами, хотя за последние семьдесят с лишним лет у нас на
такую высокомерную презрительность никто не имеет права.Ну-
воришами (неправедно и скоротечно разбогатевшими плебеями)
клеймить могут только высокородные или почтенные буржуа, ка-
питалисты.
Да, нуворишского замеса квартира у Чернецкого.Я и сам,
по силе средств, своей хатой и другими внешними приметами
старался шикарную пыль пускать.Мы с Мишей наследств не полу-
чали, оксфордов не кончали, гербового родословца не имеем.Мы
всеми порами ощущаем, что попользоваться своими доходами за
оставшуюся жизнь не успеем.Во-первых, потому что пашем для
этих доходов почти 24 часа в сутки, а во-вторых, жизнь рос-
сийского бизнесмена под пулями разборок коротка.
Так почему бы Мише не пожить в своем музее?Он, как и я,
в коммуналке родился и вырос.Вот дети его окончат гарварды,
кембриджи, научатся вещи покупать не напоказ.Тогда такие,
как они, смогут иронически щуриться на современных им выско-
чек.Смогут, если отцовы капиталы удержат и дальше в дело
произведут.

- 66 -
"Новые русские" - нарождающаяся национальная буржуазия.
В будущем в ее устойчивые ряды нуворишам лишь предстоит
впрыгивать, как в поезд на ходу.Термин "новые русские" нето-
чен.Правильнее говорить: "новые богатые".

18

Поднялся я в лифте на этаж к Мише, нажал кнопку видео-
домофона на двери.Открыла мне Лариса.Миша кофе пил с Глебом
в своей роскошной столовой, где и стойка бара с высокими
крутящимися кожаными табуретами была.
Глеб с нами в одном классе учился, но в наши с Мишкой
темные дела не мешался по высокой своей претензии на интел-
лигентность.Он разные книжки и энциклопедии читал, для кол-
лекции собирал на городских помойках и в Подмосковье антик-
вариат, иконы у старушек выпрашивал.Закончил Глеб по эконо-
мике университет, потом Академию внешней торговли.
Последние пять лет Глеб работал в московском представи-
тельстве одной из крупнейших американских нефтеперерабатыва-
ющих компаний.Начинал один, а потом сколотил бюро из трех
десятков русских спецов.Недавно Глеб с американцами разру-
гался, хотя платили они ему полторы тысячи зеленых в месяц.
Перешел он работать по сбыту к Мише за две тысячи.
Загорелый на Индийском океане Миша меня приветствовал,
Лариса подала чашку.
- Глянь,- Мишка протянул мне ксерокс статьи из газеты,-
узнаешь парня?
Фото героя статьи было неразборчиво, я взглянул на за-
головки:"Продавал в латиноамериканские страны российское

- 67 -
оружие эшелонами...Его разыскивает Интерпол..."
- Это же про моего бывшего вице-президента.Он пару лет
назад из дела вышел и махнул на Запад,- подсказал Миша.- Вон
как развернулся.Скрывается сейчас где-то в Мадриде...Так что
у тебя, Коня, с кредитом?Счетчик, по-моему, скоро на тебя
включат.
Посмотрел я на сильно полнеющее, но свежее после поезд-
ки лицо Мишки:
"Знаю, нет у тебя двух свободных миллионов, чтобы меня
вытащить".
Я сказал:
- Улажу, если пятьюдесятью штуками мне поможешь с отда-
чей тебе через год.
- Куда и когда надо деньги перевести? - спросил Миша.
Я дал ему реквизиты банка Бухгалтера:
- В понедельник будет нормально.
- Считай, что они уже там.Но ты что-то, Коня, на вид
совсем стебной.
- Ночью плохо спал.
- Да,- засмеялся Мишка,- с девицами не заспишь.
- Глеб,- я посмотрел на очкатого Глеба, уходя от иск-
реннего и бесполезного разговора о моих финансовых раскла-
дах,- как с Мишкой работается?Отвык с русскими-то боссами?
Глеб повел своими окулярами:
- Русскому, Кон, лучше с русскими.Хоть в лепешку расши-
бись, а будешь для американцев всегда второй сорт.Вот смот-
ри как я с ними трудился.Приезжает ко мне американец, предс-
тавитель нашей компании из Штатов.Работает он на фирме не
как я, пять, а всего два года.Спрашиваю: а вы до этого внеш-

- 68 -
ней торговлей занимались?Нет, он отвечает.Ну, и в знании
русского рынка он ноль.Но смотрит он, хотя и вежливо беседу-
ет, сквозь меня.
Глеб дернул губами:
- Я по всем параметрам профессионал, и болел за де-
ло.Ребят в представительство штучно отобрал, все умело и на
совесть пашут, никак не хуже баснословно трудоемких амери-
канцев.Но смотрят на нас парни из-за океана и чуть что щел-
кают по носу как недоумков.Их что, с детства так русских
воспринимать учили?
Миша рассмеялся:
- Глеб, врежь-врежь по Штатам, а-то Коня от американс-
кой трезвости вон уже еле живой даже по утрам.
Глеб покачал головой:
- Нет, то, что Кон прекратил спиртное, я очень приветс-
твую.И совсем неважно каким способом.Но что такое хваленое
американское отношение к делу, я, слава Богу, разобрал.Я,
повторяю, самим делом жил.В дискуссиях на эту тему как с
русскими, так и с американцами не церемонился.Что же амери-
канцы?Для них, оказывается, гораздо важнее, что и как о них
подумают вышестоящий начальник или какие-то влиятельные на
их карьеру лица.Американец из пиджака выпрыгнет, чтобы нуж-
ному человеку показаться.И сколько же сил, ухищрений он тра-
тит, чтобы о впечатлении на себя разведать.Сколько у него
переживаний за неудачное слово или промашку в поведе-
нии!Жизнь на это кладет.Но так только с вышестоящими.
- А кто же у них истинным делом занят и откуда такая
могучая страна?- поинтересовался я.
Глеб прицелился в меня очками:

- 69 -
- А вот такие простые со всего мира, как мы, эту страну
создают и создавали.Чужие мозги и силы Штатам легче вполцены
покупать, чем свои напрягать досконально.
Я очертил рукой по столовой:
- Не такие уж мы простые.
Миша, чтобы спор не обострился, вмешался:
- Кон, ты ко мне летом на Кипр отдыхать едешь?
Купил Мишка на Кипре виллу у самого моря и друзей туда
зазывал, чтобы похвалиться.
Улыбнулся я:
- Вот взял бы ты дом в Испании, в Севилье, как сначала
хотел, я бы первым гостем там был.Се-вилья: это звучнее.
- Ну, во-первых,- Миша усмехнулся,- испанский вставал
дороже на целых двадцать тысяч.А насчет колорита ты ошиба-
ешься.С Кипра-то пожалуйте на пароме прогуляться в Израиль,
на Святую землю, в Христовы места.Это русской душе круче.
В дверь позвонили.

19

Пришел, обнимая за плечи Ларису, Серёга, Блондином
прозванный за красивую шевелюру.Волосы его теперь поредели,
но был он, как и раньше нередко по утрам, уже выпивши.Прист-
растие это начало его подводить.Потом я узнал, что Блондин
тачкой своей умудрился с трамваем столкнуться.Попасть под
трамвай, улиточно трясущийся по рельсам, такое мало пьющему
не удастся.
- Здоровенько, давно не виделись,- с обычной своей ши-
рокой улыбкой сказал он.- Чего пьете?- он принюхался.- А,

- 70 -
дерьмо!Кофе немецкое.У немцев эрзаца навалом.Никогда, Ларис,
не покупай их вонючее кофе.Кофе настоящее существует только
в Южной Америке, в Италии и употребляется как "эспрессо".
- Сереж, а у нас есть специальная крупповская кофеварка
для эспрессо, давай в ней тебе сварю,- сказала Лариса.
- Ларис, ты пойми,- водил Серёга в воздухе пальцами,-
существует 200 сортов кофе, и каждый - для особенной системы
кофеварки.У тебя нужный сорт для крупповской кофеварки точно
есть?
Блондин горячо пожал мне руку, обнял Мишку и похлопал
по его шаровидному животу:
- О!У тебя ж зеркальная болезнь!
- Какая?- спросил Миша.
- Зеркальная.Хер свой под таким животом можешь только в
зеркало видеть.
Миша вытащил из кармана джинсов восьмисотдолларовую за-
жигалку "Дюпон", отделанную золотом, и прикурил:
- Обмен веществ у меня такой.Пойдем, новую квартиру по-
кажу.
- Да, Миша,- задумчиво сказал Серёга,- мы нуждаемся те-
перь только в чистых бабках и в чистом пищеварении.
Они ушли.
- Про американцев оставим,- сказал я Глебу.- Как
у Миши работается?
Глеб махнул рукой:
- У него в фирме другие, уже российские особенности.
- И там не нравится?
Глеб строго посмотрел на меня:
- Да тут хотя бы как с равным разговаривают.А непривыч-

- 71 -
но мне, что ни об имидже, ни об имени своей фирмы не пекут-
ся.Ты видел - даже вывески у Миши на офисе нет.Их то, что о
них подумают (в крайнем отличии от американцев), совершенно
не волнует.
Он вздохнул:
- Главное им заработать невзирая на лица.И вот я заклю-
чаю по всей форме контракт на продажу нами нефти; скажем, по
100 долларов за тонну.Покупатель перечисляет нам деньги.Как
вдруг появляется другая фирма и дает по 110.Миша мне гово-
рит: верни деньги первой, будем работать со второй.И я, по-
тея от смущения, незаконно, конечно, крещу старый контракт.А
потом новые партнеры внезапно отказываются от предложенных
ими условий по 110.И надо опять браться за старых...Именно,
как ты по своему АА любишь говорить: живем одним днем.В со-
лидном бизнесе так делается?
- Конечно, нет,- сказал я.- Программа Одного дня это
только для эмоциональной империи чувств.
Вернулись Миша с Серёгой.Блондин у стойки бара остано-
вился, осмотрел батарею бутылок.
- Ребята,- он воздел короткопалые грабки,- вот этими
миллионерскими руками я сегодня с шести утра сам прибивал в
своей конторе последние плинтуса.Никому не доверяю!А теперь
хочу своими руками налить себе и выпить.Никакого виски, джи-
на - только русской водки.
Серёга плеснул "Московской" в хрустальный стакан, вы-
пил, бросил в рот конфетку из вазы на стойке:
- Я, ребята, пью водку, потому как я теперь в Москве
водочный король.Я сегодня по факсу личным поручительством
через римский банк полмиллиона долларов выставил.Там меня

- 72 -
знают и любят.Финскую водку на русский рынок выбрасываю.А
пить ценю только нашу.
Миша наклонился ко мне:
- Вот и вроде пьяный, а никакой детали в деле не прово-
ронит.Он мне сейчас рассказывал чем и как занимается.Если
коротко: он один по миру крутит, что вся моя команда дела-
ет.Ну, обороты его, конечно, моих поменьше.
- А вы чего, не хотите выпить со мной за мой новый
офис?- проговорил Серёга.- Коня, ну-ка, подходи первый.Ты
всегда боец.
Семь лет мы с Серёгой не виделись.То, что я давно на
завязке, он не знал и знать, конечно, не пожелал бы ни в ко-
ем случае.Надо было мне ноги уносить.
Я мигнул Мишке:
- Одну минуту, Серёг.Пойду спущусь, шоферу пару слов
скажу.
В дверях мы с Мишей попрощались.
- Коня,- сказал он,- я же вижу: у тебя нелады.А ты сва-
ливаешь от меня, из Москвы.
- Да нет,- я старался не смотреть ему в глаза,- бо-
лее-менее нормально.Будет, Миша, о'кей.Просто устал, надо
сменить обстановку.
Всегда и особенно на этот раз было мне невесело поки-
дать Россию.

20

Приехал я в аэропорт с запасом времени.Пошел в бар, сел
за столик и опять пил кофе, приготовленное не как в Южной

- 73 -
Америке и Италии.
Указав Мише для перевода денег банк Бухгалтера, я, в
сущности, простился со всем своим движимым и недвижимым иму-
ществом.Я старался больше думать о погоде в Германии, там в
это время бывали дожди.
В кармане у меня лежали 20 тысяч, отнятых у Целкина, и
еще 6 тысяч 13 долларов (деньги точный счет любят) из моего
домашнего сейфа.Выезжал я богатым туристом.
Я так задумался, что лишь услышал, как кто-то сел за
мой столик рядом.Я поднял глаза - Бухгалтер!
Бухгалтер в своем просторном плаще с неподвижным выра-
жением длинноносого лица кивнул мне, будто бы мы с ним еще
утром виделись.
Он положил свой кейс на стол, вынул оттуда пачку бумаг:
- Господин Долонин, здесь оформленные документы на пе-
реход вашего имущества заинтересованным лицам.До срока рас-
чета еще есть время, но ведь вы собрались за границу.
Поглядел я на него едва ли не с восхищением:
"Знает свое дело!Всё это время, значит, они меня пас-
ли.Диверсант я вшивый, слежки не усёк".
Я сказал:
- Не знаю вашего имени, вас как звать?
- 1Степан 0,- ответил он.
- Что?- переспросил я.- Редкое сейчас имя...А 1брата 0у
вас нет?
- Нет.А почему вы это спрашиваете?
- Та-ак,- протянул я.
Оглянулся я по бару.Трое парней в кожаных куртках были
новыми среди посетителей.Сели они за разные столики, но так,

- 74 -
чтобы я был мишенью в центре.
- Ну что ж, Стёпа,- сказал я,- давайте рассчитаемся.
- Насколько я знаю, вы "Вольво" лишились.Это еще с вас
тысяч 20 долларов.
- Обо всём вы, Стёпа, знаете.
- Да, вы же сами меня бухгалтером называли.
- Хорошо,- сказал я,- деньгами, значит, в итоге получа-
ется 70 тысяч?
- Не совсем так.В первую нашу встречу я цифру в 50 ты-
сяч баксов назвал приблизительно.Если же на сегодняшний день
подвести точный итог (тачка у вас, например, была не новая),
будет 76 тысяч.
Я начал расстраиваться:
"Насквозь, что ли, он видит?Это мне ему сейчас нужно
все мои бабки отдать, кроме тринадцати долларов.Голым в Гер-
манию отправляться!Я и так собрался отдавать, но ведь до
нитки обирает...Да что ж, Господи, записываюсь опять в бес-
порточные алкоголики!"
- О'кей,- сказал я,- давайте ваши бумаги.
Я подписал документы, выложил из лопатника 26 штук:
- 50 оставшихся тысяч будет переведено в ваш банк в по-
недельник этим моим другом,- я протянул Степану визитку Миши
Чернецкого.- Такой вам известен?
Стёпа взял визитку, посмотрел на нее:
- Конечно.
- Могу сейчас связать вас с ним по телефону.
Степан бросил на стол мне визитку:
- Не требуется.Это ваши проблемы.Поезжайте на здо-
ровье.А если тех денег не будет к сроку...У вас ведь мать в

- 75 -
Москве?
Последнего Стёпе не следовало бы говорить!
- Ты, гад на лапах, сука рваная, кому грозишь?- глухо
заревел я.- Ты кого, падаль, пугаешь?Сидеть тихо!Не двигать-
ся!Вмиг как курёнку шею сверну!Твои "толстолобики" чухнуться
не успеют.
Степан опустил голову.Его лицо начало бледнеть, мерк-
нуть до мертвенной белизны.Оно стало таким, будто кровь не
отлила, а испарилась.
- Беломордый, я тот самый Кондратий, Кондрашка и есть,
которым 1хватает 0при смерти,- чеканил я.- Ты понял, 1Стёпа 0?
Я был готов к тому, что если он поднимет лицо, глазницы
будут чёрно-пусты, как в наездах его тезки в моих алкоголь-
ных кошмарах.
Он сидел, склонив голову.Краска медленно возобновлялась
на его коже.
Когда лицо Степана порозовело, он поднял свои водянис-
тые глаза:
- Мы оба погорячились.Будем считать, что этого не было?
- Будем,- сказал я, встал и пошел на регистрацию биле-
тов.
Я прошел таможню, паспортный контроль.
Когда самолет взвился в воздух и поплыл над облаками, я
ослабил узел галстука и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки:
- Свободен!

СМ. ПРОДОЛЖЕНИЕ В «МОСКВЕ 4»

ЧАСТЬ IV

Х Е Н Д Е Х О Х!*

1

Мой лайнер шел на Германию в десятикилометровой выши-
не.За стаканчиком апельсинового сока я закурил и более-менее
успокоился.
Я смотрел в солнечное безмолвие за иллюминатором, слу-
шал звук двигателей.Ловкая фигура корабля простиралась в за-
облачном ледяном зное.Под покрывшейся инеем обшивкой полнок-
ровно струилось в трубопроводах горючее, электрическая энер-
гия послушно пронизывала мышцы самолета.
Машина, думал я, страха не знает.И со смертельной раной
самолет будет мужественно направляться к Земле.Он, клиничес-
ки мертвый, как птица без сознания будет умело падать, подс-
тавляя свое тело нужным движениям воздуха.Я полагаюсь на же-
лезный разум, только в миг неотвратимого удара о землю пас-
сажиру стоит крикнуть своей жизни:"Прощай!"
В этом полете я чувствовал себя умиротворенно.Совсем
другое, если со снаряжением диверсанта в десантном ранце на-
до приблизительно с такой же элегантной штуки прыгать
вниз.Как бывший парашютист, я сродни механическому чутью са-
молета: чем выше парю, тем мне спокойнее.В затяжном прыжке,
если купола не врубятся, всегда есть секунды для сообразите-
_______________
*Руки вверх (нем.)!

- 2 -
льности, и ты сам дергаешь за кольцо.
Прыжок ниже трех тысяч или на сверхмалой высоте (этак с
сотню метров), когда раскрытие парашюта принудительное, бли-
же к "тихому ужасу".А я, тяжелый весом (в воздухе скороход),
чтобы не гасить никого, на любых высотах должен был сигать
среди первых.Первым быть только в историческом справочнике
обольстительно.Парашютисту ж выгода одна: судорогу твоего
лица от впившихся друг в друга зубов мало кто заметит.
Толкаешься от самолетного люка как на самоубийство, а
все же несешься к плавным грудям матушки-земли.Безудержная
работа брошенных тобой самолета и летчика - рыть и рыть ме-
таллическим носом воздух.
Кто элитарнее спецназовца-диверсанта, идущего на дело с
"Калашниковым", с бесшумным пистолетом, с ножом, чье лезвие
выскакивает и бьет на десятки метров, с гранатами и взрыв-
чаткой?Кто резче этого головореза, обязанного добить своего
тяжело раненного товарища во имя выполнения задания?Нет в
русских Вооруженных Силах таких.Но сама небесная профессия
летчиков выше нас поставила их.В авиаполках пилотов называют
"летуны"."Летун" перекликается с "ведун".Они - философы и
аристократы - одиночки в пустоте, и даже в таране прежде
всего жестоки к самим себе.
Я видел, как однажды пилот: главная воля корабля - пос-
тупил со своим железным напарником.Далеко от Земли летчик
этого истребителя-перехватчика понял, что у него авария и
сесть вряд ли удастся.Он не захотел прыгать и бросить завы-
вающее и дрожащее вокруг.Летун попросил по радио освободить
бетонку аэродрома.
Ревела сирена тревоги.Мы, выбежавшие с аэродромным лю-

- 3 -
дом к взлетке, видели в небе стремительную серебряную точ-
ку.Она быстро выросла в существо с красиво скошенными крыль-
ями.Контур фюзеляжа чертил в голубизне беспорядочные линии.
В эти моменты, осязая организм самолета, пилот закли-
нал, чтобы не начался пожар.Машина прыгнула на взлетную по-
лосу.Можно было останавливаться, выбросив тормозной пара-
шют.Но летун все-таки понесся по полю, чтобы встречным пото-
ком воздуха смять дымящийся в самолетных недрах огонь.
Пламя победило: рванулось на свободу по обшивке.Пилот
остановил машину уже на травяном грунте.Откинув фонарь каби-
ны, он спрыгнул в черные клубы дыма.
Мы подоспели, когда пожарники развернули шланги и шквал
воды обрушился на раскаленный металл.Сначала показалось, что
ее струи поглотят желтые языки, расшвыряв обугленные куски
дюраля.Но огонь был живуч.
Тогда один из нас в синем комбинезоне бросился вперед с
огнетушителем, отчаянно жестикулируя свободной рукой.Это бы-
ло как сигнал к атаке.Мы шагнули в опаленный воздух.Зачем?На
этом самолете уже нельзя было летать!Я - потому что летун
дрался за эту машину до конца.
Мы резали дерн лопатами, швыряли его куски и подвезен-
ные мешки с песком в огонь.Мы сновали в едучей гари под
треск лопающейся обшивки.Могли взорваться подвесные баки с
горючим, пиропатрон катапульты.Но казалось: стоит отступить
хоть на шаг, и какая-нибудь искра, не убитая броском именно
твоей руки, взметнется взрывом и положит нашу цепь.Мы, авиа-
торы и десантники, солдаты и офицеры, без команд сплотились
в этой атаке.
На изрытой, залитой водой и пеной равнине курился остов

- 4 -
самолета в насыпи земли и песка.Мы пошли к ангарам.Летун без
гермошлема, с запекшимися волосами, в рассупоненном высотном
костюме остался сидеть у корабля...
Еще была мне память на другом аэродроме, когда разби-
лись два аса, один из них командир тамошнего полка.Они взле-
тели на разведку на "спарке".Туман стелился над землей и вы-
соко в небо.
- Видимость ноль.Полеты отменяю,- приказал командир с
борта.
Почему они не вняли стрелке высотомера?Слишком часто
убеждались в единстве своей интуиции с показаниями прибо-
ров?Поздно было, когда, снижаясь, они увидели из мокрых
хлопьев слишком близкую землю.Резко на себя взял руля пилот,
но уже не хватило свободы маневру.Так тонут прекрасные плов-
цы.Что-то подобное, возможно, случилось с Гагариным в его
последнем самолетном полете.
Вечером того дня я поднялся за хозпомещения на косогор
к ракитам.Оттуда, сидя на бревнах, хорошо было смотреть на
просторы аэродрома, шеренги эскадрилий в покое, а-то на раз-
бег стартующих и на финише самолетов.Утренняя непогода рас-
сеялась.Малиновое солнце медленно приземлялось.
Место было занято.Летун в старой кожанке, из кармана
торчала бутылка водки, сидел там, уперевшись взглядом в па-
нораму.
Он оглянулся на меня:
- Сержант, принеси стакан.
Стаканов солдатской столовой, куда я пошел, не полага-
лось.Я вернулся с кружкой, пожелтевшей от чая.Летун взял и
плеснул в нее водки, протянул мне.Я выпил и сел с ним ря-

- 5 -
дом.По летам в старшие братья годился мне этот летун...
Из всего этого произошел летчик-писатель Антуан де
Сент-Экзюпери.Дельный пилот и боец, он и сочинял какое-то
одинокое.И погиб Сент-Экз в последнюю мировую войну в разве-
дывательном полете над африканской пустыней.
В самолетном полете емко ощущается образ Земли.В небе-
сах ты привольно в обостренной точке души можешь сосредото-
чить когда-то зрительно запечатленную земную живопись.Краски
и образы виданного замесятся в некое подсознательное вещест-
во.Вспышки этого сгустка станут как бы основанием пучка.Его
лучи, подобно солнечным, пронзят пространство под крыльями,
коснутся лесов, рек, полей, городов, домов, людей и, зер-
кально отражаясь, снова питательно ударят в душу и рассудок.
Фокусировка такого заоблачного чувства иногда позволяет
устремиться еще выше - в Космос...Жаль, лучи пучка, испуска-
емые в противоположную Земле сторону, у меня почти не возв-
ращались.Силы их хватало лишь на частичку Вселенной.
Я думаю, энергию этих чудесных лучей иссушает привычное
человеческое сознание.Ум - кладбище опыта - рушит душевные
усилия.Поэтому я чуть было не застрелился, когда демоны по-
лосатые Стёпа и Виталик подстерегли мою контузию под луной.
На высоте под Солнцем я вдохновляюсь мыслью о космонав-
тах - высших летунах.Они, оторвавшись от Земли, став частью
Космоса, превращаются в некие моменты Бесконечности.Ни с чем
не сравнимо: своими кораблями будучи подобием планет и
звезд, космонавты явствуют там новым качеством, измерением -
живой душой человеческой.
В кресле лайнера я размышлял о созданных фантастами об-
разах Патрульных Времени - людях, переносящихся в Машине

- 6 -
Времени в разные эпохи человеческой истории.От них зависел в
романах, фильмах правильный ее ход.
Нет, это ангелы и демоны Патрули Вечности!А космонавты,
астронавты, прошивающие своими сердцами первобытность мироз-
дания?Им высоко выпало соотноситься, а значит и влиять уст-
ройством души землян на выныривающие светлые и аспидные глу-
бины.Они Часовые Бесконечности, Впередсмотрящие Земли...
Какое отношение самолеты и космические летчики имели к
тому, что я разорился?Никакое.Просто впервые за последнее
время я мог перебирать, что вздумается.
Я смотрел на люльку со спящим младенцем, в первом ряду
подвешенную к потолку салона.Эта синтетическая люлька - один
из предметов бортовой оснастки - была сестренкой тем, какие
ладили из легких полос дранки с берестяным запахом леса тяти
в косоворотках.Потом зыбки служили своим хозяинушкам, уютно
поскрипывая у печки.Как стрекот сверчка, проживавшего по со-
седству, звук был певуч.Он усыплял в тон бабушкиной колы-
бельной, веселил в одиночестве.Мелодия люльки была и под
стать шуму натруженного колодезного журавля.Ведра родниковой
воды, сны и печка исконны в русской сказке.
Под гул реактивных двигателей спал малыш в аэрофлотовс-
кой колыбели между Землей и звездами.В домике, как в скво-
речнике, двигался он вдвоем со своей планетой, перевитый пу-
повиной отчих далей.Мне представилось: под крыльями Галакти-
ческого Аиста парит сверток с детенышем.Человечек спал слад-
ко, потому что самолетная песня баюкала также, как шелест
леса за ставнями избы на околице.

- 7 -
2
Мы улетали из России, я нищим и в придачу бомжом.Уны-
вать я не имел права.Поэтому дальше стал вспоминать, что не
столь комфортабельно направлялся когда-то тоже в Германию,
тоже плотник и пьяница император российский Петр Первый.По-
мимо двух общих квалификаций я с Петром Великим и немецким,
иностранным следом в русской истории связан, мать честная,
сызмальства.
Родился я в Москве на северо-восток от Садового кольца
у станции метро "Бауманская" - на бывшей Немецкой (сегодня
Бауманской) улице, в бывшей Немецкой слободе.Тут иностранцы
и все заморские друзья царя Петра жили.Мальчишкой я ошивался
здесь у осадистого дворца основного из них - Франца Лефорта.
В ватагах с ребятами путешествовал через речку Яузу и Лефор-
тово в Измайлово, где в сараях вокруг дворца своей матушки
тоже пареньком Петр отыскал его первое судно - английский
бот.
Произрастал я, увы, не под журчанье сверчка, а под гро-
хот трамваев.Но ходил-то я в школу имени А.С.Пушкина.На ее
месте стоял когда-то дом, где лучший русский поэт появился
на свет.Крестились мы с ним в одной и той же церкви непода-
леку - Елоховской.Жил недалеко от нас, на Новобасманной, и
знаменитый приятель Пушкина - выдающийся чудак Чаадаев, фи-
лософски раздолбавший Россию за отсталость в христианском
понимании жизни.А на Старой Басманной до сих пор светит ко-
лоннадой особняк, где декабристы свои масонские дела обсуж-
дали.
Да что ж излишне скромным оставаться!Собор Василия Бла-
женного на Красной площади по всему миру знают.Василий-то

- 8 -
святой также был с наших дворов.Родился юродивый и помер
здесь еще в селе Елохово, прозывавшимся так по местному
ручью Ольховец.Студентом же я учился в Инженерно-строитель-
ном институте тоже рядом, на известнейшей в старой Москве
трактирами площади Разгуляй, что, наверное, также мемориаль-
но помогло мне не дождаться диплома.
Я так вам расскажу.Тенисты таинственностью скверы моего
детства: и у нашей краснокирпичной школы, сердцевиной кото-
рого бюст юноши Пушкина, и у Елоховского Патриаршего Богояв-
ленского собора, и у бывших казарм суворовского Фанагорийс-
кого полка, и у Яузы, в какую спускал Петр свой ботик.
Эти скверы как волны в каменной буре московских зданий
самых разных возрастов.Они изумрудны и величавы летом, когда
мимо, бренча, взметая пыль, несутся трамваи и толпы покупа-
телей снуют в скопище магазинов.Скверы задумчивы в вязи ос-
неженных ветвей и стволов зимой, несмотря на визг тормозов
по промороженным рельсам и кучи школьников, студентов из
Высшего Технического училища (теперь университета), топчущих
их подножье.
Там мне порой казалось, что и Василий Блаженный с крес-
том на покрытой струпьями груди, и царь Петр, едущий по Не-
мецкой слободе к своей возлюбленной немке Анне Монс, и маль-
чик Пушкин, вприпрыжку бегущий в дом к своему дяде Василию
Львовичу через Разгуляй, все они вот сейчас, как задумывал-
ся, со мной, здесь.Исчезал временной провал...
Петр Великий, что ж?В Коппенбурге на ужине у курфюстин
ганноверской и бранденбургской хватал еду руками, поцеловал
10-летнюю принцессу, испортив ее прическу и приподняв за
уши.Поэтому, возможно, и стала та девчонка в будущем матерью

- 9 -
Фридриха Великого.
На Западе Петр хорошо производственным ухваткам учился.
А не захотел, например, вникнуть, что пьют в Амстердаме и
Лондоне не с такой замашкой, как иностранная рвань московс-
кой Немецкой слободы.Да и у нас тогда народ беспричинной вы-
пивкой гребовал: грешно.Это позже под присмотром резкого
Петра и интернационалистов допилась до террора и революций
простодушная Русь.
Историк Ключевский неглупо о царе Петре написал:
"...Он не был охотник до досужих общих соображений; во
всяком деле ему легче давались подробности работы, чем ее
общий план; он лучше соображал средства и цели, чем следс-
твия; во всем он был больше делец, мастер, чем мысли-
тель...Мастеровой характер усвоенных с детства занятий, руч-
ная черная работа мешала размышлению, отвлекала мысль от
предметов, составляющих необходимый материал политического
воспитания, и в Петре вырастал правитель без правил, одухот-
воряющих и оправдывающих власть..."
Любил Петр Великий, как и Серёга Блондин, простую рос-
сийскую водку.Но уважал царь, например, и хитрую вещь -
флин: пиво, подогретое с коньяком и лимонным соком.Художест-
во выпивать Петр, как и всё, что в руки попадет, довел до
совершенных форм.Организовал Коллегию пьянства: Сумасброд-
нейший, Всешутейный и Всепьянейший Собор.Во главе патриархом
московским и всея Яузы, князем-папой поставил Зотова Никиту.
Тот с пяти лет царя грамоте обучал и также искусно стакан
держал.
При князе-папе действовал конклав Двенадцати (АА тоже
без этой цифры не смогло обойтись) кардиналов: как один за-

- 10 -
конченные алкоголики, отъявленные по всей Москве.У них - ог-
ромный штат епископов, архимандритов, других священных чи-
нов, заслуживших саны питьем вусмерть и "носивших прозвища,
которые никогда, ни при каком цензурном уставе не появятся в
печати".
Петр лишь сана протодьякона был удостоен, почему и не
пропил Россию.Но он со всем своим государственным пылом тща-
тельно разработал Собору Устав.До мельчайшей законодатель-
ности определил избрание, поставление папы, рукоположение на
разные степени иерархии пьяниц.Гению Петра современные, тупо
придуманные наркологами три стадии алкоголизма не канали.
Самой святой заповедью ихнего ордена было ежедневно на-
пиваться и обязательно - падать спать.Царствовал завет:"Слу-
жение Бахусу и честное обхождение с крепкими напитками".(Без
честности, очевидно, алкоголику ни в пьянке, ни в трезвости
пути нет.)Для пьянодействия свои облачения, молитвословия,
песнопения соборяне ввели.В звания архиерейш и игумений пос-
вящали женщин из тех, кто в горящую избу взойдет.
Раньше в церкви перед крещением спрашивали:
- Веруешь ли?
На Соборе новобранца вопрошали:
- Пиеши ли?
Какому-нибудь иностранцу, вдруг поселившемуся бы в Не-
мецкой слободе с идеями типа нынешнего АА, житья б не бы-
ло.Таких "мудрствующих еретиков-пьяноборцев" Собор предавал
анафеме.Да и любой, соборские научные люди считали, кого не
хватись, ежели пропадает в трезвости, - подлец и греш-
ник.Этих торжественно отлучали от всех кабаков государства
российского.

- 11 -
Коллегия есть Коллегия.Ночью человек двести на святках
несется в Москве или Питере на десятках саней.Впереди крас-
номордый патриарх в жестяной митре, с жезлом в руке.Песни и
дикий свист.Куда понравится, туда и ломятся.Хозяин дома обя-
зан напоить и денег за "славление" дать.Чуть он растерялся -
штраф.Бокала три вина или сразу "орла"- большой ковш в глот-
ку.Лучше самому, а-то неосторожно зальют.
На масленицу раз в конце придворного обеда царь повелел
князю-папе Зотову отслужить Бахусу.Гостей заставили к патри-
арху подходить и колена преклонять.Он, из стакана хлебая,
другой рукой их осенял сложенными накрест двумя трубочными
чубуками - точно так, как архиереи в церкви благословляют
дикирием и трикирием.Видимо, чтобы не упасть, владыка этот,
схватив свой жезл, вдруг заплясал трепака...Сбежать оттуда
удалось только одному иноземному послу.
На первой неделе великого поста Собор возьмётся каят-
ся.Едут по улицам в вывороченных полушубках на ослах, волах
или в санях, запряженных медведями, свиньями, козлами.Крику
нет, но по-прежнему поголовно пьяные.
Когда предводитель Коллегии пьянства Зотов Никита от
вредной должности помер, выбран был в князья-папы пропитой
генерал-лейтенант Иван Бутурлин.Мало того, что он под Нарвой
в шведский плен попал и десять лет там просидел, пришлось
новому главному алкоголику как преемнику Зотова жениться и
на его старухе-вдове.Венчали их в присутствии всего двора в
Троицком соборе Петербурга по всем правилам Всепьянейшего
Собора.Вместо большого формата Евангелия, применявшегося в
обычных случаях, использовали ящик водки.
Да, много чего Ключевский, другие понаписали о Петре

- 12 -
Великом.А есть и такая история.
За несколько дней до победы при Гангуте между Гельсинг-
форсом и Аландскими островами темной ночью на крейсировавшую
здесь русскую эскадру обрушилась страшная буря.На флагмане
между офицерами началась паника: берег исчез из видимос-
ти.Петр кликнул матросов и бросился к борту.Командиры упали
перед ним на колени, чтобы не рисковал.С кренящейся палубы
царь спрыгнул в шлюпку, скачущую в шквалах воды.Волны погре-
бали, матросы в смятении не владели веслами.
Петр схватился за руль:
- Чего боитесь?Царя везете!С нами Бог!
Он довел шлюпку до берега.Разжег костер, чтобы указать
путь эскадре.Налил сбитня согреться гребцам.Мокрый насквозь
Петр лег и заснул под парусиной у огня...
Ездивший и в Париж, будущую Мекку русской аристократии,
Петр говорил:
- Хорошо перенимать у французов науки и художества, и я
бы хотел видеть это у себя; а в прочем Париж воняет.
О всей Западной Европе однажды царь сказал так:
- Европа нужна нам еще несколько десятков лет, а потом
мы можем повернуться к ней задом.
Далеко нам от царей.

3

Встречать в аэропорту Франкфурта-на-Майне меня должен
был немецкий алкоголик по имени Клаус.
Когда наш самолет приземлился и я вышел с таможенного
контроля, Клауса среди встречающих сразу приметил.Рыбак ры-

- 13 -
бака опознает, хоть в сенате он заседай, хоть в леопардовой
шкуре под пальмой расположись.Как это среди бывших алконав-
тов?Глаза у Клауса, например, были, как у многих припечатан-
ных Программой аовцев, безмятежными вроде тех часов, которые
остановились в полночь.Крепеньким был Клаус, моих лет, с
нордическим шнобелем, волосатая шея под рубашкой.Являлся до
алкоголизма он военным летчиком.
Я подошел к нему:
- Привет,- сказал по-английски, предупрежденный в Моск-
ве, что он говорит на этом языке,- меня звать Кондрат, ко-
ротко - Кон.Вы Клаус, друг Билла Уилсона?
Так мы на людях иносказательно спрашиваем о принадле-
жности к АА.
- Да,- сказал Клаус,- пойдем к моей машине.Как вы?
- Отлично.Конгресс с утра идет?
- Да, но сегодня и завтра программа еще большая.Сейчас
едем туда.
Мы сели в его тачку.
Конгресс АА проходил в старинном местечке Саксенхаусен
на окраине Франкфурта.Туда из аэропорта можно было добрать-
ся, не проезжая городской центр.Клаус, не подозревая, что я
здесь уже бывал, гостеприимно повез меня через него, чтобы
красоту и мощь показать своего "Майнхэттэна".Так еще в тон
нью-йоркскому центральному району Манхэттэн Франк-
фурт-на-Майне называют, и оправданно.
Мы неслись по знаменитым гладью немецким автобанам, где
дорожные указатели рассказывают об окрестностях до десятка
метров, где в неумолимую разметку трассы водители точёно
вписываются на привычной скорости 120-140 километров в час.

- 14 -
Движешься как в отчеканенном мультфильме, среди также безуп-
речного зеленого пластелина лесов-полей.Потом замаячили ве-
ликолепные пирамиды небоскребов германского Майнхэттэна.
Таков современный писк архитектуры, американская приме-
та этой древней европейской земли.На ней Римская империя об-
ломала зубы.Еще перед Рождеством Христовым, более двух тысяч
лет назад германские племена бились здесь с римлянами нас-
мерть.
Самыми резкими из германцев были франки.В конце пятого
века они начали создавать Франкское государство.Король Хлод-
виг I разбил римлян, отняв у них владения в Галлии, сел пра-
вить в Париже.В VII-VIII веках король, потом император фран-
ков Карл Великий подчинил почти всю Западную Европу.
Король Оттон I в десятом веке отхватил еще и Северную,
Среднюю Италию, занял Рим, основал Священную Римскую империю
германской нации.Город Франкфурт, что в переводе: "Франкский
брод",- был первой столицей Оттона I, местом избрания гер-
манских королей, затем императоров Священной Римской импе-
рии, а позже и их коронации.
Побывал Франкфурт и вольным имперским, и просто вольным
городом в XIX веке в Германском союзе, когда заседал здесь
его сейм; потом он входил в состав Пруссии.Франкфур-
том-на-Майне город, куда я ехал, назвали, возможно, чтобы не
спутать с Франкфуртом-на-Одере, но одерский-то за Берлином,
на границе с Польшей - 1253 года рождения.О Франкском же
броде на реке Майн слышно было уже с 794 года.
Лежит этот старик с небоскребами на перекрестье востока
от Бельгии, Люксембурга, севера от Швейцарии.За Франкфуртом
к Люксембургу, к Рейну-реке тянутся виноградники и замки

- 15 -
Висбадена, где после слушания франкфуртской оперы еще вели-
кий русский писатель Гоголь восхищенным экскурсантом был.
В швейцарском направлении на устремляющимся здесь вниз,
приграничном с Францией Рейном за престижным поучиться для
русских XIX века университетом Гейдельберга простираются ку-
рорты горного леса, минвод Шварцвальда.На одном из них, Ба-
ден-Бадене, где и сейчас лучшее в Европе казино, писатель
Достоевский в рулетку дотла проигрался наличными.Выпросил он
тогда у жены заложить свой свадебный ей подарок - брошь и
серьги с бриллиантами, рубинами.Но и с этого ему, хоть и
ловкий был романы писать, отыграться не пофартило.
Я, парень из русской Немецкой слободы, в такой аквато-
рии чувствовал себя занимательно.И был рад, что Клаус въехал
во Франкфурт мимо особо современной диковинки этого города:
огромной плоской фигуры человека-молотобойца.Кузнец этот
ростом в пару этажей дома рядом на тротуаре безостановочно
ковал что-то железное, как у нас при коммунистах шутили.Но
если наши подразумевали:
Серп и молот -
Советский герб.
Хочешь жни, хочешь куй,
Всё равно получишь ..,-
то этот-то умелец на шарнирах был символом того, как с блес-
ком вновь выковала себя Германия.
К Саксенхаусену из центра города мы переезжали по одно-
му из частых здесь через реку Майн мостов.Их не спутаешь:
каменно арочные, в скульптурах при въездах; бетонными стре-
лами; в шатрах из железных конструкций.Оглянешься над водой
- Франкфурт причудливо тебя обнимает.Кофейно-голубая, хлоп-

- 16 -
ковая стынь небоскребов в готической паутине кирх, башен,
шпилей центра города.Приземистое заречье в зелени раскидис-
тых деревьев долины Саксенхаусена, пристани музеев, где нео-
готическая 80-метровая башня Кирхи Трех Королей царит.
Камни этих вод седые.Они помнят отряды Карла Велико-
го...
Вьются на ветру темно-голубые штандарты.Позвякивают на-
борные лепестки кольчуг военачальников.Улыбается один из пе-
редовых всадников - любитель женщин Карл в золотой короне
обручем через лоб.При его дворе собирается Академия: первые
философы, ученые средневековья, поэты.На его землях в скрип-
ториях при монастырях каллиграфически переписываются кни-
ги.Мастера режут по кости, выделывают миниатюры.Каменными
знаменами реют резиденции-пфальцы с дворцом и капеллой, зам-
ки укреплений-бургов, базиликальные церкви в шипах вествер-
ков: две-три башни, взметнувшиеся над плоской поперечной
кровлей...
Германцы Карла Великого, римлянами называемые "варва-
ры", идут!До русского Петра Великого еще 800 лет.

4

Конгресс, посвященный очередной годовщине АА Германии,
проходил в арендованном помещении с холлами, большим залом
для собраний.Ошибся Билл Уилсон, раскручивавший после войны
АА в Европе.В Англии он заявил, что нашему Движению в Герма-
нии не прижиться по склонности немцев к тоталитарности.Свыше
сорока лет уже немецкие аовцы пашут, через их штаб-квартиру
в Мюнхене методично идет в Россию переводная литература из

- 17 -
США.Промашку Билл, возможно, потому дал, неравнодушно напро-
рочил, что спиваться офицером Первой мировой войны начал
именно в Германии.
Толпы аовцев с белыми квадратиками пластмассы на груди,
где имя и город вписаны, откуда прибыли, бродили по апарта-
ментам конгресса.Толковали безостановочно, но почти не спо-
рили, обнимались, как принято и у незнакомых заграничных
аовцев при встрече.Тянули лимонады у буфетных столов, яро,
хоть для какого-то кайфа, оттягиваясь многочисленными кофе и
сигаретами.На Международном конгрессе АА, проходящем раз в
пять лет, куда съезжаются десятки тысяч алкоголиков со всего
мира, однажды в среднем по размерам американском городе они
вылакали весь его кофейный запас в считанные дни.
Общее собрание было утром, теперь работали в отдельных
помещениях по секциям на разные темы:
"Прогресс, а не совершенство".
"Это работает, если ты работаешь над этим".
"Тише едешь - дальше будешь".
"Сначала - главное".
"Принятие.Понимание.Попытка.Позиция".
"У меня есть выбор".
"Бог, как я Его понимаю".
Выступления по этим вопросам интересно, конечно, послу-
шать, свои мысли сказать, но главный-то смысл таких предста-
вительных тусовок, что по миру, что в России, как и в обыч-
ной группе АА, это неформальные контакты.Любой тебе здесь
товарищ и брат.Заговаривай, спрашивай чего хочешь.В сущнос-
ти, и есть на свете одна бесплатная роскошь - человеческое
общение.Трезвому алкоголику без него не выжить.

- 18 -
Разыскал я наших ребят.Впервые за границей, на иност-
ранном форуме АА, не зная языков, кроме русского и матерно-
го, стояли они под колонной на пару и ошалело озира-
лись.Один, годов под пятьдесят, приземистый, с брюшком.Дру-
гой, лет двадцати двух, был худой, длинный, в кожаной амери-
канской фуражке с сияющей эмблемой одной из самых резких
музыкальных групп Штатов.
- Привет алкоголикам!- гаркнул я на подходе.
- О, Кондрат!- дружно, радостно заорали они.
По Москве я их не запомнил, они меня как популярную
личность знали в лицо.
- Юра,- протянул руку тот, что старше, добродушно улы-
баясь.
- 1Виталик 0,- вынув длинный мундштук с сигаретой из ред-
ких желтых зубов, представился худой.
Я оторопел:
- Гм, а брата у тебя нет?
- Нету, сестра есть,- сказал парень и лошадино приотк-
рыл рот.
Я обвел Виталика взглядом.
Косица длинных волос вороньего цвета из-под кепаря.В
левом ухе большая серьга - звезда, вписанная в круг.Майка с
изображением беснующихся музыкантов.Плети рук были иконоста-
сом цветных татуировок, выколотых с художественным мастерс-
твом.На левой руке между рисунками старухи-смерти с косой и
красной розы со скрещенными пистолетами красовались эмблема
и название выдающегося американского мотоцикла: Harley
Davidson.Запястье правой обвивало ожерелье из мелких челове-
ческих черепов, выше фигура, закутанная в мантию, в рогатой

- 19 -
каске на белоглазом черепе, надписи: PAY DAY (День распла-
ты), REBEL (Бунтарь)...
"Ма-ать честная, курица лесная, приехали",- аукнулось в
моей голове.
Засмолил я сигарету, Виталику сказал:
- Впечатляюще у тебя наколото.
Он простодушно улыбнулся, потаращил карие глаза над
бесформенным носом:
- А-то!Я русский демонист.
- Как же это можно с АА совместить?- спросил я.- Мы ж
для трезвости под Богом ходим.
Виталик снова бесшабашно засмеялся угреватым лицом:
- Не знаю.
К нам приблизился седой, высокий немец с лысиной, спро-
сил что-то по-немецки.Я ответил по-английски.
- Можно и на этом языке,- сказал он по-английски.- Я
имею в нем хороший опыт, давно хожу на англоязычные группы
АА Франкфурта.
- В Москве тоже есть англоязычная группа АА, Виль-
гельм,- сказал я, прочитав его имя на лацкане пиджака.- Нес-
колько собраний в неделю.Там в основном американцы, работаю-
щие в Москве, и визитёры из разных стран.Русские ходят мало.
- Почему?Это должна быть настоящая интернациональная
группа.Как у нас во Франкфурте: и американцы, и немцы.Хотя
американцев, конечно, больше.
- Русские алкоголики плохо английский знают,- ответил я
и слукавил.
Из сотен московских аовцев по-английски уж точно гово-
рили десятка два, но постоянно появлялись на англоязычной

- 20 -
группе человека два-три.И это при том, что образовалась она
из группы американских аовцев, собиравшихся раньше в посоль-
стве США, и русских, основавших свою англоязычную группу
"Circle International" ("Международный Круг"), где я был
секретарем.Почему русские не любили в Московскую англоязыч-
ную ходить, хотя у кого, как не у изобретателей АА американ-
цев, и поучиться?
Один парень, по своему бизнесу все время мотающийся в
загранкомандировках, мне так объяснил:
- Всё американцы на собраниях там жалуются: на суро-
вость, примитивность русской действительности, на то, что
обирают их тут нещадно.При их валюте, зарплате по американс-
ким меркам живут тут задешево.Нет, надо еще дешевле.
Я перестал туда ходить после интриг с выборами нового
секретаря.Из Англии, города Йорка, в котором Центральный
офис всех англоязычных групп АА Европы, пришел регистрацион-
ный бланк.В нем требовалось указать имена, адресные данные
секретаря и казначея нашей группы.Казначей, американский ал-
коголик, давно работавший в Москве, был в слившейся нашей
группе без вариантов: четкий, деловой.В кассу в основном
драгоценные доллары падали.Пусть, я подумал, чтоб чего по-
давляющее большинство американских членов группы не вообра-
зило, их человек за деньги и отвечает.
Должность же секретаря иной коленкор.Эта группа была
единственной англоязычной группой АА в России.Русского сек-
ретаря для той самой интернациональности, думал я, и на-
до.Сам я на это место не претендовал, предложил другого на-
шего парня.Не такой он, правда, шустрый, как американцы,
был.Но когда-то он закончил Институт международных отноше-

- 21 -
ний, языками серьезно занимался, и аовский спонсор был у не-
го американец.
Вот тут и началось.Сначала вытянулись после моего пред-
ложения лица у американцев.Потом в лучших традициях западной
отделки они вежливо улыбались на данную тему и ничего не ре-
шали.А сами-то оживленно, должно быть, специально разговари-
вали в "Пицце Хат" на Тверской, куда дважды направлялись
после собраний, русских не приглашая.Затянули так, что мне
об этом надоело спрашивать.Потом казначею группы понадоби-
лось по делам как раз в Англию, где он собирался зайти с ре-
гистрационным бланком в Центральный офис.Что он там (от име-
ни всей нашей группы!) говорил, мне и другим русским не ска-
зали.
Еще я также недоумевал.Существует зеница ока АА - его
Двенадцатый шаг, по которому опытным надлежало помогать са-
лагам, и всем аовцам - другим алкоголикам.Московское АА
только-только вылупилось, на помощь нам по несколько раз в
год из Штатов за свой счет прибывали бригады аовцев-добро-
вольцев, не считая таких одиночек-энтузиастов, как Фрэнк,
готовый спать на полу.Они передавали свой опыт на тематичес-
ких семинарах АА в Москве, ездили организовывать новые груп-
пы, развивать Движение по всей России до Дальнего Востока.
Американцы же, члены Московской англоязычной группы,
жившие с нами бок о бок, исчислявшие свою трезвость
далеко не редкими годами, и время от времени мелькавшие на
собраниях русских групп, всем этим не занимались.
По строгому международному правилу каждая группа АА
платила взносы в Совет АА города.Из кассы очень четкого каз-
начея англоязычной, испещренной долларами, слыхал я лишь од-

- 22 -
нажды, что передали в аовский Совет Москвы незначительную
сумму.
Иностранцы бойко, почти ежедневно, а по субботам с ча-
совой утренней медитацией трезвели в оазисе арендованной для
собраний за доллары комнаты частного русско-американского
наркологического центра.Их водопой был миражем в наших пус-
тынях, прошитых бедами и пулями.
Я помалкивал, потому что аовски имею право подметать
только свою сторону улицы.Ходить под американские кущи я пе-
рестал, но во всю мощь Двенадцатого шага работал на ка-
кую-никакую, а Московскую англоязычную группу.Мое имя и те-
лефон как знающего английский было во всех международных
справочниках АА.Приезжие в Москву англоязычные аовцы звонили
мне за справками о месте и времени собраний еженедельно.В
основном были это американцы.Иногда трезвонить они начинали,
по своей деловитости, еще из-за океана.
Однажды моя деятельность была вскользь отмечена.На юби-
лей трезвости того несостоявшегося секретаря англоязычной,
парня из моей Группы, пришел его спонсор-американец.
За чашкой чая этот джентельмен на прекрасном русском
языке, великолепное произношение которого он мог приобрести
только в разведшколе ЦРУ, осведомился:
- А, это вы направляете визитёров к нам в группу?
Издеваются, шутят над русскими за границей.Но похожи ли
на себя люди из других стран, оказавшись вне родных пенатов?

5

Вильгельм, топорща кустики седых бровей, достал бумаж-

- 23 -
ник, протянул из него деньги ближе стоявшему к нему Юре:
- Это вам всем на кофе.Наверное, проблемы с деньгами?
- Да,- сказал я,- в России сейчас трудные времена.Оди-
нокие старики и народ, кто победнее, стоят на улицах, переп-
родают разные дешевые вещи.Алкоголикам тем более нелег-
ко.Спасибо.
Глаза на массивном лице Вильгельма сочувственно округ-
лились:
- Я это хорошо понимаю.Я после войны жил в Берлине.Так-
же многие немцы стояли на улицах и продавали.Это прой-
дет...Вы придете с вашими друзьями на собрание англоязычной
группы?
- С удовольствием.
Вильгельм дал мне отпечатанное на английском расписание
собраний с адресами.
В буфете мы взяли кофе.Я глазом старого форцовщика за-
метил, что сдача из наших общих от Вильгельма денег, которую
улыбчивый Юра небрежно сунул в карман, - 12 марок, или 8 с
центами американских долларов.Ему б следовало поделить их,
отдать нам по 4 марки.Я со своими последними тринадцатью
долларами, как только ступил в Германию, чувствовал себя бо-
сяком.Здешняя цена, например, приличных сигарет 5 марок за
пачку.
- Вы когда прилетели?- спросил я ребят.
- Вчера вечером,- сказал Юра.- В хорошую гостиницу по-
селили, каждого отдельно в двухместный номер.Немцы рассчиты-
вали, что русских больше будет, забронировали.
- Кондрат,- добавил Виталик,- завтрак в ресторане при
гостинице бесплатно, блин.Колбаса, сыр, йогурты, варенье на-

- 24 -
валом.Выбирай чего хочешь.Чума!
- На расходы, на дневное питание выделили?- спросил я.
- Денег никаких не давали,- сказал Юра,- ты разберись,
Кондрат.Ты в заграницах бывалый.Я денег еле на билет наск-
реб.
Виталик голову как галчонок держал немного набок, руки
его, когда прикуривал, поднимал чашку с кофе, слегка тряс-
лись.
- Ты чего?С похмелья?- усмехнулся я на Виталика.
- У меня год трезвости,- хмуро отвел глаза он.- Опера-
ция у меня на голове была.
- А ты сколько не пьешь?- спросил я Юру.
- Полтора года.
- Ну, вы резкие парни.Насчет нашего "довольствия" я уз-
наю.
Виталик махнул рукой:
- Я через таможню банку черной икры протащил, и матреш-
ка у меня есть.Продам.
Юра иронически поглядел на него, сунул руки в карманы
вышитых, дорогих штанов и отошел.
Я спросил Виталика:
- Юра из какой группы?
- Из нашей.Опытный царь.У американцев в Москве шофером
работает, возит на "Мерседесе".Пятьсот баксов в месяц имеет.
Мы подошли с Виталиком к столам, где продавали аовскую
литературу, здесь был и оргкомитет конгресса.Я представился
председателю комитета, обнялись.Мне под расписку выдали на
всех русских 300 марок.
- Рассчитываясь за еду, берите чек, "квитунг",- уточнил

- 25 -
председатель это слово по-немецки,- мы оплатим.
Так жить стало веселее.У Виталика на крайний случай
хоть матрешка и икра была.А я как мог бы выкручиваться?Не
звонить же и так выручившему Мише Чернецкому, чтобы денег
мне еще на карманные расходы сюда перекинул.
Как из-под земли рядом со мной вырос Юра:
- Разобрался?
- Да, получи свою сотню.
Я протянул ему деньги, объяснил насчет квитунгов.
Быстрые линяло-голубые глаза на Юриной оплывшей курно-
сой физиономии вспыхнули:
- О-о, так это я им наем!
- Теперь нам грех не поесть, пошли пообедаем,- сказал
я.
По дороге в кафе, когда глазеющий по сторонам Виталик
приотстал, я сказал Юре:
- Надо бы сдачу с Вильгельмовых денег разделить, хоть
суммы мелкие.Тут каждая марка на учете.
- А, Кондрат!- бодро и любезно глянул он на меня.- За-
был!Вот, получи!- и дал мне не 4, а 3 марки.
"За доллар в церкви пёрднет",- подумал я.
Моё дело было стараться мести тротуар лишь на своей
стороне.Я промолчал и когда Юра ни до, ни после нашего обеда
так и не отдал Виталику его доли из сдачи с кофе.Наесть Юра,
сглатывая и давясь, действительно сумел на счет раза в пол-
тора больше как меня, так и Виталика с его трясущимися рука-
ми в черепах.
Этот день до позднего вечера мы проболтались по холлам,
буфетам конгресса, разговоры с моим переводом разговаривая с